Басаврюк XX

В глубине души я надеялся, что вервольф не появится. Ожидание было невыносимым. Вдруг мне послышалось, что дверь тихо заскрипела. Краем глаза я заметил, что полковник подобрался и поправил свой самострел. С обеих сторон двери мы поставили два факела, которые давали неплохое освещение. Но я не мог понять, действительно ли дверь открывается, или это кажется от мерцание огня. Прошло еще несколько секунд, бесконечных, как вечность. Я почувствовал, что мои ладони стали мокрыми от пота, а сердце безумно застучало в груди. Теперь было ясно видно, что дверь медленно отворяется. За ними послышался утробный, рожденный из самого ада рык. Капли горячего пота упали на глаза, я вытер его рукавом, и в этот момент дверь распахнулась настежь. Все, что произошло дальше, заняло несколько секунд. На пороге появилась темная согнутая фигура. Звякнула тетива самострела полковника — и черный болт впился в грудь фигуры. Весь арсенал затопил страшный рык, фигура упала. Я с ужасом увидел, что это был согнут человеческий труп, который держал перед собой в зубах вервольф. Тот бросил его и одним прыжком оказался перед нашей баррикадой. Я вскочил, держа самострел прямо перед собой, острый конец болта смотрел прямо в мохнатую грудную клетку вурдалаки. Крик невольно пробрался из моей глотки и я нажал на спуск. Кто прыгнул мне на спину. Я не смог удержаться на ногах и упал на колени. Стрела с треском врезалась в перевернутый стол. Упав на бок, я увидел тело вервольфа, которое в длинном прыжке пролетало надо мной. Кто или нечто железными пальцами сдавливало мою глотку. Стальной нагрудник заскрипел под клыками. Я едва смог встать на колени, пытаясь сбросить невидимого врага со спины. Моя рука натолкнулась на рукоять меча и я, задыхаясь, перехватил его лезвием назад и наугад ткнул себе за спину. Крик отчаяния обжег меня. Кричала женщина. Я оглянулся, — позади меня лежала, проколота мечом насквозь, Грета.

* * *

Полковник бросился к стене и схватил факел. Он видел, как вервольф прыгнул на графа, на мгновение отпрянул от огня, которым граф махал перед собой, и сбил тевтонца на пол. Полковник схватил алебарду и с разгона ударил ее в спину вервольфа. Зверь стремительно повернулся и одним ударом лапы разбил содержало алебарды. Полковник отскочил к брошенного факела, в его руках появилась выхвачена из кармана горсть пороха. Он попытался ухватить широкий двуручный меч, но вервольф догнал его. Удар когтями разорвал пополам старый тевтонский панцирь, а сам полковник от удара налетел на каменную стену и упал с окровавленным лицом на пол.

* * *

Андрей, пошатываясь, поднялся. Сквозь кровавый туман в глазах он видел бессознательных или мертвых графа и полковника. Вервольф медленно приближался к нему, вдруг взгляд желтых глаз остановился на мертвой Грете. Одобрительный рев вырвалось из груди вурдалаки и он наклонился над телом женщины. Андрею показалось, что он услышал в этом реве жестокий и безжалостный отчаяние. Собрав последние силы, подхорунжий перепрыгнул через баррикаду и подскочил к напіврозірваного, залитого кровью мертвеца с серебряным болтом в спине. Он выдернул скользкую стрелу и развернулся. Тяжелый удар вервольфа, который прыгнул на него, опрокинул Андрея на спину. Он упал спиной на труп, сжимая болт как нож. В грудь ему уперлись лапы вервольфа, вишкірена пасть оказалась возле горла. Подхорунжий закрыл глаза. Неожиданно сверху послышалось скуление и вервольф отскочил назад.

* * *

— Ну что, тварь, нажерлася кубанского табака! Ишь, на какую гадость тратить приходится! — Кожух, в ободранной костюме, вымазана сажей и кровью, триумфально направлялся на вервольфа, бросая ему в глаза свой драгоценный табак. Вервольф, извиваясь, пытался броситься на казака, но очередная туча табака, брошенная Кожухом, заставляла его отступать. Андрей, который за последние часы вообще перестал удивляться будь-почему, вскочил и побежал на вервольфа. Не помня себя, он схватил вурдалаку за лапу и вонзил стрелу ему в горло. Неожиданно легко черный болт вошел под пасть вервольфа, оттуда ударил стремительный фонтан черной крови, животное захрипела и упала навзничь. Кожух застыл с поднятой рукой, потом достал из кармана кисет и осторожно высыпал туда остатки табака. Он оглядев разбитый вдребезги зала, увидел полковника, который со стоном поднялся на ноги и сказал:

— А что, ребята, я вижу, вам тут без меня горячее пришлось.

* * *

Утром они сожгли убитого вервольфа вблизи замка. Граф довольно быстро пришел в себя, но гибель дочери подкосила его. Кожух сходил на хутор, где жил Отто Шмидт и, не вдаваясь в подробности, рассказал, что Иоганн и Грета погибли в результате несчастного случая. Хозяин был обеспокоен исчезновением своего старшего сына, но сразу запряг лошадей и отправился в город за католическим священником и врачом. Мы тщательно скрыли все следы ночной резни. Наконец все собрались в замковой библиотеке. За одну ночь граф постарел на десять лет, от прежней живости ничего не осталось. Была тишина, яркий солнечный свет пробивался сквозь широкие окна. Граф тихо сказал: