Башня Измены (Дитя-демон - 2)

- Значит, ты отказываешься от своего предназначения?- Бог, видно, озадачился. В таких нюансах он не разбирался.

- Я не отказываюсь, Зигарнальд. Я его принимаю. И сделаю то, о чем ты просил. Я восстановлю равновесие и уничтожу богов, которые искажают ход событий, когда становятся слишком сильными.

- Богов? Наверное, ты хочешь сказать - одного бога?

Р'шейл хищно усмехнулась.

- Уж не думаешь ли ты, что я могу убрать Хафисту и не потревожить при этом всех других богов?

Зигарнальд задумался и наконец кивнул.

- М-да. Этого я не учел.

- Значит, ты позволишь мне действовать по собственному усмотрению?

Бог войны нахмурился.

- Ты отправишься на Сларн и уничтожишь Хафисту. Что еще должно быть сделано?

- Силой Хафиста подпитывается от своих верующих в Кариене. Я не могу уничтожить его, не разорвав эту связь.

Бог опять подумал и опять кивнул.

- Да, понимаю.

- Значит, ты отстанешь от меня? Без всяких проверок? Без всяких испытаний?

- Но...

- Зигарнальд, ты должен мне поверить. Только я, и никто иной, могу это сделать. Ты должен дать мне свободу действий. Ведь я наполовину человек. И знаю, как мыслят люди. Пообещай, что не будешь вмешиваться, пока я сама об этом не попрошу.

- Ты требуешь от меня многого, дитя демона.

- Но и ты требуешь от меня многого.

На сей раз бог войны задумался надолго.

- Ладно, я сделаю, как ты просишь.

- Поклянись.

- Ты мне не веришь?- Зигарнальд надулся.

- Не верю. И потому хочу, чтоб ты поклялся.

- Ладно. Торжественно клянусь, что не буду вмешиваться в ход событий, пока ты об этом не попросишь.

- Что бы ни случилось?

- Что бы ни случилось,- неохотно согласился он.

Р'шейл улыбнулась.

- Спасибо, божественный. Теперь, чтобы ты поверил, что время от времени я буду обращаться к тебе за помощью, я задам тебе работу.

- Работу?

- Да. Я хочу, чтобы ты нашел брата Дамиана, Нарвелла, военлорда Эласапина, и заставил его вернуться. Скажи ему, чтоб шел защищать Кракандар от фардоннского нашествия.

- Я тебе не гонец!- рявкнул бог так, что под ногами дрогнула земля.

- Как хочешь.- Р'шейл пожала плечами и отвернулась.- Значит, Габлет перейдет границу Хитрии без боя. Но если Нарвелл повернет назад, там будет прекрасное кровопролитие. Но если ты не...

- Так и быть, на сей раз я соглашусь сделать это ради тебя,- проворчал бог.- Но я тебе не гонец, дитя демона. И если ты еще хоть раз обратишься ко мне с подобной просьбой...

- Не обращусь, божественный.

* * *

Р'шейл вернулась в лагерь в сумерках и сразу же отправилась в лазарет навестить Тарджу. Тот по-прежнему лежал без движения, бледный как смерть, и дыхание его было едва заметно. Но он был жив - и это вселяло надежду. Р'шейл опустилась на колени у койки и вздрогнула: руки и ноги раненого были крепко-накрепко прикручены веревками к кровати. Она с гневным видом глянула на санитара, который делал перевязку солдату, лежавшему на соседней койке.

- Кто это сделал?!

- Человек, который пришел с вами,- ответствовал тот.- Джек, Брэк или как там его. Он сказал, что поведение больного непредсказуемо, и на всякий случай связал его. Для его же пользы.

Дикость какая! Р'шейл оглядела крепкие узлы: хитроумно завязаны, не распутать. Она присела на краешек койки и положила ладонь на бледный лоб Тарджи. Прошло несколько минут... Да куда ж он задевался, этот Брэк? Р'шейл внезапно вскочила и вылетела из палатки.

На улице было совсем темно. Р'шейл остановилась за порогом и с хмурым видом осмотрелась по сторонам: и где же его искать? И тут до нее донеслись чьи-то голоса. Говорящие как будто ругались. Кому принадлежал женский голос, Р'шейл догадалась сразу.

Шум доносился со стороны палатки, где ее и Адрину держали в плену. Интересно, в чем дело? Р'шейл подошла поближе. На брезентовой стенке палатки четко вырисовывался силуэт Адрины, освещенный лампой. Ее возмущенный голос сейчас, наверное, был слышен в Талабаре.

- Если хочешь знать, твои вопли слушает весь лагерь,- сообщила Р'шейл, откинув полог палатки.

Лицо у Адрины было сердитым. На раскладном стульчике у маленького стола, на котором стояла лампа, сидел Дамиан. Вид у него был какой-то пришибленный. На земле стояла пылающая жаровня. Атмосфера в палатке во всех смыслах была накалена до предела.

- А я, между прочим...- с ходу завелась было принцесса, но, видимо, взяв себя в руки, поумерила свой пыл.- Я не вопила.

- Еще как вопила,- сказала Р'шейл.- Та-ак... Судя по всему, мое предложение о женитьбе не прошло. И кто же с ним не согласен?

- Знаешь, Р'шейл, наверное, это и впрямь не очень удачная идея...промямлил Дамиан и умолк.

- Не очень удачная? Да она очень неудачная!- опять взвилась Адрина.Габлета от такого известия хватит удар, а хитрианские военлорды просто-напросто подошлют ко мне наемного убийцу.

- Вам обоим всю жизнь грозила такая возможность - с чего это ты вдруг опомнилась? Что же до Габлета, то его надо убедить в выгодности вашего союза.

- А мои чувства, значит, не в счет? - спросила Адрина, однако истину в словах Р'шейл отрицать не стала. Она была очевидна: отец всегда и во всем искал выгоду.

- И что же ты чувствуешь?

- Я чувствую, что меня использовали!- отрезала принцесса.