Башни полуночи

- Ты незаурядно умный человек, Мэтрим Коутон.

- Стараюсь помаленьку, - бросил он, потянувшись за кувшином с сидром, сдобренным пряностями, - быть незаурядным, я имею в виду. - Он наполнил кубок и подал ей. Она любезно приняла его и отпила, затем поднялась на ноги.

- Оставляю тебя, мастер Коутон, наедине с твоими развлечениями. Но если у тебя что-то прояснится с переходными Вратами для меня…

- Илэйн пообещала, что скоро у неё будут Врата для вас. Через день или два. Я похлопочу об этом, как только справлюсь с нашим с Томом и Ноэлом делом.

Она кивнула, понимая. Если он не справится с этим «делом», ей придётся позаботиться об Олвере. Она повернулась, чтобы уйти. Мэт дождался, пока она уйдёт, и отпил сидр прямо из кувшина. Он делал это весь вечер, но решил, что ей не нужно об этом знать. Это было из разряда тех вещей, о которых женщинам лучше не задумываться.

Он вернулся к докладам шпионов, но вскоре поймал себя на том, что думает о Башне Генджей и об этих треклятых змеях и лисичках. Комментарии Бергитте проливали на ситуацию определённый свет, но не обнадёживали. Два месяца? Целых два месяца бродить по этим коридорам? Это подливало масла в огонь его сомнений. Помимо всего прочего она взяла с собой огонь, музыкальный инструмент и железо. Значит, нарушить правила - не такая уж оригинальная идея.

Его это не удивило. Вероятно, в тот день, когда первый созданный Светом человек на земле изобрёл первое правило, кто-то другой тут же решил его нарушить. Такие люди, как Илэйн, изобретают правила под себя, а такие, как Мэт, - находят способы обойти эти идиотские запреты.

К сожалению, Бергитте, которая была одним из легендарных героев Рога, так и не смогла справиться с Илфин и Элфин. Это лишало его покоя.

Что ж, у Мэта было нечто, чего не было у неё. Его удача. Он в задумчивости откинулся на спинку стула. Один из его бойцов, Клинток, прошёл мимо и отсалютовал. Краснорукие проверяли Мэта каждые полчаса. Они никак не могли оправиться от стыда за то, что позволили голаму пролезть в лагерь.

Он снова взял письмо Верин, ощупал его пальцами. Обтрёпанные углы, пятна грязи на некогда белоснежной бумаге. Он постучал им по дереву, затем бросил письмо на стол.

Нет. Нет, он вовсе не собирался его открывать, даже когда вернётся обратно. Вот так вот. Он никогда не узнает, о чём в нём говорится, и ему треклятски наплевать.

Он поднялся и пошёл на поиски Тома с Ноэлом. Завтра они отправятся в Башню Генджей.

Глава 53. Переходные Врата

Проходя по выросшей вокруг Чёрной Башни деревне вместе с Джавиндрой и Мазримом Таимом, Певара старалась помалкивать. Повсюду вокруг кипела жизнь. В Чёрной Башне она не затихала ни на минуту. Солдаты валили окружающий лес, Посвящённые обдирали на стволах кору и раскалывали их сфокусированными на доски потоками Воздуха. Всю дорожку покрывали опилки. Похолодев от ужаса, Певара поняла, что находившиеся неподалёку доски, сложенные в штабель, скорее всего, были сделаны Аша’манами.

Свет! Она знала заранее, что именно здесь увидит, но встретиться с этим лицом к лицу оказалось труднее, чем она предполагала.

- Как видите, - говорил между тем Таим, заложив одну сжатую в кулак руку за спину. Другой рукой он указал на недостроенную стену из чёрного камня вдалеке.

- Сторожевые вышки располагаются с пятидесятифутовым интервалом. На каждой дежурит по два Аша’мана. - Он с довольным видом улыбнулся. - Это место будет неприступно.

- Неужели? - произнесла Джавиндра, - Впечатляет! - В её голосе не было ни капли восторга или заинтересованности. - Однако я бы хотела побеседовать с вами совсем о другом. Не могли бы мы выбрать мужчин со значком Дракона на…

- Снова за старое? - спросил Мазрим Таим, и в его взгляде полыхнул огонь. Он был высоким, черноволосым мужчиной с салдэйскими скулами. Он улыбнулся или, скорее, придал видимость улыбки на лице: полуухмылка, которая не затронула его глаз. Это выглядело… хищно. - Я передал вам своё повеление. Но вы настойчиво гнёте свою линию. Нет. Только Солдаты или Посвящённые.

- Как пожелаете, - откликнулась Джавиндра. - Мы ещё подумаем.

- Прошло несколько недель, - ответил Таим, - и вы до сих пор не надумали? Что ж, не мне судить о делах Айз Седай. Мне нет дела до того, чем вы занимаетесь. Но женщины, находящиеся за воротами, утверждают, что они тоже прибыли из Белой Башни. Не желаете, чтобы я пригласил их на встречу с вами?

Певару пробил озноб. Он, похоже, много знал о внутренних интригах Белой Башни, и постоянно на это намекал.

- Этого не требуется, - холодно ответила Джавиндра.

- Как хотите, - произнёс он. - Но делайте выбор поскорее. Они теряют терпение, а им дал разрешение связать узами моих людей сам ал’Тор. Они не станут вечно терпеть мои проволочки.

- Они - мятежницы. Вы вообще можете не принимать их во внимание.

- Мятежницы, - повторил Таим, - которых гораздо больше. Сколько вас? Шесть женщин? А судя по вашим рассуждениям, вы собрались связать узами чуть ли не всю Чёрную Башню!

- Захотим, свяжем, - спокойно откликнулась Певара. - На нас нет ограничений.