Башенка

— Когда мы выйдем на внешнее кольцо, я либо покину команду, либо сломаю наш светоч. Не паникуй и не говори об этом принцессе.

— Эм-м, но, Минато…

— У меня есть гарантированный способ поймать офицера. Но сильно распространяться я о нëм не хочу.

Направленный на меня взгляд был крайне скептичен. Впрочем, другого я и не ожидал.

Рассказывать было слишком долго, да и вряд ли Фурина поверит. Проще показать.

Плавным движением я достаю эвокер. Холодный металл прислоняется к виску.

— Эй-эй-эй, Минато, ты чего творишь⁈

Сухой щелчок взводимого курка.

— Персона.

Глава 10

«В смысле ты идëшь с другой группой? Почему?»

Экзамен начался… Тихо. Никто не спорил, не ругался и не угрожал друг другу, большинство молча собрались в пятëрки и ожидали остальных. Эта тишина сама по себе сильно нагнетала атмосферу, а учитывая кромешную темноту вокруг, нервы почти у всех собравшихся были на пределе.

— Нет какой-то особой причины, — я равнодушно пожал плечами, — просто они позвали, я согласился.

Нио нечитаемым взглядом посмотрела на мою команду. Кроме оправившегося от травмы Сина, у нас было два скаута и копейщик. Сейчас они о чëм-то шептались вчетвером, периодически косо поглядывая на меня.

«Ставлю все свои баллы на то, что они попытаются грохнуть тебя при первой возможности.»

— Ну что ты. Не беспокойся, они хорошие ребята.

В этот момент один из скаутов криво ухмыльнулся. Для полноты картины не хватало только пальца, проведëнного по горлу.

Нио слегка приподняла бровь, глядя на меня с уже неприкрытым скепсисом. Затем задумалась. Придя к каким-то своим выводам, кивнула.

«Точно сам справишься? Может, тебя подстраховать как-нибудь?»

Я отрицательно покачал головой.

«Ну смотри… Широ, ты со мной?»

Парень кивнул, поправив ножны на поясе.

«Ладненько… Ну, с Фуриной тут всë нормально будет, если она не накосячит как обычно…»

— Что значит как обычно⁈

«Осталось только Оуги отыскать и ещë двоих. Куда она умудрилась пропасть-то?»

— Я еë вроде вон с той командой видел.

«Тоже с другими пойдëт? Хоть бы слово сказала… Хотя, ладно, хрен с вами со всеми, делайте что хотите. Пойдëм, Широ. Вон Зрог один стоит, давай его возьмëм. Он точно в спину не ударит.»

Кивнув нам на прощание, Нио с Широ удалились. Я пересëкся вглядом с Фуриной — снова кивок, но нëс он немного другой смысл, понятный лишь нам двоим.

Развернувшись и более не оглядываясь, я направился к своей группе. Краем глаза заметил, что тени сгустились. По коже прошли мурашки — воздух вокруг меня стал на пару градусов холоднее.

— Ну что, я надеюсь все разобрались с группами? Светочи распределили? Номера свои помните? — Голос у Шилиал был скучающе-тоскливым. — Отлично. Первая и вторая команды идут к проходам среднего кольца. Третья и четвëртая — к проходам внутреннего. Когда мы полностью осмотрим внутренний и срединный сектора, охранять проходы внутреннего уже будет без надобности, так что присоединитесь к поискам. Всем всë понятно?

Нестройный хор согласных голосов.

— Тогда начали, время не ждëт.

* * *

Действовали мы быстро. И, что удивительно, довольно слаженно, без споров и пререканий. Прошло всего полтора часа, а семь пятëрок уже выходили во внешнее кольцо, будучи уверенными что офицер прячется где-то там.

— Четыре команды идут против часовой стрелки, три — по часовой. Вытягиваемся максимально возможными цепочками и внимательно смотрим по сторонам. Кто рванëт к выходам — труп.

Не сказав больше ни слова, принцесса направилась в правую сторону. Еë команда, как и ещë две, поспешили за ней. Все остальные, кроме двух пятерок что сторожили проходы, развернулись налево.

Шли мы медленно и на расстоянии друг от друга. Лучи светочей, словно прожекторы на дозорных вышках, прорезали окружающую мглу.

Температура вокруг меня уже приближалась к минусовым значениям. Я выдохнул — изо рта пошëл пар. Стук сердца всë больше напоминал бой барабанов. В окружающей тьме мне чудились силуэты волков.

Участники, конечно, присматривали за идущими в отдалении соседями, но по большей части их внимание было направлено вперëд. И я уже начал прикидывать момент, когда мне будет удобнее отступить назад, в темноту…

— Холодильник тут, правда? Даже на вершине крепости было не так холодно.

Я скосил глаза влево.

— Син.

Подошедший мужчина ухмыльнулся. С той схватки мы с ним редко пересекались, и ещë меньше разговаривали. Оно и неудивительно, ведь я своими собственными руками отправил его как на больничную койку, так и в самый конец списка.

— Думаю, тебе стоит занять своë место. Будет неловко, если офицер проскочит именно через твою брешь.

Удильщик махнул рукой.

— Не надо строить из себя дурачка, Арисато. В сказки про поимку Хакс вряд ли верит даже сама принцесса.

— …

— Я тебя тут спросить хотел… Только ответь честно. Ты нас вообще ни во что не ставишь?

Я слегка растерянно моргнул. Серые волки были видны уже довольно отчëтливо, так же как и ночной лес, утопающий в снегу. Полная луна заставляла сугробы искриться серебром, голые ветки деревьев покачивались на промораживающем до костей ветру…