Башни Полуночи

"Неделю", сказала Мелфани, наставив толстый палец на Илэйн. "Не вставать на ноги одну неделю."

Илейн заморгала, ошеломленная настолько, что даже ее слабость на мгновение отступила. Мелфани удовлетворенно улыбнулась, приговорив Илэйн к невозможному наказанию. Постельный режим? Целую неделю?

Бергитте стояла в дверном проеме, Мэт в комнате позади нее. Он вышел, пока Мелфани ее обследовала, но иначе он бы слонялся около нее, оберегая ее почти также, как Бергитте. Судя по их манере говорить никогда не подумаешь, что оба заботятся о ней, в то время, как они сыпали проклятьями, стараясь превзойти друг друга. Илейн узнала для себя парочку новых. Кто знал, что те сороконожки делают такие вещи?

Её дети были в безопасности, насколько могла сказать Мелфани. Это выло самым важным. "Постельный режим, конечно, невозможен," сказала Илейн. "Мне надо слишком много всего сделать."

"Хорошо, это необходимо будет сделать, находясь в постели," ответила Мелфани доброжелательно, но абсолютно непререкаемо. "Твое тело и твой ребенок пережили большое потрясение. Им нужно некоторое время, чтобы восстановиться. Я буду навещать тебя и следить, чтобы ты следовала строгой диете."

"Но......",

"Я не буду слушать никаких оправданий", прервала Мелфани.

"Я КОРОЛЕВА" раздраженно промолвила Илейн.

"А я акушерка королевы", по-прежнему спокойно ответила Мелфани. "Нет солдата или слуги в этом дворце, который не будет помогать мне, если я решу, что твое здоровье — и твоего ребенка — находится в опасности." Она встретила взгляд Илэйн. "Вы хотите проверить мои слова, Ваше Величество?"

"Илэйн съежилась, представив свою гвардию, запрещающую ей покидать свои покои. Или, что еще хуже, связывающую ей ноги. Она взглянула на Бергитте, но наткнулась на довольный кивок. "Это, самое меньшее, что ты заслужила," казалось говорил ее кивок.

Илейн разочарованно откинулась на спинку кровати. Это был массивный балдахин, оформленный в краснобелых тонах. В комната была роскошной, искрящейся различными творениями из хрусталя и рубина. Словно самая настоящая прекрасная позолоченная клетка. Свет! Это было нечестно! Она смяла перед своего халата.

"Я вижу, что ты не собираешься спорить," сказала Мелфни, вставая с кровати. "И проявишь мудрость". Она взглянула на Бергитте. "Я разрешаю обсудить вам с Генерал-капитаном события вечера, но не более получаса, заметьте. Побереги себя"

"Но..."

Мелфэйн погрозила пальцем, еще раз. "Полчаса, Ваше величество. Ты женщина, а не буйвол на пашне. Тебе нужен отдых и уход". Она повернулась к Бергитте. "Не расстраивайте ее чрезмерно."

"И не думаю", сказала Бергитте. Ее гнев был наконец-то начал стихать, сменяясь весельем. Невыносимая женщина.

Мелфани вышла из комнаты. Бергитта осталась там, где была, глядя на Илейн прищурив взгляд. Недовольство все еще кипело в ней. Они долго смотрели друг на друга.

"И что мне делать с тобой, Илэйн Траканд?" наконец спросила Бергитте. "Запереть меня в спальне," съязвила Илэйн. "Не плохое решение".

"Ты бы заперла меня здесь навсегда?" спросила Илэйн. "Как Эльфины, в сказке, запертые и забытые на тысячу лет в башне?" Бергитте вздохнула. "Нет, но приблизительно полгода возможно и подлечили бы мои нервишки".

"У нас нет на это времени", ответила Илэйн. "У нас на многое нет времени, в эти дни. Приходиться рисковать".

"Рисковать, - королева Андора одна против толпы черных Айя? Ты, как опьяненный кровью идиот на поле боя, оторвавшийся от своих и ищущий смерть, отбросивший все мысли о своей защите."

Илэйн зажмурилась, в ответ на гнев женщины.

"Разве ты не доверяешь мне, Илэйн? спросил Бергитте. "Ты бы избавилась от меня, если бы могла?"

"Что? Нет! Конечно, я тебе доверяю".

"Тогда почему бы тебе не помочь мне? Я не должна быть сейчас здесь. Так сложились обстоятельства. Ты сделала меня своим Стражем, но не позволяешь мне защитить тебя! Как я могу быть твоим телохранителем, если ты не говоришь мне, когда ставишь себя в опасность? "

Илэйн поймала себя на мысли, что хочет с головой уйти под одеяло, подальше от этих глаз. Почему Бергитте было так больно? Это Илэйн была ранена!"Если это, что-то значит для тебя," сказала Илэйн, "я не собираюсь делать это снова."

"Нет, но натворишь еще что-нибудь, такое же безрассудное".

"Я только хочу сказать, что намерена впредь быть долее осторожна. Ты наверно права, и охрана не гарантирует полную безопасность. И не помешала мне запаниковать, когда я почувствовала реальную опасность."

"Ты не почувствовала реальную опасность, когда черные Айя схватили тебя и попытались увезти?"

Илэйн колебалась. Она должна была испытывать тогда страх, но его не было. И не только из-за предсказаний Мин. Черные Айя никогда бы не убили ее, не при таких обстоятельствах. Она была слишком ценна для них.

Она вновь ощутила, как нож входит в ее спину, проникает под кожу, тянется к ее деткам... Сейчас, все, что произошло, наполнило ее ужасом. Она вспомнила, как погружалась во тьму, как громко забилось при этом ее сердце, словно барабаны, перед приходом полной тишины.