Барселона и Монсеррат

В строгом смысле бенедиктинский союз не являлся орденом, поскольку его члены сохраняли полную независимость в рамках своих общин и были связаны только исполнением устава. Знатные и ученые бенедиктинцы не поддерживали настроения своего времени. Прозванные черными монахами из-за одежды темного цвета, братья не отличались кротостью и нередко совершали дурные поступки, благодаря чему постепенно утратили уважение народа. Для противодействия порче нравов главы общин пытались вводить реформы, не противоречащие взглядам Бенедикта. Старания римских пап, искренне желавших повысить нравственность в ордене, редко имели успех, иногда приводили к развалу общин, хотя в целом способствовали возвращению к более строгой дисциплине и прилежным занятиям науками. В XV столетии имущество бенедиктинцев составляли около 15 тысяч обителей, а после серии реформ следующего века их осталось не более 500.

Слишком долго занимая центральные позиции в Европе, бенедиктинское монашество сыграло огромную роль в развитии богослужения, сохранении и распространении католического образования. В настоящее время бенедиктинцы ведут обширную ученую, педагогическую и миссионерскую деятельность, существуя в качестве относительно самостоятельной Конфедерации конгрегаций. Среди испанских монахов порча нравов проявлялась гораздо слабее, чем, например, во Франции, может быть оттого, что иберийские общины находились далеко от центра. Сохранению чистоты благоприятствовал религиозный фанатизм испанцев и рьяная приверженность науке: в отличие от меркантильных собратьев они со страстью погружались в рукописи, оказав тем большую услугу католической церкви. Если в центральной Европе бенедиктинцы лишились влияния, которое имели в качестве единственного монашеского ордена, то в Испании их авторитет еще долго был на высоте. Здесь местом обитания последователей Бенедикта служили большие аббатства в Вальядолиде и на горе Монсеррат, где, как и в других отделениях ордена, давались обеты бедности, послушания, молчания, постоянства места. Последний означал клятву не покидать обитель, как бы ни сложились обстоятельства; судя по документам, это обещание выполнялось, о чем, кроме того, свидетельствует обширное монастырское кладбище.

Аббатство Монсеррат

Под началом основателя, ученого монаха Олибы, обитель на горе существовала, отгородившись от мира строгими правилами. Однако со временем братья организовали школу, сначала общеобразовательную, а в 1223 году музыкальную. Сформированный на ее основе хор мальчиков, став первым певческим коллективом в Европе, существует до сих пор, причем в качестве самого престижного.

Появление школяров на территории обители означало конец отшельничества. Монахам, желавшим уединения, пришлось отправиться в пещерные скиты, а остальные, и таких было больше, не чуждались общения со светскими, принимая паломников, больных, горемычных, страждущих и просто любопытных, кому была интересна история этого уникального места. Вскоре сюда начали стекаться верующие со всех концов Испании.

В стране прижилась традиция один или несколько раз в год посещать священную гору, чтобы хоть на мгновение задержаться у чудесной статуи, которую в XII веке сменила фигура Богоматери Монсеррат. Письменные источники свидетельствуют, что в то время люди преклоняли колена совсем не перед тем изваянием, которое было найдено в горах: светящаяся Дева Мария исчезла так же таинственно, как и появилась.

Оберегаемая Черной Девой