Басни

Волк, долго не имев поживы никакой,
                Был тощ, худой
                        Такой,
            Что кости лишь одни да кожа.
                И Волку этому случись
                С Собакою сойтись,
        Которая была собой росла, пригожа,
                        Жирна,
                Дородна и сильна.
Волк рад бы всей душой с Собакою схватиться
                И ею поживиться;
            Да по€лно для того не смел,
            Что не по нём была Собака,
            И не по нём была бы драка.
    И так, со стороны учтивой подошёл;
            Лисой к ней начал подбиваться:
            Её дородству удивляться
            И всячески её хвалить.

    «Не стоит ничего тебе таким же быть, —

    Собака говорит, – как скоро согласишься
    Идти со мною в город жить.
Ты будешь весь иной и так переродишься,
    Что сам себе не надивишься.
Что ваша жизнь и впрямь? Скитайся все, рыщи,
    И с горем пополам поесть чего ищи:
    А даром и куском не думай поживиться:
        Все с бою должно взять!
        А это на какую стать?
        Куда такая жизнь годится?
Ведь посмотреть, так в чём душа-то, право, в вас!
Не евши целы дни, вы все как испитые,
                Поджарые, худые!
        Нет! то-то жизнь-то, как у нас!
        Ешь не хочу! – всего, чего душа желает!
                После гостей
                Костей, костей;
Остатков от стола, так столько их бывает,
                Что некуда девать!
А ласки от господ, уж подлинно сказать!»
        Растаял Волк, услыша весть такую,
                И даже слёзы на глазах
                От размышления о будущих пирах.
    «А должность исправлять за это мне какую?» —
Спросил Собаку Волк. «Что? должность? ничего!
                Вот только лишь всего:
Чтоб не пускать на двор чужого никого,
                К хозяину ласкаться,
        И около людей домашних увиваться!»
Волк, слыша это все, не шёл бы, а летел;
            И лес ему так омерзел,
Что про него уж он и думать не хотел;
И всех волков себя счастливее считает.
Вдруг на Собаке он дорогой примечает,
        Что с шеи шерсть у ней сошла.
                «А это что такое,
                Что шея у тебя гола?» —
                «Так, это ничего, пустое». —
«Однако, нет, скажи». – «Так, право, ничего.
                        Я чаю,
                Это оттого,
    Когда я иногда на привязи бываю».
    «На привязи? – тут Волк вскричал. —
    Так ты не всё живешь на воле?»
«Не всё. Да полно, что в том нужды?» —
               Пёс сказал.
«А ну€жды столько в том, что не хочу я боле
    Ни за́ что всех пиров твоих:
        Нет, воля мне дороже их;
А к ней на привязи, я знаю, нет дороги!»
    Сказал, и к лесу дай Бог ноги.

Карман Перевод О. Чюминой