Башни над городом

Обычный выезд, ничего особенного — но… всё пошло как-то боком. Уже слегка спало напряжение последних дней, свернули свои пушки артиллеристы, и понемногу всё стало входить в обычную колею — и нате вам!

Наша небольшая колонна из двух «хамви», проделав круг по привычному маршруту, уже направлялась в сторону базы, но улица оказалась перегорожена сломавшимся грузовиком, пришлось двигать в объезд. Не самая хорошая дорога, если этим словом вообще можно охарактеризовать тот участок местности, по которому мы передвигались. Промоины, проделанные в земле дождевыми потоками, какой-то мусор… Машина то и дело накренялись набок, сильно при этом раскачиваясь.

Взрыв ударил неожиданно, под передней машиной вздыбилась земля! Автомобиль отбросило в сторону.

— Вперед! — ору я водителю. — Слева остатки стены, прикроемся ею!

Совершенно автоматически, услышав команду и даже ещё не полностью её осознав, тот резко втапливает педаль газа в пол.

«Хамви», взревев движком, прыгает вперед — и следующий взрыв только толкает нас в корму. Всего пара метров… нам повезло! А ведь могло ухнуть и под днищем!

Впрочем, нам хватило и этого.

Машина пошла юзом и со всего маху боднула капотом обломок стены. Двигатель заглох, автомобиль накренился набок. Так, что башенный пулемет теперь мог палить или в землю или в небо. Смотря, как его повернуть… Нет, если одуревший противник встанет прямо перед стволом, тогда, конечно, можно выстрелить и по нему. Но, что-то я сильно сомневаюсь в наличии здесь настолько неразумных оппонентов.

Досталось и нашим парням, двоих поранило осколками. Да и всем остальным неслабо пришлось по ушам — разорвавшийся заряд слабо напоминал праздничную хлопушку.

— Лоу! — кричу я радисту. — Срочно сообщение на базу! Попали под огонь, обе машины подорваны! Сообщи наши координаты!

— Есть, сэр!

В стену ударяется граната — у нападающих есть ещё и гранатометы. Хоть бы минометов у них не оказалось… А от реактивных гранат нас пока защищают развалины дома, надо будет поставить выпивку водителю!

— Крамер! Занять оборону! Вон тот домик — занять!

— Есть, сэр!

Тяжелого оружия мы лишились. Наш «Браунинг» из-за крена автомашины бесполезен. А что происходит в передовом автомобиле могу только гадать. Во всяком случае, его пулемет тоже не подает признаков жизни.

Плохо…

Я сам, водитель, радист. Крамер и ещё двое раненых — вот и все наши наличные силы. Один из раненых сохранил возможность передвигаться самостоятельно — это его винтовка теперь бьет из того самого домика, который я приказал занять мастер-сержанту. Над вторым теперь хлопочет водитель, перевязывая плечо.

Топот ног!

Вскидываю винтовку и елё успеваю задержать палец на спуске — это свои!

Через бугор переваливаются трое солдат в перепачканном и закопченном обмундировании.

— Мориарти! — окликаю переднего. — Это всё?

— Да, сэр! — падает рядом со мною солдат. — Картера выбросило взрывом из башни, он ударился о стену и… Ларнаки погиб за рулем, так и не выбрался, Мюнстер сидел рядом — ему тоже досталось. Мы не смогли его спасти.

Девять человек.

Из них двое раненых.

Негусто.

Но прорвавшиеся солдаты принесли с собою ещё и легкий пулемет, это хоть немного скрашивает общую безрадостную картинку.

Совершенно очевидно, что нападавшие рассчитывали, в основном, на свои фугасы. Подорвал заряды, добил уцелевших — и дело сделано!

Но, как это часто случается на практике, всё пошло не совсем так, как планировалось. Реальность жизни…

Мы потеряли троих — но ещё живы и способны к сопротивлению. Есть связь, мы вооружены и просто так не сдадимся. Пулемет я отправляю на правый фланг — там мешанина обломков и развалин, удобное направление для скрытого сближения с нами. С фронта нас прикрывают стены домов, проходов между ними немного, достаточно их контролировать — и все.

Левый фланг прикрывает наш раненый, Фергюссон. Солдат опытный, прошел Ирак и Афганистан, такого просто так не сожрешь.

Тылом занялся Крамер, он же организовал эвакуацию туда и второго раненого — тот совсем плох.

Оборона получилась… ну, хоть какая-то получилась. Боеприпасов, слава Всевышнему, у нас достаточно, ещё и запас из машины выгрузить успели.

Кстати, корма автомобиля так и торчит из-за стены, и нападающие отчего-то избрали её своей мишенью. Лупят туда так, что только искры летят. Зачем? А кто ж их знает-то?

Сильно сомневаюсь, что им платят за расход боеприпасов. А, стало быть, это не очень опытные бойцы, раз лупят по первой же попавшейся цели.

Уже чуть легче…

— Сэр! — это радист. — База ответила, они высылают нам помощь!

— Вертолеты?

— Нет, сэр! В городе это слишком опасно — тут могут пустить ракету из любого двора.