Башни Полуночи

"Он не собирается нападать на них," сказала Фэйли. Она была абсолютно уверена относительно этого.

"Он устанавливает совершенную засаду," сказал Берелейн. "Аша'маны, чтобы атаковать Единой Силой, лучников Двуречья, чтобы расстрелять Детей с высоты. Конница, чтобы спустившись добить остатки." Она колебалась, будто то, что она говорит причиняет ей боль. "Он отлично их обыграл. Он сказал им, что, если он и Дамодред, оба, переживут Последнюю Битву, он подчинится наказанию. Но Перрин хочет удостовериться, что Белоплащники не доживут до Последней Битвы. Этим, он сохранит свою клятву и избежит наказания."

Фейли встряхнула головой. "Он никогда не сделал бы этого, Берелейн."

"Ты уверена в этом?" спросила Берелэйн. "Абсолютно уверена?"

Фэйли задумалась. Перрин изменился в последнее время. Большинство изменений было хорошими, например его решение наконец принять лидерство. И засада, о которой говорила Берелейн, будет иметь тогда совершенно, безжалостный смысл.

Но это будет неправильно. Ужасно неправильно. Перрин не сделал бы этого, независимо от того, насколько он изменился. В этом Фейли могла быть уверена.

"Да," ответила она. "Дать обещание Галаду, а затем устроить резню Белоплащникам. Это порвало бы Перрина на кусочки. Это не его путь. Это не случится".

"Я надеюсь, что ты права," сказала Берелейн. "Я надеюсь, определенного рода соглашение было достигнуто с их командующим прежде, чем мы уехали..."

Белоплащник. Свет! Разве не могла она выбрать объектом своего внимания одного из дворян в лагере? Кого-нибудь неженатого?

- Тебе не очень-то хорошо удается выбирать мужчин, да, Берелейн? - Слова просто вырвались.

Берелейн обернулась к Фэйли, ее глаза распахнулись от шока и гнева.

- А как насчет Перрина?

- Ужасная пара для тебя, - сказала Фэйли, фыркнув. - Ты показала это сегодня вечером, предположив на что он способен пойти.

- Насколько хорошей партией он был не имеет значения. Я была обещана ему.

- Кем?

- Лордом Драконом, - ответила Берелейн.

"Что?"

- Я пришла к Дракону Возрожденному в Тирской Твердыне, - сказала она. - Но он не захотел меня, даже разозлился из-за моих заигрываний. Я поняла, что он, Дракон Возрожденный, намеревался жениться на куда более высокородной леди, может быть, Илэйн Траканд. В этом есть смысл, он не может завоевать все королевства только мечом; некоторые должны будут присоединиться к нему благодаря союзам. Андор - могущественная держава, в которой правит женщина, и было бы очень выгодно завладеть им посредством брака.

- Перрин говорит, что Ранд думает совсем иначе, Берелейн, - произнесла Фэйли. - Не так расчетливо. Таково и мое мнение, исходя из того, что я знаю о нем.

- И ты говоришь то же самое о Перрине. Тебе бы хотелось, чтобы я думала, что они такие наивные. Бесхитростные.

- Я этого не говорила.

- Опять ты используешь все те же старые возражения. Утомительно. Ну, я догадалась, что подразумевал Лорд Дракон, поэтому я обратила свое внимание на одного из его ближайшего окружения. Может, он не "обещал" их мне. Это был неудачный оборот. Но я знала, что он будет рад, если я создам союз с одним из его близких соратников или друзей. Я подозреваю, на самом деле он желал, чтобы я так сделала - в конце концов, Лорд Дракон отправил нас обоих - меня и Перрина, - с этим поручением. Несмотря на это, он не мог быть откровенен в своих планах, чтобы не оскорбить Перрина.

Фейли засомневалась. С одной стороны, то что говорила Берелейн было абсолютно абсурдно... но с другой она могла видеть то, что дано только женщине. Или, возможно, что она хотела видеть. Для неё, разрушение брака между мужем и женой не было чем-то безнравственным. Это всё политика. И, если подумать логически, Ранд вероятно хотел, чтобы народы были связаны с ним, посредством браков, с его ближайшим окружением.

Это не меняет того факта, что ни он, ни Перрин, не рассматривают сердечные вопросы, таким образом..."

"Я отказалась от Перрина," сказала Берелейн. "Я держу свое обещание. Но он оставляет меня в трудной ситуации. Я на протяжении долгого времени считала, что соединение с Возрожденным Драконом является единственной надеждой Майен на то, чтобы оставаться независимой в ближайшие годы".

"Брак - не только для того, чтобы утвердить политически преимущества", сказала Фэйли.

"И все же преимущества настолько очевидны, что они не могут быть проигнорированы."

"И этот белоплащник?" спросила Фэйли.

"Сводный брат королевы Андора," сказала Берелейн, слегка покраснев. "Если милорд Дракон намерен вступить в брак с Илэйн Траканд, это даст мне его покровительство."