Башенка

«…меня». Последнее слово девушка не проговорила вслух, однако интонация не оставляла особой двусмысленности. Либо я сейчас иду, либо буду автоматически записан во враги.

Мы часто пересекались за этот месяц, но до сегодняшнего дня никогда не разговаривали. Впрочем, какое-никакое мнение я о ней сумел составить.

В чëм-то она была похожа на Митсуру. Если рассматривать внешность, то не столько даже цветом волос, сколько манерой держаться. Осанка, движения, взгляд… Во всëм чувствовался Статус. Даже если не знать о том, что она принцесса, практически сразу становилась очевидна еë принадлежность к элите.

Конечно, были и различия. Шилиал Захард выглядела не настолько скованной социальными рамками и чувством долга. Более свободной. Но с этим и куда более высокомерной, нежели Митсуру.

А также Шилиал гораздо, гораздо меньше ценила чужие жизни. Но как я понимаю, эта черта характерна для всех обитателей Башни.

— Далеко?

— На семьдесят третий этаж. Там есть укромное место, где мы сможем поговорить без лишних ушей.

Откровенно говоря, идти никуда не хотелось. Но приобретать лишнего врага из-за небрежности, буквально на ровном месте, мне не хотелось ещë больше.

Так что я согласно кивнул.

— Идëм.

* * *

Укромный уголок… Ну да, конечно. Скорее, безумно дорогой и пафосный уголок, явно предназначенный для офицеров, а не для обычных избранных. Без принцессы меня бы сюда просто не пустили, даже имей я достаточно баллов.

— Приватную кабинку на час. Еды не надо, только напитки. — Взгляд на меня. — Алкоголь?

Я отрицательно покачал головой.

— Тогда чай. Хуан Шань Мао Фэн, для двоих.

— Конечно. — Официант повëл рукой. — Прошу, проходите.

Кабинка действительно была приватной. В том смысле, что столик с диванчиками отгородили не занавесками для вида, а глухими стенами. И на входе была не тонкая ширма, а массивная дверь. Когда еë закрыли, то лëгкую ненавязчивую музыку, что играла в основном зале ресторана, как отрезало.

Мы с принцессой расположились друг напротив друга. Сверху светила небольшая люстра, справа слегка колыхались воздушные занавески у окна.

— Как состояние твоей подруги? Если не секрет.

Первое слово взяла принцесса, уже после того как нам принесли чай и оставили одних.

— Сносно. Ничего страшного, к счастью, не произошло.

— Она молодец. Я слышала, что еë окружили и напали всем скопом. Не каждый сможет выжить в такой ситуации, даже будучи скаутом с их Ускорением.

— Да. Нио способная.

Шилиал согласно покивала.

— Если хочешь знать моë мнение, то с ней поступили просто отвратительно. Я могу понять честную схватку, один на один. Но вот так? Мерзость. Должно же у разумных быть хоть какое-то достоинство и самоуважение.

Принцесса сделала глоток чая.

— М! Кстати. Вы им как, мстить за такое собираетесь?

— Точно нет. Завтра мы уйдëм и вряд ли когда-нибудь встретим их вновь.

— Так это не проблема. Я же останусь. Мне-то в целом нет дела до этих подонков, но и донести до них всю глубину совершëнной ошибки совсем не сложно. Если хочешь.

Я покачал головой.

— Меня не интересует их дальнейшая судьба.

— А Нио?

— И Нио их судьба не интересует, раз уж она присоединилась ко мне.

— Угу…

Немного помолчали.

— Ладно, в сторону мелочи, я пригласила тебя по другой причине. Скажи, Арисато, ты что-нибудь слышал о спонсируемых избранных?

— Они состоят на службе у Великих Семей.

— Хм, «на службе»… Не совсем так. Иногда им дают деликатные поручения, это верно, но именно что иногда. При этом крайне щедро их оплачивая. В остальном же это именно спонсорство талантливых новичков, с целью их дальнейшего привлечения в Семью.

— И всë же, боюсь, мне это не…

— Подожди-подожди!

Шилиал рассмеялась.

— Дай мне хоть закончить. Я и не предлагаю тебе спонсорство прямо сейчас, это дело будущего. Войди хотя бы в топ избранных ранга D для начала. Да и мне самой пока заниматься подобным не с руки, как видишь, я такая же избранная как и ты. Даже заводить свою команду не собираюсь, какое там спонсорство. На данный момент я хочу просто обменяться контактами.

На стол легла аккуратно оформленная визитка с номером.

— Кто знает, как дальше жизнь сложится? Возможно, когда-нибудь тебе потребуется информация, которую просто так не найти. Или доступ в те места, куда не попасть без протекции Великой Семьи. На закрытые аукционы, например… Может, у тебя возникнут серьëзные проблемы с деньгами. Или с админом испытания. С какой-нибудь организованной группой избранных, вот как у Нио сегодня. Только куда больше и сильнее, от которых не получится так просто убежать. Всë может быть.

Шилиал слегка развела руками.