Башня Измены (Дитя-демон - 2)

- Потому что то же самое случилось тогда, когда харшини исцеляли тебя, Р'шейл. Смерть потребовала жизнь в обмен.

- Чью жизнь? Кто мог принять такое решение?

Не услышав ответа, она подняла голову. Лицо ее побледнело.

- Это был ты.- Р'шейл несколько мгновений смотрела на Тарджу, затем медленно поднялась на ноги.- Так это Тарджа, Брэк? И поэтому ты хочешь, чтобы я позволила ему умереть? Чтобы ты мог завершить сделку со Смертью?

- Р'шейл...

- Скажи мне, Брэк!- закричала она.- Кто должен умереть? Чью жизнь ты отдал за мою? Ублюдок! Что ты наделал?

- Я не мог позволить тебе умереть, Р'шейл.

- Ты думаешь, я захочу жить, зная, что какой-то бедняга получил смертный приговор, чтобы я могла дышать? Кто это, Брэк? Кого ты обрек на смерть? Это Тарджа, да? Тарджа должен умереть, чтобы я жила. Равноценная душа, ты сказал...

Брэк схватил ее за плечи и тряхнул изо всех сил. Она умолкла и, обняв его, разрыдалась.

- Это не Тарджа,- тихо сказал он.

Она отстранилась и утерла глаза.

- А кто?

- Тебе этого знать не нужно.

- Нужно.

- Нет, не нужно. По крайней мере, я тебе этого не скажу. Давай-ка глянем на Тарджу. Может, на сей раз ему суждено умереть, а может, и нет. Я не знаю.

- Я не верю в судьбу.

- Значит, потом наживешь себе кучу проблем.- Он подвел ее к койке и, опустившись на колени, стал разглядывать больного.- Он умирает, Р'шейл. Даже Шелтаран вряд ли сумел бы помочь.

- Моя сила может горы свернуть, Брэк, ты сам сказал. Если ли бы ты показал мне...- Она коснулась влажного лба Тарджи и, вдруг остро ощутив отчаяние, едва не упустила силу.- А ты можешь сделать то, что Гленанаран сделал для меня? Остановить время.

- И держать его на краю смерти, Р'шейл? Дело-то не в ране, а в потере крови. Срастить кости и мышцы довольно легко, но даже боги не могут сделать кровь из воздуха.

- Я чувствую, как он умирает!

- Знаю.

- Тогда скажи мне, что делать!- крикнула она.- Я могу позвать Шелтарана? Он же бог исцеления. И мог бы...

- Он не придет, Р'шейл,- печально молвил Дэйсендаран, возникший у изголовья постели.- Зигарнальд не разрешает.

Р'шейл охватил гнев. Да как посмел Зигарнальд лишать Тарджу единственного шанса?

- Ты о чем? Как это - не разрешает?

Молодой бог пожал плечами.

- Он сказал, что у тебя слишком часто все легко получается.

- Ты хочешь сказать, что смерть Тарджи станет моим новым испытанием?выдохнула она.- Да что ж вы за выродки такие, Дэйс? Это же бесчеловечно!

- Вот теперь ты, наконец, стала это понимать,- сказал Брэк.

Дэйс затеребил нитку на своей шутовской рубахе, избегая обвиняющего взгляда Р'шейл.

- Я не виноват. Я даже не собирался приходить сюда. Но Кали нравится Тарджа, поэтому она отвлекла Зигарнальда на время.

- Что сказала Кальяна, Дэйс?

Р'шейл удивленно посмотрела на Брэка: "Зачем он спросил?"

- Она велела передать Р'шейл, что любовь все преодолеет.

- О, это великая помощь,- фыркнула Р'шейл.

- Не надо так. Я лишь посланец. Она велела передать тебе, что у тебя есть хранители, которые защищают тебя и всех, кто тебе дорог. Иногда она знает такое...- Дэйс покрутил головой и вздохнул.- Извини, Р'шейл, мне пора. Хотел бы я, чтобы ты была воровкой. Тогда я мог бы помочь тебе чем-нибудь еще.

Р'шейл почувствовала, что бог ушел, но сейчас ее заботил только Тарджа. Мысль о том, что она не сможет его удержать, приводила ее в ужас. А еще она боялась того, что случится, если она вмешается в дела Смерти. Жизнь без него будет очень трудна, цена его смерти - невыносима.

- Р'шейл, никогда не оставляй без внимания послания богов,- предупредил Брэк.- Особенно таких могущественных, как Кальяна.

- Любовь все преодолеет,- ядовито повторила она с интонациями Дэйса.

- А еще она сказала, что у тебя есть хранители, которые защищают тебя и тех, кто тебе дорог...

- Какие хранители?

Брэк не ответил. Она должна догадаться сама. И она догадалась. А когда отыскала ответ, то чуть не закричала - то ли от злости на собственную непонятливость, то ли от радости, она и сама не знала.

- Демоны!

И едва она произнесла это слово, как в ногах кровати материализовался Дранимир. Его появление сопровождалось пронзительным визгом - маленький демон, взлелеянный в ее кровати, деловито перебрался через бесчувственного Тарджу и прыгнул к хозяйке прямо в руки. Малыш уже оправился после сурового испытания в Цитадели. Р'шейл нежно обняла существо и обернулась к Дранимиру.

- А мы-то думали, ну когда же ты о нас вспомнишь,- произнес старый демон своим неповторимым басом.

- Прости, Дранимир. Но после собрания... столько всего произошло...

Демон пожал плечами.

- Да ладно. Хотя, конечно, ты могла бы вспомнить о нас и раньше. Ну, так что ж тебя печалит, дитя демона?

- Ты можешь показать мне, как исцелить Тарджу?

- Разве ты ничему не научилась в Убежище?

- Он потерял много крови!

- А разве человеческие тела не могут создавать ее заново?поинтересовался Дранимир.- Люди так часто ее проливают, что можно подумать, будто ее у них море.

- Он умрет, прежде чем его тело возместит потерю,- объяснил Брэк.