Башня

Быстро сориентировавшись, профессор зельеварения придержал Амоса и его супругу, уверяя, что без постороннего шума колдоведьма справится намного быстрее. Да и им лишние переживания ни к чему.

- Он мертв, - неожиданно раздался глухой и какой-то удивленно-растерянный возглас Помфри, когда та опустила волшебную палочку. Все замерли. - Авада.

Лицо Дамблдора было каменно-спокойным, хотя из обычно сияющих голубых глаз исчезли искры. Казалось, что директор был чем-то сильно раздосадован и периодически недовольно озирался, словно ища кого-то.

- Что?! - истерически пискнул Фадж, буквально выпрыгивая из-за рыдающей семейной пары, пытающейся прорваться мимо зельевара к телу сына, над которым теперь склонился аврор, записывая слова Помфри. Следом за ним, не отставая ни на шаг, двигались еще двое - Рита Скитер с ее Прыткопишущим пером и невысокий колдофотограф, непрерывно щелкающий профессиональной камерой. - Непростительные?! На детском Турнире?! Это возмутительно! Альбус, как вы могли такое позволить!

В глазах Фаджа не было даже намека на жалость, он был словно акула, почуявшая добычу. Теперь у него было то, что сможет сильно дискредитировать извечного политического оппонента. В отличие от многих, считающих директора Хогвартса добрым, пусть и немного сумасшедшим, дедушкой, министр прекрасно понимал, насколько опасно недооценивать такую фигуру, как Альбус Дамблдор. Но и становиться его очередной пешкой не хотел. Отдавая себе отчет в собственных способностях, он не претендовал на звание гроссмейстера за одной доской с Альбусом, но всегда был готов вставить последнему палки в колеса… Ну, или забрать пару фигурок.

И сейчас он видел прекрасную возможность дискредитировать как самого директора, так и Хогвартс. И не собирался от нее оказываться.

Но директор словно бы не слышал возмущенных воплей министра, уже что-то увлеченно диктующего Скитер. Он становился все более и более взволнованным. И тут его лицо еще больше побледнело, когда Альбус, опустившись на колени перед трупом Седрика, поднял с его груди два небольших кусочка дерева с показавшимся из середины алым пером. Он в ужасе выдохнул. Директору Хогвартса был прекрасно известен хозяин этой палочки.

- Немедленно проверьте лабиринт, - резко выкрикнул он, взмахивая рукой в сторону зарослей. У него появилось очень нехорошее предчувствие, что тщательно продуманный план летит под откос. Сердце сжалось от ярости и страха. Сейчас, глядя на Дамблдора, все понимали, что это действительно тот самый волшебник, что когда-то победил Гриндевальда. И он все еще велик и силен. А легкое безумие делало его фигуру только еще более пугающей. - У нас пропал чемпион.

Авроры, охраняющие стадион, тут же понеслись внутрь, чтобы найти пропажу. Просчитать, кто пропал, не составило труда - Седрик мертв, а Флер и Крам уже давно лежат в медицинской палатке. Пропал Гарри Поттер.

Фадж еще более радостно потер руки. Воистину, сегодня все звезды на его стороне. Обернувшись к Рите и обменявшись с ней акульими улыбками, он продолжил свой монолог, тщательно записываемый Прыткопишущим пером.

На трибунах творилось черти что - все кричали, плакали, шумели. Вниз с трибун неслись и друзья исчезнувшего чемпиона - Рон Уизли, Гермиона Грэйнджер, Джинни Уизли, однокурсники и учителя. Все превратилось в один непрерывный калейдоскоп.

- И, Северус, - голос директора Хогвартса звучал непривычно холодно и громко, заглушая даже крики окружающих. - Найди мне Аластора Грюма. И как можно скорее.

* * *

Слизерин-мэнор

* * *

- Молодец, Барти, - из-под глубокого капюшона мантии на склонившегося мужчину смотрели алые глаза. Темный лорд, развалившись на удобном кресле у горящего камина, лениво выслушал краткий доклад одного из самых преданных своих слуг. Только вот, что его положительно отличало от той же Беллы - он был при этом и просто нечеловечески хитер и изворотлив. На пути к своей цели, только, пожалуй, Люциус и Северус превзойдут в хитрости этого молодого волшебника. Но вот только они оба слишком самостоятельны - а Волдеморту сейчас нужна полная тайна.

Возродиться из бесплотного духа - не такая уж простая задача, а уж если в твоих помощниках такой посредственный зельевар, как Хвост, то и вовсе из разряда фантастики. Лорду нужно было время - по крайней мере пара месяцев - чтобы тело и дух окончательно слились, чтобы в прежнем объеме вернулась его магическая сила, да и само состояние тела все еще оставляет желать лучшего.