Башенка

Вокруг царила кромешная тьма, в которой она могла полагаться только на слух. Конечно, Хакс была способна ориентироваться по потокам шинсу и могла обойтись без света, но раз директор сказал что офицер пользуется только Укреплением, то она и будет использовать именно его. И то в каких-то экстраординарных случаях. Парящий позади светоч был исключением, и использовался только для связи с Ю Хан Соном, чтобы ей уж совсем тут не было скучно.

Снова шорох.

Теперь женщина застыла, полностью обратившись в слух и напоминая собой сжатую пружину. Ведь подобных звуков либо вообще быть не должно, либо они должны быть громче. А вот такие шорохи на грани слышимости, это явно не к добру.

Офицер не дышала. Инстинкты, интуиция, опыт — всë кричало о том, что опасность близка…

И всë же, вовремя среагировать она не успела.

Бросок врага был стремителен. Хакс попыталась отскочить, но ладонь монстра стальной хваткой сжала еë грудь, словно стремясь добраться до сердца и вырвать его из ещë живого тела…

Внезапно, противник отскочил назад.

— …

— …

Еë… Только что облапали?

— Какого хрена⁈

— … Прошу прощения.

— Арисато??? Ты смерти своей ищешь⁈

— Нет, я ищу значок.

— Он на юбке!!!

— А… Кхм…

— И к твоему глубокому сожалению, спереди! — Ядовито уточнила офицер. — У правой ноги!

— Благодарю.

И тут же — снова атака. Но теперь Хакс была полностью готова и уклонилась без труда. У неë уже был опыт сражения в подобных ситуациях: испытание на тридцать третьем этаже проходило под землëй, в пещерах, на шестьдесят восьмом и вовсе глубоко под водой.

К тому же, чем дольше шло сражение, тем больше офицер узнавала о своëм противнике — гораздо больше, чем даже за прошедший месяц тренировок.

Он был нацелен именно на значок. При этом хоть и ориентировался каким-то образом в темноте, но всë же допускал частые ошибки. Не пытался ударить, не использовал иглу — только захваты.

Хакс хмыкнула — будучи таким мягкотелым, Арисато никогда не сможет еë победить, даже учитывая все поблажки…

Именно в этот момент ей в голову прилетает мощный хук справа.

Треск.

Еë спас шлем, с которым она была неразлучна. Вместо потери сознания Хакс отделалась секундной дезориентацией в пространстве.

Впрочем, Арисато этой секунды хватило с лихвой…

Тишина.

— Вы мне солгали.

Голос парня звучал крайне раздражëнно. Офицер криво ухмыльнулась, уже полностью приходя в норму и по полной напитывая тело шинсу.

— Теперь мы квиты, полагаю. — Хакс сняла расколотый шлем и откинула его в сторону. Рефлекторно провела ладонью по ожогу, давным-давно оставленным ей «в подарок» самой Эванкхелл.

Конечно, Арисато не стал ждать и нанëс ещë один удар, на этот раз в живот… Но лишь для того, чтобы с болезненным стоном отскочить назад.

Хакс же этого удара даже не заметила. Размяла шею, спокойно приняла защитную стойку.

— Ну что, начнëм второй раунд?

* * *

«Дьявол. Ну конечно же это будет не так просто…»

У выхода стояли трое. И судя по злобным взглядам, выпускать никого не собирались.

Нио прикусила губу, напряжëнно размышляя стоит ли идти на прорыв. Так то, вместе с великаном они должны раскидать эту троицу, но вдруг это лишь приманка, а неподалëку прячется ещë кто-то…

— НИО!!!

Панический вопль Фурины, раздавшийся из светоча, был крайне неожиданным и буквально резанул по ушам. Поэтому скаут, под Ускорением взвившись в прыжке как напуганная кошка, не раздумывая рванулась вбок.

Обернулась. И с неприятным удивлением увидела, как Зрог разжимает схватившую лишь воздух ладонь.

Со стороны тройки раздались разочарованные крики.

— Ну Зрог, ну как так-то!

— Извините, мужики. — Великан раздосадованно почесал голову. После чего резко схватил светоч и мощным броском сломал его об пол. — Совсем забыл про наблюдателя.

Из темноты успокаивающе донеслось:

— Ладно, не расстраивайся. Всë равно она никуда не убежит.

Нио прищурилась… Врагов было больше. Гораздо больше, и они уже окружали еë со всех сторон.

Но насчëт «не убежит» это они сильно заблуждаются…

* * *

Даже с усилением от персоны, совмещëнным с Укреплением, я не мог пробить защиту Хакс. Удары по ней ощущались как удары по стальной балке, и чем сильнее я бил, тем тяжелее мне было терпеть боль в кровоточащих кулаках.

Попытки схватить значок тоже не увенчались успехом. Хакс с лëгкостью уклонялась, ориентируясь в темноте ничуть не хуже меня, каким-то образом словно предвидя направление атаки.

Тогда я решил вытолкнуть еë, помня о том, что директор запретил водящему удаляться от места поимки далее чем на три метра. Но не тут-то было. Моих сил вообще не хватало на то, чтобы сдвинуть Хакс хоть на миллиметр.

В очередной раз я отошëл назад, восстанавливая дыхание и утирая кровавой ладонью пот со лба.

Насмешка.

— Уже устал? Мы же, вроде, только начали?

Я выдохнул. Сжал зубы.

Выбора не оставалось. Акихико обучал меня рукопашному бою, но без элементов борьбы… Однако, раз Хакс запрещено атаковать, то перевести драку в партер и в процессе него найти значок не должно составить особых проблем.

* * *