Башни полуночи

Слабость.

От покоев сестры он бегом помчался через дворец к оборудованной по приказу Илэйн площадке для Перемещений. К счастью, одна из дежурных женщин Родни - полусонная, но готовая отправить срочного гонца - оказалась на месте. Гавин её не знал, зато тёмноволосая женщина, по всей видимости, узнала его.

Она зевнула и открыла по его просьбе Врата. Он промчался сквозь них и оказался на площадке для Перемещений в Белой Башне. Врата за спиной моментально исчезли. Гавин вздрогнул и, обернувшись, выругался от души. Они едва его не прихлопнули! Чего ради женщина из Родни закрыла их так быстро, с угрозой для его жизни? Ещё чуть-чуть - и он остался бы без пятки, а может, и того хуже.

Но времени нет. Он повернулся и бросился бежать.

* * *

Эгвейн, Лиане и Хранительницы Мудрости появились в одной из комнат в подвале Башни, где их уже поджидала группа сидящих как на иголках женщин. Это был опорный пункт, который Эгвейн решила устроить на случай отступления.

- Докладывайте! - потребовала Эгвейн.

- Шиван и Карлиния мертвы, Мать, - мрачно сообщила Саэрин. Суровая Коричневая тяжело дышала.

Эгвейн выругалась:

- Что случилось?

- Всё шло по плану, мы как раз, как вы и приказывали, обсуждали фиктивный план наведения порядка в Арад Домане. Как вдруг…

- Огонь, - передёрнувшись, перебила её Морврин. - Они ударили прямо сквозь стену. Направляли женщины, некоторые из них с невероятными способностями к Силе. Я заметила Алвиарин. И остальных тоже.

- Найнив по-прежнему где-то там, - добавила Брендас.

- Вот упрямица, - заметила Эгвейн, оглядываясь на Хранительниц Мудрости. Те кивнули. - Отправьте Брендас назад, - указала она на хладнокровную Белую. - Когда проснёшься, ступай и разбуди остальных, чтобы вывести их из-под удара. Оставь Найнив, Суан, Лиане и меня.

- Хорошо, мать, - ответила Брендас.

Эмис что-то сделала, отчего очертания женщины стали размыты и исчезли.

- Остальные, - сказала Эгвейн, - отправляйтесь в безопасное место. Подальше от города.

- Очень хорошо, Мать, - ответила Саэрин, но осталась на месте.

- Что ещё? - спросила Эгвейн.

- Я… - Саэрин нахмурилась, - не могу уйти. Странно.

- Чепуха, - выпалила Бэйр. - Это…

- Бэйр, - сказала Эмис. - Я тоже не могу уйти. Творится что-то неправильное.

- Небо стало фиолетовым, - заметила Юкири, выглянув в крохотное окошко. - Свет! Похоже на какой-то купол, накрывший Башню и весь город. Когда это случилось?

- Тут что-то не так, - заявила Бэйр. - Нам следует проснуться.

Внезапно, заставив Эгвейн вздрогнуть, Эмис исчезла. Буквально через мгновение она появилась вновь.

- Мне удалось вернуться туда, где мы были раньше, но я не сумела выбраться из города. И мне это не нравится, Эгвейн ал'Вир.

Эгвейн попыталась переправиться в Кайриэн. Не получилось. Встревожившись, но сохраняя спокойствие, девушка выглянула в окно. Совершенно верно, небо наверху стало фиолетовым.

- Просыпайтесь, если нужно, - обратилась она к Хранительницам Мудрости. - Я останусь сражаться. Здесь одна из Предавшихся Тени.

Хранительницы промолчали. Затем Мелэйн сказала:

- Мы с тобой.

- Хорошо. Все остальные, держитесь подальше от этого места. Отправляйтесь в «Путь Музыканта» и ждите там до пробуждения. Мелэйн, Эмис, Бэйр и Лиане, мы отправляемся выше в Башню, в комнату с деревянными панелями на стенах и с кроватью, окружённой четырьмя столбиками и кисейной драпировкой. Это моя спальня.

Хранительницы Мудрости кивнули, и Эгвейн отправилась туда. На ночном столике стояла лампа. Здесь, в Тел'аран'риоде, лампа не горела, хотя в реальном мире Эгвейн оставила её горящей. Вокруг появились Хранительницы Мудрости и Лиане. Лёгкая драпировка вокруг кровати встрепенулась при их появлении.

Башня вздрогнула. Бой продолжался.

- Будьте осторожны, - предупредила Эгвейн. - Мы сражаемся с опасным противником, и ему это место известно лучше, чем вам.

- Мы будем осторожны, - ответила Бэйр. - Я слышала, эти Предавшиеся Тени мнят себя повелителями этого мира. Что ж, посмотрим.

- Лиане, - продолжила Эгвейн, - ты справишься? - Эгвейн хотела было отослать её прочь, но они с Суан успели провести в Тел'аран'риоде какое-то время. Конечно она опытнее остальных Айз Седай.

- Буду стараться не высовываться, мать, - пообещала женщина. - Но их там больше, чем нас. Я вам пригожусь.

- Согласна, - ответила Эгвейн.

Все четверо пропали. Почему же им не удалось покинуть Башню? Это тревожит, но вместе с тем может сыграть на руку. Это означает, что она здесь заперта.

Но, возможно, и Месана тоже.

* * *

С крыши сорвалась и взмыла в воздух пятёрка голубей. Перрин резко обернулся. За спиной стоял Губитель. От него пахло камнем.

Мужчина поднял голову, провожая улетавших птиц жёстким взглядом.

- Твои?

- Предосторожность, - ответил Перрин. - Я подумал, что скорлупу орехов на земле ты точно заметишь.

- Умно, - заметил Губитель.