Девушки были весьма приятной наружности, по скромному мнению Джуниора, что заприметил их почти сразу. Правда, заприметил не из-за внешности, а из-за пронесëнного внутрь клуба разнообразного оружия. Меч со щитом, копьë со щитом, молот, рапира, ещë какой-то клинок в ножнах, странного вида наручи, огромная коса… В общем, на любой вкус и цвет.
Естественно, в клуб категорически запрещено было заходить с оружием, и охрана на входе должна была предупредить об этом. Но всë же пропустила их внутрь, лишь для вида пытаясь остановить. Почему? Ответ прост — чтобы загнать глубоко в долги.
Было очевидно, что в клуб зашли новички. Выглядели они очень молодо, плюс выбор несуразного оружия несмотря на месяц обучения (коса, серьëзно?), плюс наглое поведение и непробиваемая уверенность в своих силах. Сам же Джуниор в своë время дошëл до двадцать шестого этажа, да и некоторые охранники дошли до двадцатого и являлись неплохими бойцами. Уж на девятом этаже они могли кого угодно поставить на место без каких-либо проблем… Если не нападать первыми. Иначе будут проблемы с законом, который на нижних этажах ещë действует и не позволяет всяким спустившимся сверху умникам кошмарить неопытных избранных.
Но в то же время законы империи гласили, что вся ответственность за любые возникшие неприятности будет лежать на нарушителях. А потому схема была классическая и множество раз отработанная: спровоцировать явно ищущих приключения дурачков, дать немного побуйствовать, затем скрутить их всех и поставить на счëтчик. Естественно со сложными процентами, всë как полагается, чтобы отрабатывали долг до конца жизни.
Так что когда воинственного вида блондинка нашла его глазами и решительно повела свою ватагу прямо к нему, Джуниор лишь снисходительно улыбнулся. Специально прошëлся раздевающим взглядом по фигурке, ещë и языком демонстративно цокнул, чтоб создать образ уж совсем недалëкого идиота. Охрана, тем временем, уже активно стягивалась к ним, беря избранных в кольцо.
Дальнейший диалог был примерно таким: они поздоровались; мужчина сделал галантный комплимент, в котором восхитился объëмом груди собеседницы; а когда его спросили про некую Рейвен, показав еë фотографию, вежливо ответил что такую… Леди не встречал. Гости, ожидаемо, оказались неспособны оценить его изысканные манеры и высокий слог…
А вот что было совсем не ожидаемо, так это то, что в течение следующих десяти минут они вынесут его, всю охрану, и тех избранных на танцполе что решили присоединиться к драке. Просто какой-то бред, в который мужик не мог поверить до сих пор. На кого он, чëрт подери, умудрился нарваться?
Последовавший за этим допрос с пристрастием Джуниор постарался забыть. Ну хоть не убили, и на том спасибо. И остановили рыжую психопатку с молотом, которая на полном серьëзе предлагала переломать ему колени.
— Не, нахрен такие приключения.
Пускай в следующий раз охранники отдуваются и огребают. Не для того он махнул рукой на Восхождение и осел здесь, чтобы рисковать жизнью на пустом месте…
Мысль оформилась аккурат в тот момент, когда у входа послышалась какая-то возня. Сначала спокойный разговор, который затем перешëл в насмешки и дружный хохот. Продолжавшийся, правда, недолго. Ровно до того, как через только-только поставленную новенькую дверь в зал влетел один из охранников.
Теперь было слышно только удары и крики. Джуниор покосился на дверь в подсобку… Вряд ли успеет доковылять. Так что он просто пододвинул поближе к себе старую-добрую металлическую биту, спрятанную под стойкой бара. Скорее для душевного спокойствия, поскольку он был не в состоянии дать серьëзный отпор.
Секунд через двадцать двери снова распахнулись.
Пятеро. Джуниор видел эти фигуры впервые, да и все носили полумаски, а также накидки с капюшонами. Но адепт света — это было понятно по светочам за еë спиной — почти сразу уверенно указала пальцем на него.
— Владелец.
…Десять лет до него абсолютно никому не было дела, и тут на тебе, второй день такой ажиотаж.
Пятëрка подошла к стойке. На барный стул уселась только одна из фигур, девушка, остальные с интересом начали оглядывать разруху вокруг. Перед лицом Джуниора появились часы.
«Добрый вечер. Я ищу одного человека и была бы признательна, если вы хоть что-то смогли подсказать о его местонахождении. Вот фотография.»
Половину фото незнакомка прикрыла пальцем, оставив видимым только мужчину позади.
Конечно, происходи этот разговор вчера, то он бы первым делом пошутил про качество съëмки… Сейчас для подобного как-то не было настроения.
И опять его просят кого-то найти. Это вроде клуб, а не бюро поиска пропавших людей. Да и он не адепт света, а вполне себе удильщик. Чего все к нему-то прутся?
Впрочем, человека на фото он действительно видел. Даже предлагал ему работу. И в чëм плюс (и одновременно минус) эксцентричных нарядов, так это в том, что они бросаются в глаза и запоминаются на долгое время.
Джуниор пожал плечами.
— Заходил года два назад. Где находится сейчас без понятия, но вряд ли поднялся выше двадцатого этажа.
— …