Бастард Бога

— Нечего им рядом с мужчинами отираться, пусть мамке помогают — серьезно ответил старший Стружонок, чем вызвал новые улыбки у князя и альвов.

Бывший сторож Хрока появился довольно быстро. Видимо, находясь в подвешенном состоянии из-за неопределенности своего будущего, он постоянно был где-то рядом, в надежде, что князь найдет свободное время и все же решит, как быть с ним дальше.

— Звали Ваша Светлость? — склонился в поклоне старик. Рядом с ним в таком же поклоне замер малец, десяти лет отроду с рыжей копной волос на голове. Отпрыски Танеха действительно дали достойный отпор парню. В отличии от них он светил синяками под обоими глазами, плюс его веснушчатый нос выглядел сейчас словно налившаяся соком слива.

— Что же мне делать с вами дед? — спросил Призрак, когда тот с внуком разогнулись.

— Вам решать господин — пожал тот плечами — мы с внучком одни на этом свете, ни родни, ни знакомых. Купец нас вместе с этим дворцом купил. А теперь если вы хозяин всего этого, так вам и решать. Выгонишь, пойдем на площадь милостыню просить. Или продадим себя.

— Как звать тебя дед? — выслушав откровения старого человека, спросил Атей — и чем занимался раньше? Я, конечно, не конченая сволочь, но за просто так, держать никого не буду. Служил бы ты мне раньше, тут разговор другой, в беде бы не оставил.

— Увер Желток меня звать господин. А был я раньше каменщиком и не плохим. В четверти домов Мегара стоят очаги сложенные мной. Да вот хоть этот особняк взять — кивнул он на дом — все камины мной сложены. И плита дровяная на кухне тоже.

Увер не хвалился, он говорил так, как это было на самом деле и это понравилось Атею. Посмотрев на печальный вид каменщика, он улыбнулся и сказал:

— Не унывай дед, мастеровые мне нужны.

— Господин — покачал головой Желток — силы у меня уже не те, не оправдаю твоих надежд.

— А вот то, что ты не пытаешься меня обмануть и любой ценой остаться здесь, я стал уважать тебя еще больше. — серьезно сказал Атей — У тебя есть знания и опыт, а сильные руки, чтобы подносить тебе камни, мы найдем. Тем более опыт и знания, о которых я говорил, нужно передавать, чтобы они не исчезли вместе с тобой. Да вон хоть внуку — кивнул он на рыжего.

— Не хочет стервец — сокрушенно вздохнул дед — раньше просто мал был, к делу почти не пристраивал, а теперь как вас увидел господин, особенно как вы вчера Штефана Жало двумя ударами на землю уложили, так и заладил, что буду воином и все тут.

— Так значит, ты и есть Тиль? — посмотрел князь на паренька и тот утвердительно махнул головой. — И хочешь стать воином? — тот снова кивнул — желание хорошее, но ты подумай еще. Жизнь воина красива только внешне: красивые доспехи, боевое оружие, слава. А когда окунешься в нее с головой, окажется, что в первую очередь это постоянная учеба воинскому искусству, ночные стражи, бои, наконец, где льется самая настоящая кровь и ходит смерть.

— Все равно буду — упрямо буркнул парень.

— Хорошо — принял решение Атей — Отныне вы оба служите мне. Увер, сейчас находишь княжну Медаю и Танеха и говоришь, что каменщик уже есть — это ты. Все остальное они сами тебе расскажут. За внука не беспокойся, иди. Теперь с вами ребятня — обратился он к мальчишкам — чтобы стать воином, начинать нужно с самого раннего возраста. Для начала вы станете моими стрижами, есть такая очень быстрая птичка у меня на родине. Кто-то из вас должен всегда быть недалеко, чтобы в любой момент позвать мне кого-то или выполнить еще какое поручение. Ясно?

— Да — хором выдохнули мальцы, буквально пожирая глазами своего князя.

— Старшим над всеми будет Вадек — продолжил Атей — он и определит, кто в какое время будет рядом со мной, а кто, к примеру, рядом с воеводой. Но по вашей службе определимся потом. Теперь же Тиль, найди мне быстро Лидаю. Знаешь кто это?

— Разберусь — серьезно сказал внук Увера и, внимательно наблюдая за реакцией Призрака, осторожно добавил — княже.

Атей улыбнулся краешком губ и кивнул, прикрыв глаза, таким образом, давая добро на такое к себе обращение.

— Лети Стриж — два слова Призрака послужили спусковым механизмом для парня, после которых сияющий Тиль, словно пущенная из тугого лука стрела, скрылся из вида. Князь повернулся к Вадеку и Бингу — быть рядом, но под ногами не мешаться.

Стружата кивнули и отошли на десяток шагов, постоянно находясь в поле зрения.

— Я удивляюсь тебе Атей — с непонятными интонациями в голосе, проговорила Виолин. — У тебя для всех находится время, ты всем стараешься сказать хотя бы пару слов. Не важно, кто перед тобой: благородный, воин, каменщик или простые дети. И они тебя за это уважают и ценят.