Башня над пропастью (Сказания трех миров - 2)

- В этом Сказании содержится урок, - заметила Малиена, - если мы его услышим.

- Я услышал его, - ответил Тензор. - Каронов можно победить. Это знак, которого я ждал. - Он кивнул Лиану, и это было единственной благодарностью, которую тот получил за свой рассказ.

- Итак, мы идем в Катадзу? - осведомился Тензор, оглядывая аркимов. Никто не ответил отрицательно.

"Вот какие шутки иной раз играет жизнь, - подумал Лиан. - Катадза была моей мечтой, и сейчас я на пути к ней. Интересно, что я там найду".

В конечном счете Тензор был рад, что они задержались в Сифте: на третий день появилась маленькая белокурая Ксара. Ее сестра приветствовала Ксару радостными возгласами. Вскоре прибыли и другие аркимы - те, кому удалось выжить после падения Шазмака. Эта маленькая унылая группа сообщила, что остальные следуют за ними и находятся в пути. Это была награда, о которой не смели и мечтать. Тензор сиял. Но когда пришедшие поведали о том, что случилось с Шазмаком и аркимами после того, как гаршарды захватили город, Тензор притих, так что остальные аркимы не осмеливались произнести ни слова.

- Ах, это было ужасно, - сказана Селиала, женщина с серебристыми волосами, которая возглавляла Аркимский Совет, когда в Шазмаке судили Карану. - Они воздействовали на нас так сильно, что мы не могли сопротивляться.

- Как они попали в Шазмак? - раздраженно спросил Тензор. - Это Карана нас предала?

- Карана! - Горький смех Селиалы походил на лай. - Конечно нет! Гаршарды знали, как вывести из строя Стражей, а этому Карана не могла их научить. Это все Эммант... Он предатель... я виновата тоже.

- Как это было? - подала голос Малиена из задних рядов.

- Малиена, как приятно видеть тебя. Я виновата. Это я позволила Эмманту беседовать с Феламорой, и она подбила его погубить Шазмак. О, она порочна! Эммант нас предал, явились гаршарды, словно оживший кошмар.

- Что с Шазмаком? - выкрикнул Аспер. - Мы можем его восстановить?

- Он навеки осквернен, - ответил один из вновь прибывших - высокий человек по имени Баситор. - Кто же захочет вернуться в место, запятнанное нашей кровью?

Это высказывание позволило Лиану узнать еще одно свойство характера аркимов. Другой народ боролся бы за то, чтобы вернуть себе свой город, и отстроил бы его, чтобы город стал еще сильнее и краше.

- Скольких мы потеряли? - спросил Аспер.

- Сотни, - ответила Селиала, качая головой. - Много сотен! Но уцелело больше, чем тебе кажется.

- Так где же они, когда они мне нужны? - вскричал Тензор.

- Пошли на восток, - ответила она очень тихо. - Они прокляли тебя и поклялись, что никогда больше не последуют за тобой.

У Тензора вытянулось лицо, словно ему дали пощечину, но он быстро пришел в себя.

- Я проклят, я трижды проклят, - загремел он, - но я еще больше, чем когда-либо, уверен, что выбрал правильный путь. Пошли со мной, - сказал он двум вожакам отряда вновь прибывших аркимов. - Мы должны обсудить дальнейшие действия.

Баситор и Селиала ушли с ним в темноту ночи и не возвращались несколько часов. Наконец Селиала вернулась одна. Она уединилась с Малиеной и Аспером, которые были у аркимов кем-то вроде советников.

Позже вернулся Баситор, за ним - Тензор. Казалось, он постарел лет на тридцать, и в нем было не узнать прежнего сильного и энергичного человека. У него был очень усталый вид.

- Уходи с дороги, предатель-дзаинянин, - сказал он хриплым голосом, отшвыривая замешкавшегося Лиана.

Тензор встретился взглядом со всеми аркимами по очереди, и ни один не смог выдержать его пристальный взгляд.

- Нас сокрушили! - сказал он. - Мы никогда не поднимемся вновь. Не осталось ничего, кроме мести, и я обязательно отомщу! Я сотру гаршардов в порошок. Я буду медленно раздирать Рулька на куски - кусок за куском, орган за органом. - Он продолжал эту литанию насилия и жестокости, и это было так ужасно, что все аркимы, кроме двоих, отпрянули от него.

Аркимы уже начали разделяться на два лагеря: группа, возглавляемая Малиеной и Селиалой, которая считала, что они сами навлекли на себя погибель и следовать безумным планам Тензора, в чем бы они ни заключались, означает полное уничтожение аркимов; меньшую группу возглавляли Тензор, Баситор и Хинтис, и члены ее были так переполнены ненавистью и страхом, что ничто не смогло бы заставить их свернуть с пути.

После событий того дня Лиан часто ловил на себе задумчивый взгляд Тензора, но тот никогда с ним не заговаривал. Хинтис и Баситор постоянно наблюдали за юношей с холодной яростью. Лиан старался не оставаться наедине ни с одним из них, зная, что при малейшем поводе они прирежут его. Если бы ему не было известно, что Малиена и Аспер присматривают за ним, он бы умер от ужаса.

На следующий день подул порывистый западный ветер. Около полудня начался прилив. Аркимы забрались в крепкий рыбачий бот и отплыли в направлении Фаранды. Тензор оставил одного из вновь прибывших, чтобы сообщить об их тайном месте назначения всем аркимам, которые могут появиться. Попутный ветер надувал паруса, и они за одни сутки добрались до своей цели. Это был Фошорн.