Башня тишины (СИ)

— Нет, — возразил Дауд, ему приходилось сильно повышать голос, чтобы перекричать ветер. — Город ветров же. Это ты не видел, как зимой дует. Легкие женщины из дома лишний раз не выходят, чтобы не унесло. Поэтому азербайджанцы пышных любят, да! Чтобы каждый раз жену в Туркменистан ветром не уносило.

— У тебя месячные, что ли? — удивился Руслан. — То ты ноешь, то ты шутишь.

— Идем, да! — цокнул языком Дауд.

— Куда? Описывай!

— А что тут описывать? Стены! Каменные. Треугольником расположены. Внутри двор, помещения какие-то. Раньше тут останавливались паломники и караваны, сейчас музей. В центре двора… Как сказать… Четыре колонны и крыша, да. Купол. Под ним огонь горит.

— Чахартак! — Ветер стих, и Руслан с удовольствием пояснил в наступившей тишине: — Четыре колонны с куполом. Типично сасанидская архитектура. Давай спросим у кого-нибудь про мобедов.

— Не вижу никого… Хотя ворота открыты… Ты тут жди, я поищу.

Дауд пошел куда-то, а Руслан потоптался на месте, не зная, куда себя деть. Прислушался, уловил знакомое уже шипение огня, горящего от газа. Подошел ближе, чтобы принюхаться и выяснить, весь ли местный газ воняет гнилью.

Он аккуратно приблизился к чахартаку и вдруг почувствовал чье-то присутствие. В шуме огня он различил шарканье подошв. Судя по всему, внутри кто-то стоял. Человек, вероятно, не скрывался, но Дауд его не заметил за огнем.

— Здрасьте, — поздоровался Руслан.

— Зачем ты пришел? — вполне себе по-русски спросил незнакомый, дребезжащий, старческий голос. По цвету какой-то пыльно-серый с коричневым. И будто бы приглушенный чем-то.

— Ищем кое-кого, вы не видели тут… — Руслан понял, что не сможет описать Амину, а Дауд, как назло, куда-то запропастился. — Мне нужен мобед.

— Зачем? — все так же строго, если не сказать грубо, поинтересовался незнакомец.

— Тебя ебет или интересует? — не выдержал Руслан.

— Открой глаза.

— Я слепой.

— А я мобед. Открой глаза!

— Ну, ожидаемо, — вздохнул Руслан. — Ладно, извините. Я ищу сестру…

— Открой глаза! — повысил голос мобед.

— Да на! — Руслан снял очки, максимально широко распахнул глаза, чтобы чертов дед увидел их. Сам он рассмотреть собеседника не мог, в серой мути отражались отблески огня, вот и все.

— Обернись.

— Чего? — растерялся Руслан. Он ожидал совсем другой реакции.

— Обернись!

Руслан молча обернулся. Он просто слишком устал для споров. В привычной непроглядной мути, позволяющей в лучшем случае различить цвет чего-то большого на расстоянии метра, он ничего не увидел.

— Ух ты! — воскликнул он. — Ни хера не вижу!

— Смотри внимательно.

— Дед, ты издеваешься, что ли?!

Он хотел было повернуться, но вдруг… увидел фиолетово-красную точку где-то вдалеке. Судя по расположению, довольно высоко над горизонтом. Точка медленно росла, Руслан всматривался в нее отвыкшими от нагрузок глазами, отчего сразу же заболела голова.

Точка пропала. Как будто скрылась за преградой. Потом возникла, к тому моменту сделавшись размером с монету. И стала быстро расти. Руслан пригляделся и понял, что это что-то вроде овала, но оно совсем не однородное. Красный, фиолетовый и черный цвет образовывали смутные очертания человека.

Оно опять исчезло, Руслан пропустил несколько ударов сердца, прежде чем услышал жуткий визг. Он выронил очки и зажал уши, но это не помогло. Звук будто бы вообще не изменился. Он не исходил из какой-то точки, не был волной. Как будто возникал прямо в мозгу.

Оно снова появилось, на этот раз достаточно близко, чтобы Руслан рассмотрел пылающую фигуру. И даже конкретно морду этой твари. То ли его глаза отвыкли смотреть, то ли мозг разучился обрабатывать информацию, но Руслан видел не что-то цельное, а набор отдельных черт, которые не собирались в один образ. Провалы глазниц, иглообразные гнилые зубы, торчащие изо рта без губ, чешуйчатый, облезлый череп и медленно текущая вверх по пасти густая, маслянистая черная жижа. Она превращалась в красно-фиолетовые языки пламени. И этот ужасный визг, выжирающий все мысли и оставляющий только ужас.

Руслан попятился, наткнулся на парапет и повалился. Он рефлекторно зажмурился, и визг пропал. Если бы не падение, ему бы не хватило воли оторвать взгляд от этого ужаса.

— Это джинн, — спокойно пояснил мобед. — И он идет на запах твоей крови.

Эпизод 4, в котором Руслан хочет знать, как правильно входить в башню

Джинн визжал так, что Руслан не слышал самого себя. Этот звук не вызывал синестетического эффекта, не походил ни на что другое и, скорее всего, не существовал вовсе.

Мобед вдруг запел. Сначала совсем тихо, потом громче и громче. Его голос разгорался, заливая рыжим светом сознание. Священник пел на авестийском, но Руслан почему-то помнил эти тексты наизусть.

— Молю тебя о том, чтобы преодолел я коварства всех злодействующих, и дэвов, и людей, колдунов и ведьм, негодяев двуногих и лжеучителей двуногих, и волков четвероногих, и вражеского войска…