Барышня ищет работу (СИ)

— Силу, — сообщил кто-то ещё.

— Каким образом?

— А вот же, — растрёпанный парень протянул ладонь и из неё плеснуло щупальце, я видела такое у Соколовского.

— Верно, Степан Сергеевич, позже покажете ещё раз, но сначала мы проверим защиту. В защите практиковались изрядную часть прошедшего семестра, должны ставить мгновенно. Слушаю вас.

Тот встряхнулся, и его окутал серебристый купол. Вроде как — а чего сложного-то.

— Отлично, можете продолжать. Сейчас ваш сосед тоже покажет нам защиту. Лев Фёдорович, прошу.

Сосед тоже поставил вокруг себя такую штуку, получил одобрительный кивок и просиял улыбкой, а Авенир Афанасьевич пошёл дальше. Он проверил всех и дошёл до нашего стола.

— Ольга Дмитриевна, как у вас с защитой? — внезапно обернулся он ко мне.

Я растерялась, потому что о защите мы с Афанасием Александровичем пока не говорили. Хватало разного другого, не успели.

— Не знаю, наверное — никак, — вздохнула я.

Тут же раздались смешки со стороны Толоконникова и его товарища.

— Значит, сейчас будете учиться. Задание для всех: как вы сидите по парам, один держит защиту, второй смотрит за временем. Задача — продержать защиту не менее трёх минут. Ольга Дмитриевна, Марьяна Михайловна, сейчас я к вам подойду.

Авенир Афанасьевич достал изнутри преподавательского стола несколько песочных часов в деревянных футлярах и расставил их по столам. Нам тоже достались. Дальше он прошёл вдоль столов и убедился, что в каждой паре тот, кому выпало защищаться, способен это сделать, и подошёл к нам.

— Итак, дамы, защита. Марьяна Михайловна, извольте показать вашу защиту.

Марьяна собралась с силами — я отчётливо это увидела, а потом выставила купол. Его как раз не было видно, но я ощущала, что он есть. Продержался купол недолго, раз — и всё, кончился.

— Вам необходимо научиться держать защиту дольше и стабильнее. Сейчас, в защищённой аудитории, мы можем практиковаться, сколько нужно. Но когда мы отправимся бить настоящую нежить, такая защита вас не спасёт.

— А может быть, я не пойду бить нежить? — тихонько сказала Марьяна.

— Придётся, Марьяна Михайловна, — серьёзно сказал Авенир Афанасьевич. — Маг-некромант должен уметь это делать.

Она только вздохнула. И попробовала ещё раз, уже чуть более уверенно.

— Тренируйтесь пока, — кивнул Пуговкин, и обратился далее ко мне. — Ольга Дмитриевна, наша с вами задача — поставить защитный барьер. Если на вас нападут, что вы будете делать?

Мой ответ был «не знаю», но если я так скажу, то надо мной снова посмеются, и я даже знаю, кто это будет. Я просто пожала плечами.

— Представьте, что вам угрожают.

Я прикрыла глаза, вспомнила страшную ночь в доме Софьи, именно — ощущение беспомощности и боли, и попробовала призвать силу. Кажется, что-то призвалось. Взвизгнула Марьяна, кто-то захлопал, все заголосили разом.

Я открыла глаза, увидела немалое такое щупальце силы… и втянула его обратно.

— Отлично, — смеялся Авенир Афанасьевич. — Не пропадёте. Но, я повторяю, сейчас нам всё же желательно получить защитный купол. Представьте, что оградили себя неодолимой стеной. И никакая опасность и боль на неё не проникнет.

Зажмурившись, я снова вызвала в памяти тот момент. Не напасть, а закрыться. Защититься. Внутри меня есть защита, нужно её только активировать. Спустить крючок…

— Ого!

— Всё она умеет, прикидывается только!

— Отлично, Ольга Дмитриевна, открывайте глаза и выдыхайте.

Я открыла глаза и увидела над собой и Марьяной разом отливающий серебром щит. Это было… красиво это было, вот. Перевела дух и втянула всё в себя.

— Вам нужно научиться калибровать ваши магические действия, — говорил Пуговкин. — Вы вложитесь в защиту, и вам не останется ничего на нападение, это нехорошо. Выходите сюда, — он пригласил меня выйти на свободное пространство.

Я вышла, встала.

— Сейчас я попробую напасть. Ваша задача — защититься.

Он и впрямь спустил с обеих ладоней щупальца, два, толстых и мощных. Тьфу, это ведь тоже уже было, в больнице у Зимина! Я пару мгновений не понимала, что делать… а потом спустила с крючка что-то рвущееся наружу изнутри.

Вместо защитной стены с моих ладоней стекли, и хлестнули Авенира Афанасьевича точно такие же щупальца, он едва успел поставить между нами преграду. Парни за спиной только что не выли от восторга — мол, надо же, как умеет, они тоже так хотят. Да ничего я не умею, это всё какие-то рефлексы, мне самой до конца непонятные.

— Впечатляет, — в глазах Пуговкина я увидела что-то… чего там раньше не было. — Но всё же вам надлежит сейчас поставить защиту.

Щупалец не было, был смертный холод и ужас. Подступил ко мне, сковал… последним осознанным усилием я что-то сделала… и снова вызвала смех.

Защитный купол расползся на половину аудитории и захватил нескольких парней, в том числе Толоконникова с товарищем. А у меня подкосились ноги и я едва не рухнула на пол, но Авенир Афанасьевич не дал упасть и подхватил. Довёл до нашей с Марьяной лавки.

— Садитесь, и дальше только смотрите, ясно? — он помог мне сесть, взял ладони в свои, и я ощутила от него ручеёк силы.

Дышать стало проще.

— Благодарю вас.