Бастард Бога

Ганея не подвела своего князя. На расстеленном прямо на траве грубом, но чистом холсте, были аккуратно разложены нехитрые походные угощения: тонко нарезанный копченый окорок, запечённые куропатки, твердый сыр, мягкий хлеб, много овощей и зелени. Ко всему этому был выставлен кувшин с «Зандийской зарей», к которому, впрочем, никто не прикоснулся, предпочтя ему ароматный травяной чай, вкус которого отличался от того, что они пили раньше.

— Отличный чай — отхлебывая из исходящей паром кружи горячий напиток, сказал Атей. — я такой еще не пробовал.

— Это Лидая расстаралась — сказала Добруша — ее рецепт. Говорит, после него весь день бодрыми себя чувствовать будете.

— Это так Ваша Светлость — подтвердила матушка Ряска — кроме меня такой чай никто не заваривает.

— Спасибо Лидая и тебе Добруша тоже спасибо. Все было вкусно — сказал Атей, и его поддержали остальные кивками голов и одобрительным мычанием набитых ртов (кто-то никак не мог оторваться от угощения).

Взяв с импровизированного стола горбушку хлеба, предварительно посолив ее, Призрак встал.

— Хальд, как народ позавтракает, готовь обоз к выходу — бросил он короткую команду и пошел к своему матийцу, который, в отличие от других лошадей привязанных к коновязи, всю ночь свободно бродил по стоянке, выискивая самые сочные пучки травы.

— Чок-чок-чок — негромко пощёлкал языком парень.

Весь вчерашний день Атей приучал коня к этому звуку, подкармливая его подсоленным хлебом. И умное животное быстро поняло, что от него хотят. И теперь, услышав его, жеребец, находившийся на противоположном конце поляны, сначала поднял свою морду, прядая ушами, а потом, увидев своего друга не спеша пошел ему навстречу. Как и ожидал Агат, Призрак приготовил ему его любимое лакомство. И теперь стоял рядом с ним и теплыми губами осторожно забирал кусочки ржаного хлеба с ладони своего друга.

— Это ведь матиец? — услышал Атей голос из-за спины. Он видел, что Виолин, поблагодарив радушную Ганею за завтрак, встала почти вслед за ним, но еще долго переминалась в сторонке, решаясь на что-то. И когда парень стал кормить жеребца, она решительно двинулась в его сторону.

— Его зовут Агат Виолин — не оборачиваясь, ответил парень. — Вы позволите себя так называть в неофициальной обстановке?

— Конечно — улыбнулась девушка — но вы так и не ответили на мой вопрос князь.

— Атей — повернувшись к Виолин, сказал парень и тоже улыбнулся — сейчас неофициальная обстановка. А Агат действительно матиец, во всяком случае, так сказал Адым. Я такого красавца увидел впервые.

— Да, действительно красавец — согласилась с ним девушка — а у меня Пушинка — указала она рукой к коновязи — у нее тоже кровь матийцев, но она только квартеронка, таких коней как Агат на Тивалене как пальцев на руках. Я имею в виду тех, кто приручен.

— Немного не правильная формулировка Виолин — не согласился с ней парень — я не знаю, как у других обстоят дела, но, по-моему, таких коней приручить нельзя. С ними можно только подружиться, как я с Агатом.

— Наверное, ты прав — задумчиво проговорила девушка, глядя, как Агат внимательно прислушивается к их разговору, а потом задала совсем неожиданный вопрос — Скажи Атей, тебя возможно застать врасплох?

— Интересный переход от лошадей к моей скромной персоне — хмыкнул парень — а чем вызван такой вопрос?

— Мне казалось, что я шла совсем беззвучно к вам с Агатом, но ты не только не вздрогнул, когда я неожиданно задала вопрос, но и знал, кто стоит за спиной.

— А, вот ты о чем — улыбнулся Призрак — я действительно очень хорошо слышу и вижу в темноте. В этом отношении я ближе к Саю, чем к человеку или альву. Но в данном случае все намного проще, но это моя тайна.

— И ты ее мне, конечно, не откроешь — немного разочаровано подвела итог Виолин.

— Почему же — удивился Атей — конечно открою, только на ушко, чтобы другие не слышали.

— Ты меня заинтриговал — подалась вперед любопытная девушка — что это за секрет?

— Я — шепотом, в аккуратное заострённое ушко, начал говорить Призрак, обдавая теплом своего дыхания шею Виолин, от чего «таяние Льдинки» только ускорилось — видел твое отражение в глазу Агата.

— А-ха-ха — серебряным колокольчиком разнесся по поляне смех девушки — ты провел меня Призрак. Но я все равно никому не скажу про это. Тайна должна оставаться тайной.

Поговорив с Виолин еще немного, Атей сделал приглашающий жест к костру, возле которого уже собрались его люди, готовые двинуться в дорогу. Повозки были составлены в походную колонну, кони запряжены, все следы их присутствия на стоянке аккуратно убраны.

— По-моему, все готовы двинутся в путь и ожидают только нас — сказал Атей, направляясь с девушкой к фургонам.

— Князь — доложил Хальд, подтверждая слова Призрака — Обоз готов.

— Так командуй — пожал плечами парень.

— Только перед тем как мы тронемся, просим принять нашу клятву Призрак — напомнил он Атею, данное им обещание. — Не дело воинам князя идти с ним как простым наемникам.

— Ты уверен?

— Да, уверен.

— Хорошо Хальд — кивнул Призрак — готовь все, что нужно.