Башня Тишины

– Да нет тут ничего такого особенного! Просто нужно искать причину, как ищешь причину ошибки в компьютерной программе!

– А эти... программы! – нахмурился внезапно принц. – Это что, тоже волшебство?

Антриг, видя замешательство девушки, успокаивающе положил руку на ее плечо и ободряюще заметил:

– Да! Ну, как... – И чародей другим, печальным голосом добавил: – Вы, наверное, собираетесь арестовать нас? Я даже надеюсь на это, поскольку мы можем прекратить свое ежедневное бегство неизвестно куда, да и поесть сможем как следует!

Принц вдруг пошатнулся, и все – Керис, слуга, Антриг – спешно подхватили его, чтобы Сердик под тяжестью брони не потерял равновесия и не свалился на землю. Наконец принц выдавил из себя:

– Сударь! Великий маг! Пожалуйста, считай, что вы все арестованы!

– И что теперь будет? Антриг повернулся от высокого прямоугольника окна – он смотрел, как где-то вдалеке в небо поднимались клубы дыма. Там наверняка уже разжигали печи, готовя их для пиявок.

– По-моему, все получилось как нельзя лучше! – улыбнулся чародей, глядя, как Джоанна, закинув на плечо платья и юбки из зеленого муслина, направляется в гардеробную, чтобы подобрать себе наряд.

В комнатах, которые им выделил принц, было довольно сумрачно, хотя день только начинал клониться к вечеру, и вся растительность под окном была щедро позолочена лучами заходящего солнца.

– Кстати, – снова подал голос Виндроуз, – предложение действительно было гениальное! Джоанна, не отпирайся, у тебя настоящий дар!

Джоанна рассеянно покачала головой, только для того, чтобы хоть как-то среагировать на замечание Антрига. Ее сейчас занимала мысль – для чего принц держал во дворце такие огромные запасы одежды, немалая доля которой была женской?

– Все это просто благодаря моей профессии, – наконец отозвалась она, – ведь когда возишься с программой, особенно, если в ней есть какой-то изъян, то всегда перебираешь каждую мелочь – приходится прощупывать каждый знак, каждый штришок! Отсюда и внимательность к мелочам! – Тут девушка скрылась в гардеробной. Вернувшись через несколько минут, она продолжала: – Это невольно прививает желание во всем искать причину!

– Ну что же, это тоже своего рода волшебство! – тихо сказал Антриг. – Когда составляешь какое-нибудь заклятье, то нужно первоначально проверить на прочность каждую мелочь! Нужно все знать и о том, на что ты это заклятье накладываешь! Спасибо тебе! – неожиданно промолвил чародей. – Ведь ты удержала меня от использования волшебства! А этого мне ни в коем случае нельзя было делать!

Похвала снова заставила Джоанну покраснеть. Девушка не знала, куда деться от смущения. Она была сыта, умыта и успела неплохо отдохнуть. Облачена она была в роскошный наряд светской дамы, который, впрочем, был даже более неудобен, чем то крестьянское платье, которое так мешало ей двигаться. К тому же перипетии путешествия все еще давали о себе знать. Запястья еще ощущали отдачу пистолетов. Ведь это случилось так недавно! Такие потрясения не изглаживаются при помощи одного только здорового сна. К тому же теперь появилась новая проблема – резкое изменение условий. Если еще сутки назад нужно было идти вперед и вперед, каждую минуту быть готовым встретиться с опасностью, то теперь ничего этого не было и в помине. Теперь даже занять себя было нечем. В результате возникло такое эмоциональное напряжение.

Антриг же, с удовлетворением отметила Джоанна, явно чувствовал себя куда лучше. Он тоже успел переодеться в чистую полотняную рубашку с кружевной отделкой, хотя не захотел расстаться ни с длинной бархатной курткой, ни с джинсами. Кровавый отек на его лице стал еще менее заметен.

– Любой программист может и должен все вовремя просчитать! – нарушила возникшую тишину девушка, – но ты все равно прав – ведь все приходится продумывать, поскольку никогда не знаешь, что может случиться! Мы, например, и теперь даже не знаем, что с нами будет, чего следует ждать.

– Нет! – покачал головой Виндроуз. – Не знаем! – При этом в глазах его мелькнула какая-то неуловимая тень – возможно, на этот раз он покривил душой.

– А что будет прямо сейчас?

– Я могу узнать это, разложив карты! – сказал со вздохом чародей. – Но карты сами по себе – тоже большая опасность!

– Ты боишься, что твое волшебство могут тут же почувствовать? И сразу определят, где мы находимся?

– Да нет, волшебства в них не больше, чем в снах. Но карты обладают одним очень неприятным свойством – они предупреждают, что с тобой может произойти такое, что тебе очень не хотелось бы пережить! Ты все время будешь находиться как бы в подвешенном состоянии, все будет валиться из рук! Тогда тебя могут постигнуть куда большие беды, чем те, что предсказаны картами!

Джоанна задумчиво рассматривала диковинный переплет позолоченных оконных рам. Наконец она заметила:

– Но ведь тогда к грозящей беде можно хоть как-то подготовиться!

– Возможно! Но подготовка иногда ускоряет такое событие! Возьми хотя бы войну или ревность! Нет, мне кажется, что легче решать проблемы, когда они всплывают неожиданно!