Башня Слуг

Голиков бросил взгляд в сторону. Там он увидел охваченную огнем «москвич», обмотанный тысячью проводами. Это она! Машина времени… он ее создал. Но кто виноват в этом?

Я.

Безумие. Сумасшествие. Такое не присниться даже в самом безумном сне!

Этого нельзя допустить. Это ужасно. Ход истории нарушен.

– Нет!– выкрикнул Голиков.– Я не хочу создавать эту машину времени! Не хочу! Отказываюсь!

И в мгновение ока все почернело. Семен вернулся в темный зал Башни Слуг. Единственное, что изменилось здесь, так это выход, к которому Семен немедленно же направился.

* * *

Влад почему-то знал, что снова останется один. В Башне Слуг не могло все идти слишком хорошо. Все, что ему оставалось делать, так это ждать, когда что-то появится. Так оно было в прошлый раз. Но это уже другой зал.

Именно поэтому он терпеливо стоял с равнодушным лицом, сложа руки на груди. С полным безразличием ко всему происходящему вокруг, а вернее к не происходящему, он крутил у себя в голове все возможные пути развития событий.

Внезапно он начал думать о том, что же будет, когда они выберутся из Башни Слуг и вернутся в Москву. Если они расскажут о своем открытии властям, Научному Собранию, то его и всех остальных ждет слава!.. Да! именно этого Влад всегда хотел больше всего.

Слава.

Как это сладко!

Как же он хотел стать знаменитым на весь мир первооткрывателем! Владислав Котов – первый, шагнувший в неизвестность. Он уже видел заголовки газет…

И тьма вокруг исчезла. Влад стоял в центре Москвы, окруженный сотнями репортерами с камерами и микрофонами. Все буквально наваливались на него. Он огляделся: на каждом рекламном щите, на каждом доме, на каждом флаге висели плакаты с его портретом и именем. Все было посвящено только ему! Все газеты, вся реклама, все разговоры на улице… только он! Владислав Котов!

– А сейчас я, мэр Москвы, вручаю Владиславу Котову ключ от города,– сказал один в представительном костюме.

Владу тут же вручили импровизированный ключ и крепко пожали руки. Репортеры наваливались на Влада со всех сторон. Каждый тянул к нему свой микрофон. Толпа выкрикивала бессвязные вопросы. Шум. Хаос.

Он везде. Он – самый главный. Он – все. Он знаменит.

Слава. Сбылась мечта. Слава. Он купается в ней.

Цветы и камеры, поздравления и плакаты, реклама и лозунги – везде Владислав Котов! Он – лицо России.

Сам Влад пребывал в полном замешательстве. Он не знал, что ему говорить и что делать. Внезапно он закричал, и все стихло. Воспользовавшись ситуацией, Влад бросился бежать.

Влад кинулся к ближайшему переулку и спрятался там. Но это не дало больших результатов. Он уже видел толпу юных девушек и журналистов с камерами. Толпа приближалась.

И прежде, чем она настигла его, Влад успел подумать только об одном.

– Вот бы этого не было. Хочу, чтобы всего этого не было. Я не хочу быть знаменитым!

И тьма. Все исчезло. Город окутал мрак.

Влад снова вернулся в Башню Слуг и, отдышавшись, смело направился к появившемуся выходу.

Глава 23

Зал Судьбы

Пройдя через каменные ворота, появившиеся во тьме, Влад прошел в другой небольшой коридор. Никого не было. Он обернулся, и увидел, как ворота за его спиной поглотила тьма. В небольшом коридоре остались только одни двери, которые выявились во мраке перед ним.

– Ничего не понимаю,– сказал он себе,– где же все?

Но никто не ответил Владу. Он понял, что ждать дальше бессмысленно. Он не может остановиться. Придется идти дальше.

Поскольку иного выхода просто не было, Влад подошел к каменным воротам и посмотрел на надпись, вырезанную на них:

«Fortunam suam quisque parat» [91 – Свою судьбу каждый находит сам (перевод с лат.)]

К сожалению, Влад знал перевод только одного слова в этой фразе. Судьба. Что его может ждать за этой дверью?

Не собираясь выдумывать у себя в голове всевозможные страшные догадки, Влад просто открыл ворота и вошел в следующий зал.

Снова тьма. Снова пустота. Но внезапно перед ним появились две самые обыкновенные двери, на каждой из которой висело по табличке с надписями.

На деревянной двери, что была слева от Влада, написано:

«Immensus» [92 – Бесконечное богатство (перевод с лат.)]

Этот перевод он знал.

– Бесконечное богатство…– сказал Влад.

А на другой двери висела другая надпись:

«Dominationismundi» [93 – Мировое господство]

– Мировое господство…

Влад ждал. Но чего? Он прекрасно понимал, что ничего не произойдет. Нужно выбирать. Выбирать одну из дверей. Влад обошел обе двери, но за ними ничего не было. Чертовщина!

Что делать?

Это шутка. Если да, то злая.

– Я никогда не стремился к деньгам,– задумался Влад,– но и к власти… если немного… У меня нет выбора! Денег мне не надо.

Тогда Влад направился к двери с право. Он остановился перед ней и тяжело вздохнул.

– Даже если там будет сам Дьявол… меня уже ничем на напугаешь! Тьфу!

С этими словами Влад открыл дверь и вошел в пустоту.

Все изменилось.

Жарко. Очень жарко. Но и холодно… что происходит?

Влад открыл глаза – ужас!

Этого не могло быть!.. Это не происходит с ним… нет!