Барышня с лошадкой

Мужчины дошли до летней площадки и сделали заказ.

– Какая красивая женщина, а глаза такие глубокие и печальные. Наверное, у нее трагическая судьба, – задумчиво произнес Генка, удобно расположившись на стуле.

– Понравилась кавалеристка? У нас в городе много привлекательных барышень. Моя супруга тоже в молодости горячая была – просто огонь. Как-то раз приревновала она меня к соседке, – Павел Антонович довольно крякнул и с улыбкой продолжил рассказ. – Переехала к нам в дом молодая да симпатичная учительница, она только институт окончила. Я тогда еще тоже орел был, мне и тридцати лет не исполнилось. Скажу честно и по секрету: понравилась она мне, захаживал к ней то за солью, то за спичками. Правда, никаких амуров между нами не случилось. Жена быстро заметила мои походы к соседке и твердо решила, что «эта приезжая потаскуха» хочет меня «захомутать». Ох, что было! Сначала моя Любаня закатила скандал соседке, оттаскала ее за волосы. А потом принялась за меня: два квартала гналась со шваброй, хотела меня ею огреть. Бежал я тогда от нее и гордился: какая жена у меня все-таки замечательная и страстная. А как она меня любит! Никогда ее не брошу и не променяю на другую женщину. Так швабра стала символом нашего долгого и счастливого брака.

Павел Антонович заливисто рассмеялся, а потом с энтузиазмом погрузился в пиво и шашлык.

***

Вечер на летней площадке за разговорами о жизни пролетел незаметно. Ближе к десяти Павел Антонович засуетился, собираясь домой.

– Гена, извини. Надо к благоверной возвращаться. Да и на работу завтра рано вставать. Ты если хочешь, еще отдохни. Позвони, когда в гостиницу соберешься, я тебе водителя с машиной пришлю.

– Павел Антонович, не нужно. Я еще полчасика посижу и сам пешком доберусь. Дорогу я примерно понял, тут недалеко.

– Ну, как скажешь. Давай, до завтра.

Мужчины пожали руки, и Павел Антонович покинул летнюю площадку нетвердой хмельной походкой. Вскоре и Генка, расплатившись по счету, двинулся по аллее к выходу из парка. По пути он встретил ту самую барышню, правда, уже без лошади.

– И снова здравствуйте! А почему вы без своего лохматого «мотоцикла»?

– Добрый вечер. Рабочий день закончился – лошадка в конюшне отдыхает.

– Жалко, а то я не прочь покататься.

– Все хотят, да только на словах. Я за целый день толком ничего не заработала.

– Простите, я же не знал. Вот почему вы такая грустная.

– Причин хватает. Давайте не будем развивать тему.

– А можно я искуплю свою вину и провожу вас до дома? Меня, кстати, Геной зовут.

Барышня оценивающе смерила его взглядом.

– Хорошо. Только не вздумай приставать. У меня в сумочке газовый баллончик.

– И в мыслях не было! Я ведь не местный, приехал из столицы в ваш волшебный морской город в командировку.

– Я вижу, что не из наших краев. Вырядился в пиджак и галстук.

– Ну да, от ваших глаз ничего не скроешь. Кстати, а вас как зовут?

– Катерина. Катя.

– С удовольствием провожу вас, Катя, до дома!

***

Минут через двадцать Гена и Катя оказались во дворе, заставленном старенькими пятиэтажками. Словно не желая расставаться, они долго болтали на лавочке возле ее подъезда. О себе Генка в основном врал: холост, никогда не женился, детей нет, живет со старенькой и больной мамой. Катя оказалась более откровенной. Оказалось, что ей двадцать восемь лет, она разведена и воспитывает шестилетнюю дочь. Муж, как часто водится в провинциях, пил и бил. Катя долго терпела, но, когда благоверный замахнулся на дочку, быстро приняла решение расстаться.

– Трудно живется, бывший практически не платит алименты. Образования я в свое время не получила – рано выскочила замуж. Поэтому приходится всяким разным перебиваться: официантка, продавщица, уборщица. Вот недавно позвали, чтобы я с Манькой клиентов катала. Я же раньше лошадьми увлекалась и хорошо с ними лажу. Но желающих особо нет. За день какие-то крохи набегают. Буду новую работу искать.

– Серьезно? Занималась лошадьми? Не верю! Ноги слишком ровные и красивые, – пошутил Генка.

– Я недолго, не успела покривить, – рассмеялась Катя.

– А живешь, значит, в этом доме?

– Да, двухкомнатная квартира от мамы осталась. На втором этаже, дверь направо. Мама умерла два года назад.

– Соболезную. А отец?

– Даже не знаю. Мама говорила, что он военный летчик. Смешно. Он летал, а она залетела. Видимо, такое было боевое задание. Невезение по части мужиков, наверное, досталось мне и сестре от мамы.

– У тебя сестра есть?

– Да. Старшая. Она на соседней улице живет. Тоже горемычная. Муж ушел, двое детей, кредиты и долги. Ладно, Геннадий, уже одиннадцать вечера, а я вам тут про свои проблемы рассказываю, надоела совсем. Надо мне ребенка чем-нибудь еще накормить.

– Слушай, ты же говорила, что сегодня ничего не заработала. Давай сходим в магазин, и я что-нибудь куплю. Ты не подумай, заплачу сейчас, а завтра приду на лошади покататься, – улыбнулся Генка.

– Не надо, Гена, не говори глупостей. У меня картошка есть, дочь должна была окорочка разморозить. Отличный поздний ужин получится. Ну все, побежала.