Барсик - Наследник древних

И то, что он тут появился, может означать только одно. Северу конец. "Кагарро" — показатель. Ведь единственная причина, по которой он мог забрести так далеко на юг — "Маседо". Видимо давление этой "магической радиации" на севере уже настолько возросло, что тамошнее зверье и прочая живность были просто вынуждены сняться с насиженных мест и в спешке покинуть ареалы своего обитания. Так что эта встреча — вполне возможно лишь первая ласточка всевозможных неприятностей.

Впрочем… И ее бы пережить. Что само по себе — та еще задачка.

Пауки — "Кагарро", обживаясь на каком-то месте, обычно занимают довольно-таки огромную территорию. Обусловлено это тем, что на севере не так уж и много живности. А потому, чтобы прокормить свое огромное тело, им приходится контролировать довольно обширные охотничьи угодья. Обычно это всевозможные ледяные пустоши и прочие открытые пространства.

Попасть на территорию охотничьих угодий "Кагарро" — почти всегда верная смерть. Ведь кроме обычных "Ловчих сетей" или "Сигнальных нитей", раскидываемых пауком по всей своей территории, встречается и такая гадость, как "Ядовитая паутинка". Все эти названия не обозначали какие-то определенные отдельные способности этих пауков. Просто так их удобнее было классифицировать.

Суть третьей и самой опасной гадости в том, что пауки, в самых удобных для прохода местах, оставляют свою невидимую нить, пропитанную ядом. Один ее конец жестко закреплен. Второй же, как и сама нить — свободно болтается. Ветра на севере дуют практически не переставая, из-за чего относительно легкие паутинки болтаются в воздухе и в итоге — хлещут в разные стороны. Достаточно жертве по незнанию приблизиться к такой "Паутинке" и все. Яд и смерть. А учитывая ужасный холод вокруг — из жертв получаются готовые консервы, дожидающиеся своего нового хозяина.

Причина, почему отряд Шустрика смог спокойно дойти чуть ли не до самого логова "Кагарро" — лишь в том, что паук еще явно не приспособился к окружающему. Непривычен ему лес. Не знает и не понимает еще, где нужно ставить свои ловушки и как правильно раскинуть сигнальную сеть.

— Это единственная причина, которая приходит на ум — Пожал плечами Нейтре, глава отряда Авантюристов, в этом походе присоединившегося к стае Шустрика — Но нам от того не легче. Эта тварь уже знает что мы здесь. Дернемся бежать и все поляжем. Со спины он нам наверняка уже все проходы перекрыл.

— "Уверен, что знает?" — Немного напрягшись, сформулировал мысль-вопрос Шустрик.

— Уверен — Кивнул головой Авантюрист и указал себе под ноги — Я сразу не заметил, но после рассказа "Изумруда"… — Кивнул он на подчиненного Шустрика — … проверил. Смотри!

Приподняв ногу, он продемонстрировал свою подошву, на которую налипло пару листочков, комок грязи и мелкая веточка. Если не присматриваться, то мусор — как мусор. Путешествуя по полям-лесам и не то еще налипнет.

— Вот тут — Ткнув кончиком кинжала, уточнил Нейтре.

Присмотревшись, Шустрик обнаружил искомое — едва различимую на взгляд ниточку, прилипшую к пятке сапога Авантюриста. "Сигнальная нить", а это была именно она, оказалась настолько тоненькой, что куда-там волоску или шерстинке! Даже удивительно — как паук может почувствовать, что затронул ее кто-то затронул. А еще и понять потом, что это именно "кто-то", а не "что-то", вроде того же упавшего листика или веточки.

— Так что он уже знает, что мы тут. И знает давно — Тяжело вздохнул Авантюрист, несколько нервно сжимая рукоять своего клинка и постоянно осматриваясь вокруг — Судя по тому листку, что прилип поверх "Нити", ведет он нас уже где-то пятнадцать-двадцать километров.

— "…?" — Приподнял бровь Шустрик.

— "Саргири" так близко к ущелью "Фиа" не растут — Пожал плечами Нейтре в ответ на вопрос — Последнее такое древо мы проходили как раз пятнадцать километров назад. Здоровое такое, раскидистое — Уточнил он.

Впрочем Шустрик уже и сам понял, о каком древе шла речь. И впрямь — хороший ориентир. И кусок листа, прилипшего к подошве Авантюриста — действительно достаточный "индикатор".

В очередной раз подивившись опытности и наблюдательности Нейтре, являющегося командиром приписанного к его стае отряда, Шустрик сходу затребовал выдать всю информацию по "Кагарро", что знал Авантюрист и его подчиненные. Сам же — мучительно размышлял — что теперь со всем этим делать.

Нейтре, как и его люди, свято были уверенны, что всё — им всем амба! "Кагарро" прикончит всех и даже не запыхается. Для противостояния такой зверушке у них нет ни достаточных сил бойцов, ни опытных магов в отряде.

Для охоты на "Кагарро" обычно собирают в отряд более сотни сильнейших бойцов и не менее двадцати опытнейших магов. И только тогда шансы заловить и уничтожить паука вырастают до десяти процентов. Ну или до пятнадцати, если госпожа фортуна явит отряду свой светлый лик, а не повернется к нему вилейной частью.