Бассейн с нежитью

– Я готов попробовать что угодно, – сказал первый, поворачиваясь, чтобы посмотреть на ряд людей.

– Они проснутся и захотят пить, – сказала я, но они уже шагали обратно к людям под простынями с новой целью. Благодарная, что Айви не позволила им поместить меня в ту ужасную линию, я сжала ее руку.

– Спасибо, – прошептала я, и ее пальцы выскользнули из моей руки.

– Работает! – раздался бурный вопль, и поднялась волна ликования, когда человек сел, не вполне придя в себя и прикрывая рукой глаза.

Я была так рада, что буду не единственной, кто проснулся.

– Где моя машина? – спросила я, когда стала искать ее взглядом, и Айви вздрогнула.

– Думаю, ее конфисковало О.В.

– Вот здорово. – Мои ключи все еще были внутри, и уставшая, я заглянула в мою сумку, чтобы убедиться, что мяч для гольфа все еще был у меня. – Ладно, кто здесь в долгу передо мной?

Дженкс поднялся с плеча Айви, переворачиваясь в воздухе, чтобы посмотреть в сторону Цинциннати.

– Эдден.

Кивая, я собралась, и когда Айви находилась рядом, чтобы поймать меня, если я споткнусь, мы пошли в нужном направлении. Я была удивлена. Как капитан уличных сил ФБВ, или Федерального Бюро Внутриземелья, Эдден не всегда выезжал на места происшествий, но это произошло через шесть кварталов от башни в центре города, и люди и Охрана Внутриземелья боролись за юрисдикцию, он захотел бы удостовериться, что О.В. ничего не скрыло.

Хаос был хуже на стороне Цинци, и они все еще отгоняли автомобили. К сожалению, ни один из них не был моим. Позади блокады было еще больше служебных транспортных средств, а позади них, ожидали фургоны новостей. Я вздохнула, пытаясь скрыть мое лицо, когда наверху появился вертолет.

Три часа?

Но тени на дороге согласовывались со временем, и когда мы искали Эддена, я вспомнила о том пузыре инерции. Чары безопасности не становились настолько большими, и это не была каскадная реакция одних чар на другие. Это как осечка заклинания этим утром.

Что, Поворот побери, происходит?

– Я нашел его, – сказал Дженкс, быстро двигаясь прочь, и Айви повернулась, чтобы последовать за ним через поток людей. Это было трудно, и я наклонилась поближе к ней, не желая, чтобы меня ударили. Все чувствовалось неприятно напряженным, даже солнце.

– Прости, что испугала тебя, – сказала я, когда прижалась к Айви, чтобы избежать измотанного медика, ищущего чары успокоения для какой-то бедной женщины. Ее муж был в порядке; но у нее была истерика.

– Это не твоя вина.

Нет, это была не моя вина, но меня всегда кто-то винил, и, дойдя до блокады, я вытащила из сумки документы. Документы Айви уже мелькнули в ее руке, и после сравнения фотографии и моего лица, два офицера позволили мне пройти. Дженкс носился над Эдденом, как крошечный центр внимания, и я захромала немного быстрее. Были определенные преимущества того, что тебя не признают гражданином общества, но только если в тебе было четыре дюйма роста.

Капитан Эдден пополнел на несколько фунтов после своего перехода в подразделение Связей с Внутриземельцами после того, как его сын уволился. Его бывшая военная выправка заставила напряженный вес выглядеть солидно, не толсто, и я улыбнулась, когда он снял свои солнцезащитные очки, его глаза показали сильное облегчение, что я больше не валялась в отключке на холодной мостовой. Стоя около открытой автомобильной двери, он закончил давать указания двум офицерам прежде, чем повернуться к нам.

– Рейчел! – воскликнул он, толстая рука легла на мое плечо и аккуратно, искренне его сжала. – Слава Богу, ты в порядке. Это была не ты, да? Ты не пыталась предотвратить что-то худшее, возможно? Ты не поверишь, что сегодня творится. О.В. так заняты осечкой чар, что им даже все равно, что мы здесь.

– На сей раз это была не я, – сказала я, когда мы остановились на открытом участке бетона. – И почему все, что происходит, автоматически считается моей ошибкой?

Мужчина по-медвежьи меня обнял, наполняя мой нос запахами кофе и лосьона после бритья.

– Потому что обычно ты во что-нибудь влезаешь. – Его тон был радостным, но я смогла услышать в нем беспокойство. – Мне бы хотелось, чтобы это была ты, – сказал он, оглядевшись, увидел Айви и Дженкса, когда положил руку мне на плечо и передвинул нас подальше от фургонов новостей. – О.В. нелепо мне врет о том, что это была каскадная реакция чар гашения инерции.

Дженкс поднялся, но я прервала его, сказав:

– Это были чары инерции, но это было одно заклинание, не связка чар, действующих совместно. Чары пришли приблизительно за три машины перед моей. Вероятно, из черного кабриолета, в котором ехал ребенок. – Я заколебалась. – С ним все нормально? – Эдден кивнул, и я добавила, – Из моего автомобиля ничего не шло. Если бы шло, то я не смогла бы из него выйти.