Не выдержав молчаливого давления тетки, и желая перевести разговор, неожиданно для самой себя, Надежда вдруг спросила.
— А вы кто вообще? А я кто? Что со мной произошло? — прошептала глядя все в больше и больше округляющиеся глаза потенциальной родственницы.
Дамочка охнула, теперь уже вполне натурально и с удивлением уставилась на Надежду.
— Как же это? Как это, кто? — завопила она возмущенно, — так я тетка твоя родная, Воробьева Марья Варфоломеевна в девичестве, а теперь Васильчикова, единственная кровная родственница. Это же я, когда род Иворовых перевели, и уговорила Николя опеку над тобой, единственно выжившей оформить. Думала магия в тебе как проснется. Целый год ждали, надеялись, а оно вон как вышло.
Женщина зарыдала, уткнувшись все в тот же платочек, но очень аккуратно, видимо, чтобы глаза не растереть и тут же забывшись, жадно уставилась на племянницу.
— А ты Надежда Константиновна Иворова, — тут же переключилась она, — только вот без магии претендовать на имя и капиталы семейные бесполезно. Батюшка твой перед смертью родовую защиту активировать успел и теперь ни в поместье, ни на рудник никто попасть не может. Даже род Ермоловых, что отделился и кровь общую имеет и то не смог. Теперь двадцать лет ждать придется пока защита не ослабеет и царь батюшка пустующие земли кому-нибудь из ближников не передаст. Он бы и тебя может, пристроил куда, замуж там или в монастырь, да мы же опеку то оформили — как лучше хотели, а теперь и поздно уже.
Мария Варфоломеевна снова вздохнула и наигранно горестно и улыбнулась через силу.
— Ну, что же ты Наденька, отдашь мне браслет? — спросила она более уверенно, — тебе то он ни к чему теперь. В доме для инвалидов, где все включено он тебе точно не понадобиться уже, только ограбят тебя безродные, да и если на контракт согласишься, то тоже ни к чему. Имя то новое будет, а там, глядишь и новый дадут.
Надежду даже перекосило от циничности в рассуждениях тетки. Хотелось сказать, что-то злое и гадкое прямо в лицо мерзавки, но женщина сдержалась — очень уж еще один момент уточнить хотелось.
Впрочем, о полученной девушкой травме тетка рассказывала скупо.
— Совсем не помнишь ничего? — уточнила она задумчиво, — ну может и к лучшему оно. А вообще, ты с лошади упала. Вы с Василием Андреевичем, младшим братом Николя, на прогулку выехали, вот лошадь и понесла, а ты всегда в седле слабо держалась. Хорошо еще Василий в поместье тебя доставил, да лекарей вызвал, а то вообще же погибнуть могла. Хотя, может, оно и к лучшему бы было. Куда тебе теперь деваться сиротке безродной?
Мария Варфоломеевна снова прижала так и не промокший платочек к глазам и уставилась на девушку.
— Ну, так, что, заберу я браслет? — спросила она уже с нажимом, — денег на нем все равно нет, значит тебе и без надобности теперь. А я когда сроки выйдут царю батюшке его и предъявлю, чтобы он поместье в чужие руки не отдал. Ты же не хочешь, чтобы оно Еропкиным или Волоковым отошло? Вот и я не хочу. Ну, же давай, пожелай, чтобы он расстегнулся, — схватилась тетка за руку больной девушки.
Надежда охнула, но выдернуть конечность не смогла. Честно говоря, она и сдвинуть то ее не смогла, только пальцами еде заметно пошевелила.
— Нет, — сказала девушка хрипло, повинуясь все той же интуиции, — браслет родовой, предками мне завещанный, да и нет в тебе как я понимаю крови Иворовых, не сможешь ты пользоваться им.
В своих словах Надежда Александровна, хоть и говорила твердо, но уверена не была. Впрочем, судя по тому как Мария Варфоломеевна охнула и откинула руку племянницы, все же основную функцию браслета угадала правильно.
— Что же ты говоришь? — заголосила дамочка хоть и истерично, но не слишком убедительно, — да я может единственная родственница то и есть.
Надежда промолчала, только скривилась, поскольку ничего другого то и не могла, а тетка, которую слова племянницы задели, заводилась все больше.
— Да кому нужна эта кровь проклятая, — выплюнула она злобно, — стерва, размазня, зря я уговорила Николя опекунство оформить. Знала бы, что пустышка ты без магии, пальцем бы не пошевелила, — зашипела тетка уже не сдерживаясь.
На мгновение Надежде даже страшно стало, настолько эта тетка выглядела невменяемой, но тут женщина порылась в мешочке на поясе, сунула в рот крупинки чего-то белого, задышала глубоко, а через мгновение и вовсе успокоилась.
— Не думай, что ты выиграла, — сказала она холодно, — не ты так Лилька нам с поместья защиту снимет. Жаль, конечно, что эта приблуда маленькая еще, ждать пока магия проснется три, а то и пять лет придётся, но ничего. Может и к лучшему то. Заберу ее из воспитательного дома и под себя выращу — время еще позволяет. Не захочет маленькая дрянь назад возвращаться, сама нам поместье откроет.
3. Знакомство с миром
Месяц, который Надежда Александровна, а теперь уже Константиновна провела в лечебнице, прошло с пользой. Как и говорил врач, а точнее лекарь, состояние ее нормализовалось долго.