Башня Черного дракона (СИ)

Мысли путались от жара, мне казалось, с меня кусками сползала кожа, легкие наполнились удушающим дымом.

Я не хотел прощаться, все, что я желал — это находиться рядом, защищать, видеть ее улыбку.

— Ария! — закричал я, чувствуя, как волной разрывает тело.

А потом в наступившей тишине, голый и дрожащий, я поднялся на две ноги. Я смотрел на обгоревшие руки, которые заживали на глазах и понимал, что чары сняты, границы исчезли, а я вновь стал человеком.

На мгновение я закрыл веки, прислушиваясь к ритму сердца. Ее унесло так далеко, что я не слышал ее пульса, но благодаря чешуйке, которую она хранила, я почувствовал, что Ари жива.

Неважно, где она сейчас. Я найду ее!

И если не смогу вернуть ее старые воспоминания, создам новые, но больше не позволю ей уйти.

* * *

Когда я очнулась, не могла долго понять, где нахожусь. Смотрела вверх на светлеющее небо. Над головой шумел ветер, затерявшийся среди ветвей высоких деревьев. Кажется, я слышала крики птиц…

Я приподнялась, прислушиваясь и чувствуя головокружение. Куда меня занесло?

Тут я спохватилась. Чешуйка! Я могла потерять ее! Но я продолжала крепко сжимать ее в ладони. Что ж, есть гарантия, что эльф станет меня искать, иначе я бы уже испугалась. Вокруг лес, а сама я лежала в сугробе. И поняла, что меня заставило очнуться. Холод. Я почти не чувствовала рук.

Я спрятала чешуйку в мешочек на груди и стала дышать на окоченевшие пальцы, чтобы их немного согреть и заставить двигаться.

— Дариаль? — позвала я, оглядываясь.

Никто не ответил.

Я громче позвала, но лишь напугала местных птиц. А ведь в лесу и зверье водится. Вот же дура, даже огниво не взяла с собой, как мне теперь костер развести и согреться? Хорошо хоть кинжал прихватила. А если тут волки водятся?

Как я знала, огонь бы их отпугнул. Я просто не думала, что все пойдет наперекосяк, но все же мне, кажется, удалось вырваться за пределы замка. Что ж, огонь развести не смогу, но есть другие способы согреться. И не стоит рассиживать в снегу, скоро и мягкое место отморожу.

Как-то поднялась и пошла, радуясь, что в штанах и высоких сапогах, но идти по снегу, который достигает колен, как-то не очень удобно. Еще и плащ приходилось придерживать рукой, зато от усилий и движений перестала дрожать.

Мне повезло выйти на дорогу, даже не надеялась на такую удачу. Все же я точно вырвалась из замкнутого круга, возле замка отсутствовали такие протоптанные дороги. Ею явно пользовались. Я видела следы от копыт и колес. Если двигаться, то рано или поздно она приведет в место, где живут люди, ну, или нелюди.

Я понятия не знала, куда меня вынесло порталом.

И все же осторожность не помешает. Бывает, что люди опаснее зверя.

Через некоторое время я услышала шум, похожий на топот лошадей и решила спрятаться. Я все же девушка и одна, да еще на лесной дороге, не стоит проявлять доверчивость. На кинжал я особо не надеялась, просто немного спокойней себя чувствовала, когда он под рукой.

Я вовремя метнулась к кустам и там затихла, по дороге ехал отряд… Мать моя неизвестная, орки?! Целый отряд!

Огромные, зеленокожие, в шкурах и блестящих доспехах, на каких-то зверях, их и лошадьми сложно назвать, больше на чудовищных крыс похожи. Они пронеслись мимо, полязгивая металлом и создав за собой морозное облако из снега. Они торопились так, что обоз, нагруженный провиантом и какой-то утварью, еле за ними поспевал.

Я боролась с тем, чтобы не чихнуть. Едва сдержалась, но когда отряд отдалился, не выдержала и дала волю «чиху». Вместе со снегом до меня донеслись ароматы солдат, явно давно не мывшихся. Мужской мускус тренированных тел, смешанный с запахом животных создавал такой амре, что я закашлялась и замахала рукой.

Все же хорошо, что я спряталась. Я впервые поняла, что вдали от замка небезопасно. Я только надеялась, что дорога меня приведет в деревню людей, надеюсь, там мне помогут.

Я пожалела, что проявила щепетильность, мне бы пригодились форины, которые я видела в замке — если не как валюта, то как драгоценный металл. Не уверена, что они еще действуют в роли денег, замок давно был зачарован.

Еды на первые несколько дней хватит, а потом придется искать работу. Но руки, ноги есть — и это главное.

Поправив сумку, я уже хотела отправиться следом за орками, надеясь, что впереди меня ждет город или, на худой конец, село, как мой взгляд зацепился за что темное и круглое в снегу на обочине. Похоже, из обоза выпало, но не догонять же их с криками: «Простите, вы обронили!»

Это что-то оказалось котелком с ручками, незаменимая вещь в походе, а в данном случае, в другом чуждом мире, она мне может пригодится.

Но мне не хотелось думать, что придется провести ночь в лесу.

Котелок я все же захватила, он оказался легким. Орки вряд ли вернуться за ним.

Шла я целый день с остановками. Меня начинала мучить жажда, я уже согласилась бы на встречу с орками, но больше никто мимо не проезжал. И я уже стала терять надежду, что когда-нибудь выйду из этого леса.