Бастард

Несмотря на недавнее посещение оранжереи, мы оба были очень впечатлены массивом живой зелени. Гуляя по маленьким дорожкам, мне пришлось мириться с присутствием охраны за спиной. К этому нужно привыкать, и чем раньше я начну придерживаться определённых правил, тем больше шансов у меня будет выжить. Вообще, то, что я затеял, было чрезвычайно опасным, даже в моём мире попытка оттяпать огромный кусок пирога, грозил серьёзными проблемами и разборками. Пока у меня есть время, и его нужно использовать максимально продуктивно. Пока мы гуляли с Кэтрин, я уже назначил несколько встреч, возможно, мне даже не удастся поспать в ближайшие дни. Пока я — тёмная лошадка, ни один из серьёзных игроков не воспринимает меня всерьёз. По мне уже точно получена вся возможная информация, и оценены мои финансовые возможности. Уже уходя из банка, списался с директором и успел договориться о задержке публикации данных. При этом пришлось заплатить пять тысяч кредитов, но долго он сдерживать информацию не сможет. Время сейчас работает против меня, пока владельцы станции меня в своих раскладах не учитывают, поэтому мне нужно успеть набрать объёмы по максимуму и по минимальной стоимости. Получив приличный аванс, я могу нанять ещё больше наёмников, и сделать это можно будет, уже не афишируя. Моим условием найма была возможность дополнительного найма ещё как минимум такого же числа наёмников. Поэтому заключать новый контракт и регистрировать его в сети сейчас не нужно. Уведомление будет послано в местную службу СБ, но в течение пяти дней. Это связано с тем, что все отряды уже зарегистрировали свои составы на станции и их количество не изменится, а служба СБ отслеживает именно эти моменты. То, что часть из свободных наёмников обретут местного заказчика, их практически не интересует, поэтому с этим проблем не будет. Пришлось написать полковнику, срочно нанять ещё по пятьдесят человек с каждого отряда, только сделать это тайно и не афишировать. Эти нюансы уже были прописаны в договоре, но напомнить о них не помешает. Ещё договорился с чиновником, оформлявшим мою первую недвижимость о конфиденциальной встрече через пару часов. Звать юриста я пока тоже не стал, решив сделать это позже, если потребуется.

В молчании мы гуляли недолго, и, зайдя по тропинке в тихий уголок с террасой, мы задержались там. Неожиданно девушка прильнула ко мне и поцеловала меня в губы, я теряться не стал и, обняв её, ответил ей. Весь мир вокруг меня сузился до небольшого островка, в центре которого стояли я и Кэтрин. Прижавшись к спутнице, я ощущал жар её тела, и она даже немного дрожала от охвативших её чувств. Подделать такое нельзя, и сомнений в том, что она влюбилась в меня, не было. Когда мы с трудом оторвались друг от друга, девушка произнесла:

— Я должна тебе кое в чём признаться, включи, пожалуйста, свой подавитель, я не хочу, чтобы нас подслушали.

Когда я это сделал, она сказала:

— Я должна раскрыть тебе тайну, меня зовут не Кэтрин, а Анна, я из рода Дартов. Точнее сказать, к роду я имею посредственное отношение. Я из семьи бастарда, хоть и с неплохим количеством генов ещё и рода Кортесов. В результате долгой войны с родом Корсаров, мы были практически разбиты. Совет Великих Родов, конечно, вмешался и не дал возможности полностью нас уничтожить, но мы потеряли все свои колонии, оставшись только с родовыми системами. Часть, конечно, мы восстановим, но, чтобы не терять совсем всё, была договорённость об объединении родов, в связи с чем планировалась моя свадьба с наследником Корсаров, но тот оказался негодяем и чуть было не изнасиловал меня в день помолвки. Спастись я могла только за пределами Содружества, куда ходу для аристократов нет. Бежала я без оглядки и совершенно бездумно, в итоге лишилась всего, если бы не наёмники, меня давно уже дожали бы здесь. У меня даже есть подозрение, что их послал мой отец, так как очень они похожи по повадкам на клановую пехоту, но спросить напрямую я не решаюсь.

— У меня тоже возникло такое подозрение, но это в принципе и неважно, они теперь будут охранять нас с тобой, — сказал я.

— Нас?

— Да, — сказал я и, достав припрятанный подарок, открыл небольшую коробочку, в центре которой было скромное кольцо с крупным камнем голубого цвета, после чего добавил ритуальную фразу: — Я предлагаю тебе своё сердце, свою руку и свой клинок.

— Я принимаю твой дар. И в ответ предлагаю тебе своё сердце и свою жизнь, — произнесла она свою часть ритуальной фразы. С этого момента мы считаемся официально помолвленными, и этот статус мы в ближайшее время отразим в своих АйДи картах.