Барышня ищет разгадки (СИ)

А статуэтка Фань-Фань вдруг улыбнулась, показав мелкие ровные зубы, и что-то негромко сказала Черемисину. Все тотчас замолчали и уставились на них. Только Бельский усмехнулся — ну да, он тоже китаевед, и язык для него не преграда.

— Фань-Фань говорит, что уничтожить это создание невозможно, — перевёл Черемисин.

— Верно, только развоплотить, — подтвердил Бельский. — Но развоплощённый, он не будет опасен… пару-тройку сотен лет. А дальше потомки придумают, что делать. Но я полагал, что в здешних краях тоже встречаются демоны и те потомки Старших, кто не желает жить в мире с людьми. И живущие здесь люди умеют с ними обращаться. Выходит же… что нет.

— Нет, Фаддей Петрович, не водится у нас здесь многохвостых оборотней, — строго сказал Болотников. — А те, кто водится, как раз готовы жить в мире с людьми.

— Это вы, батенька, просто не всех встречали, — заметил Бельский.

— Очень возможно, — не стал спорить Болотников. — Тут уж кого встречали, того встречали. Кстати, я приглашал одного знакомца сегодня, но он не обещался точно, что будет. Возможно, мы его ещё увидим позже. Пока же, Фаддей Петрович, раз уж ты здесь, не расскажешь ли, с чем таким мы столкнулись? Из тех, кто сейчас за столом, воочию с этим существом встречались четверо, и это Ольга Дмитриевна, Ева Аркадьевна, Прохор Васильевич да я. Семен Игнатьевич и Михаил Севостьянович видели последствия нападения. Госпожа Фань-Фань может что-то подсказать, как жительница тех же мест.

— Она хотя бы нужные сказки в детстве слушала, — пробурчал Бельский.

— Наверное, — кивнул Болотников. — И сейчас я был бы весьма благодарен за рассказ, думаю, мои коллеги тоже. Наши некроманты уже прочли записи, я собираюсь сделать это сегодня после нашего совещания, но я думаю, что все прочим будет полезно послушать.

— Что же, извольте, — не стал спорить Бельский. — Если кратко и по существу, то мы имеем дело с демоном-Старшим, лисицей-оборотнем. Они, как все подобные оборотни, могущественны, хитры, скрытны и коварны, но, в отличие от многих других — питаются людьми. Те жертвы, что вы видели — характерный пример. Им нужна жизнь и душа человека, чем более людей такой демон съел, тем он сильнее и могущественнее. Тело ни к чему, тело остаётся. Души нет, памяти нет, даже телесной памяти нет — оттого и не отвечают жертвы на вопросы некроманта. Такие демоны владеют всеми силами мира, оттого и не победить их в одиночку, будь ты хоть какой распрекрасный маг. На любую одиночную силу найдётся другая. От стихии уйдёт в другую стихию, от жизни — в смерть, и обратно, а повелевать они и сами отлично умеют, мы им в этом деле не соперники. Потому не убили его ни зубы оборотня, ни магический огонь, ни сила некроманта, а некроманта ещё и подгрызли, верно?

— Верно, — кивнул Болотников, а я постаралась слиться со стулом.

— И как же победить такое существо? — поинтересовался Пантелеев, вроде бы даже без ехидства и вечных своих подколок.

— Только вместе. Как говорится — все стихии, жизнь, смерть и божественная правда. И я полагаю, что наш хозяин как раз для того и позвал сюда разных магов, чтобы договориться о совместных действиях, — ответил Бельский.

— Верно, — подхватил Болотников. — Боевых магов у нас несколько, Гордей Платоныч — непревзойдённый горный инженер, всё знает о том, что лежит в земле, Владимир Арсентьевич — не только журналист, но и воздушник, а воду найдём какую-нибудь. Я слышал, что за жизнь неплохо справляются целители, ну а смерть вон сидит, в чашку смотрит, и одна, и другая, справятся. Менталиста найти тоже невелика задача.

— Могу побыть для вас тем менталистом, — поклонился Бельский.

— Только вам придётся объяснить, что вы будете с тем демоном делать, — глянул на него Пантелеев.

— Говорят, делить шкуру неубитого медведя — плохая примета? — усмехнулся князь. — У меня, кроме изрядного запаса магической силы, есть ещё и подходящая клетка, в которой такое существо будет смирно сидеть и не сможет повредить никому. К сожалению, я не смогу отправить его в Москву порталом нашего любезного хозяина, но — перевезём поездом, снова, теперь уже под моим личным присмотром, оплошностей не случится.

— Сами говорите, плохая примета, а уже всё распланировали, — усмехнулась Ева.

— Просто иду уже проторенным путём. И если мне один раз не повезло, то второй раз должен быть лучше, верно? Договориться с таким существом невероятно сложно, нужно быть столь же хитрым, безжалостным и изворотливым, ну и слабому оно просто-напросто не дастся в руки, — говорил Бельский, и только что воздух не искрил от его самодовольства.

Мне как-то не нравилась такая постановка вопроса, но что я могла сделать? Как по мне, убить — честнее, он же убивал! Кровь за кровь, или что там у него есть. Ладно, кто меня здесь слушать-то станет?

— И… как предполагается ловить такое вот экзотическое существо? — поинтересовался Гордей Платонович. — Я человек совершенно мирный, разве только на охоту ходил, да и всё, а с такими вот врагами никогда дела не имел. Однако, вижу, что и на мои знания тоже некоторым образом рассчитывают.