Башня Слуг

Пощечина.

– Ты играл с нами!

Пощечина.

– Это было подло и низко!

Пощечина.

– Ты – самовлюбленный эгоист!

Пощечина.

– Ты любил всех нас! Говорил это всем нам! Но что потом?..

Пощечина.

– Ты бросал нас! Ты игнорировал нас! Ты причинял нам боль и страдание!

Пощечина.

– Я не хотел!– выпалил Алексей.– Я, правда, не хотел! Простите меня! Простите! Я искал одну единственную…

– Каждая из нас была той единственной!

Пощечина.

– Мерзавец!

– Негодяй!

– Подлец!

– Бабник!

– Бабник!

– Бабник!

И новые удары, и новые пощечины посыпались на Алексея.

Все закружилось. Все завертелось. Громов видел тысячи лиц тысячей женщин и получал от каждой по тысячи ударов.

Стыдно! Стыдно! Стыдно!

И вот он стоит в черном фраке. А перед ним – милая блондинка в белом свадебном платье держит букет из белых милых цветков. Перед ними стояла полненькая женщина и держала в руках красную папку. На столе лежала коробочка с кольцами. А за спинами – родственники и друзья.

– Моя свадьба?– Алексей понял не сразу, что сказал это вслух.

– Да, твоя, любимый,– повернулась к нему голубоглазая милая девушка – его невеста.

– Лена?– выгнул бровь Громов.

– Да, это я… надень мне кольцо… мы будем жить долго и счастливо!

Алексей вспотел. Он был совершенно не готов к подобному повороту событий.

– Но… мы же ведь расстались!..

Лицо Лены нахмурилось. Внезапно у нее в руках появилась пара черных пистолетов.

– Я тебе отомщу!– процедила невеста сквозь зубы.

Алексей вскрикнул.

– Лена! Нет!

И он бросился бежать. Сначала Алексей спрятался за столом. Послышались выстрелы. В стене остались отметены. Алексей перебегал от одного места к другому. От выстрелов бились вазы и графины. Все обратилось в хаос! Только гости спокойно сидели на своих местах и мирно наблюдали за тем, как невеста хочет застрелить супруга.

– Ты развелся со мной!– кричала она.– Ты бросил меня! Умри, Громов! Умри!

Выстрел, выстрел, еще выстрел!

Алексей спрятался за колонну. Он тяжело дышал.

– Давай все обсудим,– сказал он.

Но когда Алексей вышел из-за колонны, то уже не увидел зала. Он находился у себя дома. А перед ним на диване сидела чем-то расстроенная его мать.

– Что обсудим, Леш?– из ее глаз хлынули слезы.

– Мама…

– Да, мама, а кто же еще? Почему ты ее бросил? Она же ведь была… идеальная! Она идеально тебе подходила.

– Мама, прости, но я хочу найти ту единственную. Она оказалась не той…

– Уходи, Алексей! Уходи! Я больше не желаю тебя видеть!

– Но, мама…

– Вон! Я сказала – вон!

Алексею ничего не оставалось, как покинуть комнату. Когда он пересек порог гостиной, то вышел на палубу «Полярной Звезды». Перед ним появилась Вера в кривом голубом платье.

– Вера!– выкринул он.

– Леша!– ответила она.

Они бросились бежать навстречу друг другу. Он обнял ее и поцеловал. Как же долго…

– Я скучал!..– сказал он.

– Скучал?– нахмурилась Вера и отшагнула от Алексея.

Он не понимал, что произошло.

– Что значит скучал?– поинтересовалась она, сложа руки на груди.

– Как же? Ты о чем? Мы так давно с тобой не виделись!

– Урод!

Она дала ему пощечину.

– Вера…

– Что «Вера»? Не ожидал, да? Да, как ты мог, Леша? Я-то тебя любила!..

– Любила…

– Как дура! Трижды дура! А ты? Ты ушел! Ты ушел к этой своей Башне Слуг! Для тебя слава дороже меня! Ты оставил меня! Ты бросил меня одну на этом корабле!

– Почему одну? У тебя же есть отец…

– Все давно умерли от голода!

Алексей огляделся. Громов ужаснулся: вокруг лежали трупы матросов.

– Ты тоже хотел, чтобы я здесь сгнила, как все они! А ты пошел искать свою Башню! Ты кинул меня! Кинул! Я тебя ненавижу!

Она вела его к краю борта.

– Вера,– сказал он,– я все могу объяснить… а как же…

– Как же чувства? Да! Они были, но сейчас их нет! Ты такой же поддонок, как и все мужчины, с которыми я встречалась до тебя! Ты – последний сопляк и слабак! Слабак! Слышишь, что я тебе говорю, Леша? Слабак!

Она загнала его прямо к самому краю борта и резко ударила пальцем в грудь. Алексей потерял равновесие, и упал за борт с диким криком.

Внезапно Алексей вспомнил, что не умеет плавать. Он был готов соприкоснуться с ледяной водой, но нет… он все падал и падал…

Алексей падал с ужасной высоты. На спине у него висел ранец с парашютом. Он всегда мечтал прыгнуть с парашютом. Алексей вопил.

В панике он стал жать кнопку у себя на груди, чтобы открыть парашют, но ничего не выходило! А запасной? Тоже не работает! Ему конец! Он пропал!

И вот Алексей уже видел воду. Ровная гладь. Вот-вот он разобьется…

И вдруг из воды выныривает акула огромный размеров с раскрытой пастью. Алексей всегда боялся акул. И вот он падает прямо в пасть гигантской белой рыбе…

Но смерти за этим не последовало. Это был далеко не конец.

Алексей стоял на улице. Ночь. Перед ним горел его родительский дом. Рядом стояли пожарные машины, но огонь так и не удавалось потушить. «Скорая» уже приехала. Алексей посмотрел в сторону и увидел, как на носилках несут его отца.

– Леша!– простонал он.– Она там… мама там!..

Алексей посмотрел на горящий дом. Его мать там. Она внутри.

В прошлый раз он струсил.

В прошлый раз он остался стоять.

В прошлый раз он не пошел.

В прошлый раз он потерял ее.

Но не сегодня.