Башня духов

— Рената, помогите, пожалуйста, — не оборачиваясь, попросил Кристоф.

— Не ходи! — Истван доковылял до меня и дёрнул за руку. — Сиди в круге и не слушай его. Где носит этих распрекрасных магов, когда они нужны? Попрятались по склепам, дрожат, как котята, а мне опять всё на себе тянуть, — ворчливо добавил он.

— Я пару раз кормил его, вы оба именно это хотели услышать, верно? — Кристоф наконец обернулся и смерил нас пристальным взглядом. — Стоите и гадаете, продал ли я душу личу? Нет, просто заключил с ним договор. Цена — это мой вопрос, не вам её платить ради спокойствия Башни и Верешена. Авалон не знает. Пока достаточно? Тогда помогите!

В нерешительности переминалась с ноги на ногу, но здравый смысл пересилил. Истван удержать не смог, я без труда разжала его пальцы, обернулась, чтобы попросить не напрягаться, и поймала обеспокоенный взгляд. Некромант никогда не смотрел так, и я растерялась.

— У вас есть Вилма, — почему-то ляпнула именно это и поспешила к Кристофу.

Меньше всего хотелось обсуждать чувства сейчас. Нужно подготовиться, придумать правильный ответ, чтобы не стать очередной Аранкой.

— Какая к бесу Вилма, Рената, ты о чём сейчас? — понеслось мне вслед. — Я о твоей жизни, дура, думаю, а ты лезешь неизвестно к кому!

— Слово мага, я ничего ей не сделаю и никого не убивал, — голос Кристофа звучал громко и ровно. — Но сейчас не время и не место заниматься болтологией.

В подтверждении слов интенданта рука одного из зомби прошла сквозь стену. Кристоф тут же полоснул по ней мечом и раздробил кости каблуком.

Отринув сомнения, пересиливая страх и стараясь не смотреть на мертвецов, предпринявших очередной штурм невидимой преграды, занялась подпиткой стены.

Контур такой слабый, чудом ещё не прервался! Нужно обойти его и проверить, опоясал ли им лич всё кладбище. Уже через пару минут поняла, что нет. Зомби, несмотря на отсутствие ума, сообразили, что стену можно обойти, и по одному топали к нам по разбухшей от влаги земле. Радовало, передвигаются они хоть и быстрым шагом, но бегать не умеют, поэтому время есть.

Истван и Кристоф тоже почувствовали опасность и отреагировали на неё одинаково: тяжким вздохом. Интендант покосился на контур, потом на меня и усталым голосом спросил: 'Удержите?'. Кивнула и заверила, не только удержу, но и щит поставлю. Увы, только на себя, на мужчин уже не хватит, пусть моим 'островком безопасности' пользуются.

Странно, оба не стали спорить и вернулись к канаве. Значит, знали, сил полноценно обороняться не хватит. Заметила, Истван держался чуть поодаль от Кристофа и даже встал так, чтобы тот оказался по правую руку, то есть в удобной для замаха мечом позиции. Интендант тоже раскусил замысел некроманта и попытался наладить былые отношения:

— Я не его сообщник и ничего противозаконного не делал, можете смело поворачиваться спиной.

Истван скептически хмыкнул и с места не двинулся.

— Хорошо, — пожал плечами Кристоф и сам подставил некроманту спину. Не только ради выражения доверия — так удобнее сражаться.

Дальше стало не до наблюдений. Зомби рвались через стену, я отчаянно её держала и с замиранием сердца следила за приближающимися мертвецами. Вот они на расстоянии двадцати шагов, вот уже пяти и, наконец, скребутся о щит.

Стояла ни жива ни мертва, понимая, если защита не выдержит, разделю участь Бертока. Я мельком видела его, вернее нечто, напоминавшее его голову, и тут же отвела взгляд. Только всё равно не забыть, если выживу, будет сниться в кошмарах и посмертный оскал, и вытекший глаз, и раскрытый в беззвучном крике рот. Не желала я Бертоку такой смерти! Он, конечно, мерзавец, но пойти на корм зомби… Чтобы собственный учитель, которому Берток, несомненно, верил, — и отправил на муки за пару ошибок.

И в то же время как нам повезло, что именно покойный маг разозлил лича, иначе бы по ту сторону стены оказались мы. Кристоф и так пострадал. Несмотря на все недомолвки, я отчего-то верила интенданту, не до конца, но сейчас, в этот самый момент. Казалось бы, простой жест — повернуться спиной к Иствану, а столько значил! Может, Кристоф и ученик лича, но не предатель.

Когти царапали щит, осклабившиеся в страшном оскале лица облепили меня. Старалась не думать о них, не смотреть, прикрыла глаза и считала — так легче успокоиться. Нужно просто держаться, подпитывать защиту.