Бастард Бога

Мужчина кивнул и беззвучно покинул комнату, а Тедор и Джинил молча продолжили наблюдать за парком, где Атей в этот момент вел учебный поединок сразу с тремя альвами.

— Невероятно — через некоторое время сказал король — за ним невозможно уследить. Кажется, что он везде.

— Именно поэтому его назвали Призраком, а еще его «верные» называют его бастардом Парона, потому как другого такого воина на Тивалене нет, и в этом я с ними полностью согласна.

Брат и сестра увидели, как на лужайку к князю подходит Бонфил и что-то говорит княгине Виолин, которая выслушав его, окрикнула мужа. Призрак, стремительно разорвав дистанцию с альвами, поднял мечи, останавливая бой. Затем подошел к дворецкому, послушал, что он ему говорит и взглянув в сторону окна, где сидели герцогиня и ее брат, коротко кивнул.

— Он что нас видит?

— И, по-моему, уже давно — улыбнулась Джинил — и не удивлюсь, что еще и слышал, особенно когда я орала на тебя братишка.

— Н-да, — усмехнулся Тедор — твой князь действительно интересная личность.

— Ты сам влюбишься в него, когда узнаешь ближе — ответила герцогиня.

Там же. Кабинет герцогини

— Льдинка, ты стала совсем взрослой — с доброй улыбкой на лице посмотрел на Виолин король, когда князя и его близких представили ему. — Княгиня Сайшат, а еще недавно я слышал от Ирены только Виолинка задира.

— Да потому что она всегда меня задирала — возмутилась принцесса, которая прибыла к своей тетушке вместе с отцом, но компанию им составила только теперь. — она да Лоенор, когда мы у них в Лесу бывали.

— Давайте не будем рядиться и побеседуем, так сказать, по-семейному. — сразу взял быка за рога король — Присаживайтесь.

— Спасибо Ваше Величество — с достоинством кивнул князь. Подвинул кресло жене, потом сделал то же самое для сестры и только потом сел сам рядом с небольшим столиком, на котором было легкое вино и фрукты. Напротив сели король, Джинил и Ирена.

— Князь — снова заговорил король — позвольте мне выразить свою признательность и поблагодарить вас за все, что вы сделали не только для королевства, но и для меня лично. Одними словами благодарности это передать невозможно, но про вашу награду мы поговорим позже.

— Ваше Величество — улыбнулся Атей — все, что я сделал, было не ради награды, так велела мне моя Честь.

Джинил победно посмотрела на своего брата, но вслух ничего не сказала.

— И все же князь, я вам благодарен. Но пригласил я вас не для этого, вернее сказать, не совсем для этого. Моя сестра просто настаивает, чтобы я подружился с вами, так как сама она уже давно считает вас своим другом. И поверьте мне, слышать это из уст Джинил для меня было полной неожиданностью. За всю свою жизнь у нее был, наверное, только один друг — это я. Так сестра?

— Ты прав Тедор, как бы не прискорбно это звучало. Но могу уверить вас всех, что прожитые практически в одиночестве годы, стоили того, чтобы потом познакомиться с таким индивидуумом, как князь.

— Мне лестно слышать ваши слова Джинил — улыбнулся Призрак — и могу уверить вас, что ваша дружба взаимна.

— Спасибо Атей — поблагодарила она — это действительно важно для меня. И зная тебя, и что ты не любишь долго рассыпаться в любезностях, перейдем к делу. А просто поговорить мы сможем в любой момент, до летнего сезонного бала еще целых две десятицы. И хитро улыбнулась.

— Какого бала? — не понял князь.

— В Даргасе ежегодно происходят два больших сезонных бала муж — решила прояснить ситуацию Виолин — летом, и соответственно зимой. И я так понимаю, что на один из них мы приглашены.

— Совершенно верно Виолин — кивнул король — вне зависимости от того, с каким результатом закончится наш разговор. А поговорить я хотел вот о чем. После того как вы князь, разрубили всю паутину, которой опутал северо-восточную провинцию покойный граф Генберг, и убили самого паука, это место оказалось вакантным. И мы с сестрой, подумав, решили…

Король с Джинил говорили почти час. О том, что после исчезновения твердой руки в провинции, какой бы она не была эта рука, в ней вскоре начнется передел неофициальной власти. Ночники будут резать жадных купцов, те в свою очередь, наняв наемников и тех же ночников-убийц, будут пытаться приструнить Благородных, что на волне безвластия попытаются занять место Генберга. Проще говоря Хаос. И для того, чтобы это предотвратить нужен будет жесткий, даже где-то жестокий управляющий этой самой провинцией. И вот это место они и хотели предложить князю. Внимательно их выслушав, князь сказал:

— Я не отказываюсь дружить с вами Ваше Величество, но вы ведь, наверное, уже сами поняли, что вашим вассалом я стать не смогу? Слишком много разумных доверилось мне, и я не смогу обмануть их надежд.

— Именно об этом мне и сказала сестра — улыбнулся король — и как всегда оказалась права. Но может, вы что-то сможете подсказать, как нам прийти к обоюдной выгоде?