Барышня-воровка

— Чем только не занимался Андрей! Пытался организовать разведение черноморских рапан — это ракушки такие, которые к уху прикладывают, чтобы шум прибоя услышать. Мясо у них вроде очень вкусное, раковые шейки напоминает. А из раковин сувениры можно делать. Прогорел. Может, дело и могло стать выгодным для всей страны, ведь рапаны считаются моллюсками вредными, устриц пожирают. Только в нашей стране новаторство особо не приветствуется… А так, представьте себе: во всех ресторанах появляется новое деликатесное блюдо, и денежки, вырученные за него, в каком-то проценте каждый раз идут в копилку Андрею!

— Звучит впечатляюще…

— А потом он колесил по Сибири. Пушнину добывал. Насколько я знаю, это дело тоже рухнуло. После эпопеи с пушниной он в той же Сибири познакомился с группой искателей легкой наживы, причем из нашего города, и они вместе принялись мыть золото. Кстати, некоторые из бывших напарников Андрея до сих пор живут здесь. У меня смутные догадки, что они его надули. Все эти товарищи ныне являются состоятельными людьми, многие занимают высокие посты в правительстве. А Андрей некоторое время вроде как шиковал, а далее придумал новую авантюру. Пришел к выводу, что надеяться на то, что сокровища можно просто подобрать с дороги, не стоит, и замыслил разбогатеть при помощи славы. А ее снискать решил и вовсе безумным способом…

Петр Алексеевич притих, а Соне все это было чрезвычайно интересно. Потому она поспешила вывести его из воспоминаний прошлого Андрея Агафьева новым вопросом:

— Что это был за способ?

— Ему взбрело в голову заняться изучением парапсихологических способностей людей, дабы построить на полученных данных строго научное исследование, за которое дадут Нобелевскую премию. Андрей был убежден, что в оккультных науках имеется доля правды и на этом можно сделать карьеру. Мне неизвестно, что с ним произошло во время последней авантюры, только он вдруг все резко забросил и отправился в монастырь учиться богословию. Вернулся он уже отцом Андреем. Такие вот дела…

— А еще что-нибудь такое из прошлого Агафьева, что может мне пригодиться, вспомнить попытаетесь?

— А что тут вспоминать? За исключением авантюрного периода жизни, он был тихим и скромным человеком. А о том времени мне известно не слишком много. В общем, то, что может оказаться вам полезным, я рассказал. Конечно, в случае чего могу уточнить отдельные моменты. А вам что-то показалось любопытным в плане расследования?

— Хорошо бы выйти на кого-нибудь из тех, кто участвовал в этих авантюрах. Особенно меня заинтересовал период жизни отца Андрея, связанный с работой старателя. Ведь вы говорите, эта затея оказалась несколько удачней остальных?

— Я подозреваю, что да.

— А вы можете назвать фамилии людей, которые живут в нашем городе и вместе с ним мыли золото?

— Только некоторых. И я могу рассказать кое-что помимо этого. Андрей в период увлечения золотоискательством сильно пил. Помнится, в нетрезвом состоянии он заходил ко мне в гости, в такие моменты он был просто невыносимым. Много говорил, причем по большей части нес всякую ахинею. Но порой рассказывал и правдивые истории, таким образом и получилось, что кое о чем я осведомлен. Как-то он проболтался о пароле, который старатели открывали только надежным людям, которые в случае, если потребуется посредничество, честно выполнят возложенную на них миссию. Этим паролем является привет от бригадира Рыкова. «Бригадир Рыков шлет вам привет» — так эта фраза должна звучать, объяснял мне Андрей.

— А кто это такой?

— Не знаю. Не уверен даже, существовал ли он на самом деле. А если и существовал, то, скорее всего, к делам старателей отношения не имел. Мне кажется, этот человек — участник какого-то жизненного эпизода золотоискателей, который ярко запомнился не в силу своей важности, а в силу своей оригинальности или уникальности.

— Петр Алексеевич, мне понадобится список бывших старателей, сотрудничавших с вашим другом, вкупе со сведениями, каким образом можно на этих людей выйти.

— Без проблем. Только должен сразу предупредить, сведения будут весьма приблизительными.

— На большее я и не рассчитывала.

С этими словами Соня вынула из кармана джинсов записную книжку с ручкой.

— Я готова записывать.

Петр Алексеевич продиктовал ей все, что знал по поводу того периода жизни отца Андрея, когда тот заразился «золотой лихорадкой».

Соня с Корпусовым побеседовали еще немного. Она кое-что рассказала Петру Алексеевичу о дальнейших своих намерениях. А собиралась она отправиться к кому-нибудь из бывших старателей. Конечно, игра предстояла на грани фола, но, как говорится, попытка — не пытка. В любом случае, другого выхода не было…

* * *