Барышня

— Государыня, это досадный пассаж! — затрепыхался тут же Дмитрий и проворно выбрался на берег, оставив Владу сидеть по грудь в воде. Он поспешил к императрице, на ходу оправдываясь: — Эта девица нечаянно упала с лодки, я лишь пытался ей помочь!

Анна Иоанновна не обратила внимания на слова поручика, который уже оказался подле нее, кланяясь, вперила инквизиторский взор в мокрую Владу, и зло заявила:

— Опять ты, Катька?! Я же велела тебе убираться восвояси с моего бала еще три часа назад!

— О, какая дура, — зашушукались фрейлины Анны Иоанновны, да так громко, что Влада отчетливо услышала их слова. — Сейчас ей будет на орехи… она еще и с любимцем императрицы в лодке каталась…. Вот дуреха...

Влада потрясла головой, пытаясь прийти в себя, но перед глазами все расплывалось, а в ушах гудело. Однако она понимала, что попала в весьма неприятную передрягу. Мало того, что ее вновь увидела Анна Иоанновна, так еще и Голицын оказался фаворитом императрицы. Дело было совсем худо.

В следующий миг Влада неожиданно почувствовала, как чьи-то руки бережно поднимают ее из воды и ставят на ноги. Обернув голову, она увидела Строганова, который бесшумно приблизился к ней и теперь крепко удерживал ее за талию сильными руками, чтобы она вновь не грохнулась в озеро. Он стоял по колено в воде, а с платья и волос Влады в этот миг стекала грязная вода на его дорогой наряд.

— Чего молчишь, Катька?! Отвечай! Почему ты дерзкая, до сей поры в моем дворце?

— Я не хотела, государыня, — промямлила Влада, не зная, что и сказать в свое оправдание, и боясь разозлить царственную особу еще сильнее.

«Положение было не просто глупым, а опасным!» — подумала Влада.

— Не знаешь? — протянула Анна Иоанновна и окинув предостерегающим взглядом Голицына, недовольно заявила ему прямо в лицо: — Я достаточно видела, поручик! Вы, сударь, похоже забылись и не помните кому обязаны всем!

Императрица явно намекала на свое августейшее внимание и оказанные ему почести. Дмитрий со страху что-то залепетал, пытаясь неуклюже оправдаться:

— Простите меня, ваше величество! Бес попутал! Эта девица сама меня соблазнила, я так порывался от нее уйти, но она такая настырная. Прям жуть! Но я все время думал только о вас, государыня. С вами никто не сравнится по красоте и грации! — приторно-заискивающе пропел Голицын, вплотную приблизившись к Анне Иоанновне и покаянно склоняя голову.

— Я так всё и поняла, поручик, — уже более спокойно ответила императрица, довольная словами Дмитрия и лаская его влюбленным взглядом. — Сейчас молодые девки пошли такие наглые, никакого стыда.

— Ваше величество, но он сам, ко мне приставал, вы же видели, как… — попыталась оправдаться Влада.

— Молчать! — возмутилась императрица. — Ты еще смеешь прекословить, Катька? Мои приказы должны исполняться незамедлительно, но ты я вижу решила их игнорировать, потому ты все еще здесь! Значит отправишься в крепость под арест! Чтоб неповадно было! — добавила грозно Анна Иоанновна. — И немедля! Хватит с меня твоих выходок!

Влада ахнула от испуга, ощущая, что ее голова совсем прояснилась. Она понимала, что Голицын еще тот мерзавец, именно так называли таких типов в этом времени. Он нагло врал, льстил, лицемерил, а до этого вообще пытался с ней сделать гадость. Но Влада не привыкла к такому. В ее времени все говорили правду, люди были добры и честны друг с другом. В этой же виртуальной реальности, все как будто посходили с ума. Подлецы пытались казаться невинными, а опороченные обвинялись не весть в чем.

— Государыня, прошу вашей милости! — вдруг раздался громкий голос, до того молчащего Строганова, стоящего рядом с Владой. Тимофей Петрович так и удерживал крепкой рукой ее за талию, чтобы она вновь не упала. — Милости для моей невесты, Екатерины Александровны Мироновой.

— Ваша невеста? — крайне удивилась Анна Иоанновна, вновь оглядывая Владу инквизиторским подозрительным взглядом. — Но советник… неужели она ваша невеста?

От неожиданного заявления Строганова, Влада замерла и икнула. Она пыталась сообразить, что происходит и отчего она вдруг стала его невестой? Может она пропустила что-то в этой виртуальной реальности? Или нет? Она начала вспоминать, как представил его робот: «Тимофей Петрович Строганов служит действительным тайным советником при императрице». Она вдруг вспомнила, что во времена Анны Иоанновны таких советников было несколько, и они занимали очень высокие государственные посты при императрице. И теперь он явно мог спасти ее, ибо влияние его на императрицу было довольно сильно.

— Да, — кивнул Строганов хмуро, но твердо. — Эта девица, моя невеста. Потому любезно прошу вас помиловать ее. Она немного неуклюжа, потому и упала в озеро. Но вы же можете простить ей этот небольшой конфуз? Государыня, вы так милосердны.

— Тимофей Петрович говорит правду, Катерина? — спросила строго Анна Иоанновна, сверля взором девушку.