Башня над пропастью (Сказания трех миров - 2)

- Наконец-то ты выздоровела! - сказал он. - Я рад. - Встретившись с ним взглядом, Карана долго молчала, размышляя обо всем, что они вместе пережили, а также о своей прошлой жизни.

- Да, - наконец выговорила она. - Думаю, я стала сильнее, чем когда-либо. Я больше не боюсь безумия. Моя бедная мать - все эти годы я ненавидела ее за то, что она оставила меня одну. Теперь я лучше ее понимаю. И всем этим я обязана тебе. Все, что у меня есть, - твое. Тебе стоит лишь сказать.

Карана грациозно опустилась перед ним на колени и наклонила голову, коснувшись песка. Шанд был глубоко растроган. Воздавались ли ему когда-нибудь такие почести? Но одновременно он ощущал раздражение, зная, что сделал для девушки меньше, чем должен был.

- Поднимись, дитя, - сурово произнес он, и Карана притихла, полагая, что жест ее отвергнут. Он обнял ее и провел рукой по кудрям. Она вернулась на свой камень.

- Ты действительно обязана мне жизнью. В тот первый день я трижды вдыхал ее в тебя. Но дальше ты справилась сама.

Карана помолчала, потом ее мысли снова вернулись к теме, постоянно ее занимавшей.

- Ты действительно считаешь, что Лиан пошел по своей воле?

- Не знаю, что и думать. Зачем было Тензору его уводить? Для чего Лиан ему нужен? Лиан - дзаинянин, а дзаинянам нельзя особенно доверять!

Карана поморщилась.

- Не говори так - они точно такие же, как мы с тобой. Он никогда не хотел Зеркало для себя: Лиан равнодушен к подобным вещам. Он одержим только Преданиями.

Карана знала, что Лиан безумно желает создать новое Великое Сказание. Быть может, он решил, что с помощью Тензора ему удастся осуществить мечту, и потому увязался за ним, когда тот уходил из зала Тайного Совета? Могло ли так быть?

- Неужели он бы тебя покинул в Туркаде после всего, что вы вместе пережили?

- Вряд ли, - еле слышно ответила Карана.

- Возможно, он увидел, как ты упала, и сбежал от ужаса и горя, подумав, что ты умерла. Или, быть может... Вы с Лианом причинили Тензору слишком много вреда. И Тензор...

- Не говори так. Я не знаю, что правда, а что нет. - Она горестно умолкла.

- Хватит об этом, - сказал Шанд. - У меня для тебя подарок. - Он нащупал что-то на дне рюкзака. - Я собирался отдать это тебе в тот день в Эшмоде, но ты так непочтительно со мной обошлась. - Он нахмурился и бросил на нее злобный взгляд.

Карана растерялась. У Шанда был такой вид, что она почувствовала себя пристыженной и смутилась.

- Я шучу, - сказал Шанд. Он развернул небольшой ларец из кедрового дерева и протянул ей.

Карана открыла ларец и увидела маленький флакончик из драгоценного хрусталя с пробкой из черного дерева и слоновой кости.

- О, ты не должен дарить мне его, - возразила она. - Это такая красивая и дорогая вещь.

- Открой его.

Карана вынула пробку, и на нее повеяло чудесным ароматом лимонного цветения - любимых духов ее матери и самой Караны. Слезы потекли у нее по щекам. Она закрыла флакон и сидела не вытирая слез.

- Спасибо. Но мне нечего подарить тебе взамен.

- То, что ты мне подарила, гораздо ценнее, чем этот маленький подарок, - сказал он. - Ты вернула мне самоуважение.

Карана не стала задавать вопросы. Она знала, что не получит на них ответы.

- Где ты это раздобыл?

- Флакон? Он у меня давным-давно. Очень старинный, и как раз правильно, что он попал к тебе: думаю, он сделан в Баннадоре. Мне его наполнили в Эшмоде. Там, на склонах моря, выращивают самые лучшие лимоны для духов.

Карана снова открыла флакон, коснулась пробкой кожи за ушами и чуть-чуть надушила волосы. Потом, улыбаясь какой-то тайной мысли, спрятала это сокровище.

- Еще не менее тридцати дней, - прошептала она. - Это ожидание невыносимо. А что если Лиан пошел по своей воле?

Шанд обнял ее.

- Если ты не уверена, всегда разумнее предполагать лучшее, а не худшее. Должно быть, Лиан зачем-то нужен Тензору. Конечно, он увел Лиана против его воли.

Карана выпрямилась.

- Ты действительно в это веришь?

- Да, - ответил Шанд, лишь слегка покривив душой.

Она немного помолчала.

- Лиану я тоже обязана своей жизнью - да, я обязана ею многим. Я буду думать о нем самое лучшее и спасу его из беды, в которую он попал. А потом увезу его к себе домой. Он сможет писать свои несчастные Предания в библиотеке в Готриме. Я устала от зеркал, мансеров и дурацких игр в войну.

Она направилась к озеру, глядя на звезды, отражавшиеся в нем. Поверхность воды была такая спокойная, словно из стекла.

"Если бы только это было так просто, - подумал Шанд, - я бы с радостью присоединился к тебе. Но тебе, как и мне, не сбежать от этого дела, пока оно не закончится. Никто так не пытался избавиться от ответственности, как я".

31

БАШНИ КАТАДЗЫ

Лиан наносил краску Малиены на лицо и руки, но замирал от ужаса каждый раз, когда кто-нибудь из аркимов смотрел в его сторону. Он все время ожидал, что его секрет раскроют.

Следующие два дня отряд аркимов шел по опасному пути через овраги и каньоны и несколько раз попадал под обвалы.