Бастард Бога. Дилогия

  К настоящему времени, кроме столиц герцогств в них были еще по два небольших города и по десятку полтора замков в каждом, владельцы которых в последнее время менялись с завидным постоянством. Сколько было деревень и небольших хуторов точно не знали, наверное, и до этой непонятной войны, а уж сейчас и подавно. Власти как таковой уже не осталось. Не считать же за власть закрывшихся в своих замках герцогов? Их может и в живых-то не осталось, а за стенами их бывших дворцов их же бывшая дружина просто доедает и допивает сейчас все то, что раньше хранилось в личных погребах Их Светлостей. Отличная земля в поймах рек в Верене и его пастбища зарастали бурьяном, леса Гальт-Резена наводнялись беглецами, и не всегда простыми сервами, бегущими от своих хозяев. Его каменоломни с отличным гранитом и мрамором простаивали. Но ко всему этому уже присматривались соседи.

  И все это возможное будущее Великое Княжество Сайшат, которое состояло пока только из Оплота.

  - Н-да - протянула Катаюн, когда староста закончил - ребятки ближайшее время даже не думайте о спокойной жизни, спать будем в броне. Если вообще будем. Крови прольется - новую реку можно будет наполнить.

  И молчание окружающих было полным согласием с ее словами. Лишь под конец Гаспар, нежно погладив косички усов, сказал:

  - А никто и не думал, что будет легко. Но как говорили мои предки: гору лишь тот сможет пройти насквозь, кто умеет держать в руках кирку. А мы умеем - улыбнулся он и с любовью посмотрел на свою секиру, что стояла у входа.

  Оплот.

  - Сколько? - спросил Атей, пристраивая за спиной мечи и проверяя в гнездах швырковые ножи.

  - Два корабля княже - оторвавшись от кувшина с ягодным морсом, сказал Балор Уздечка - встали на входе в Золотое. На берег не выходили. Скорее всего, ночевать будут на воде.

  Каждый день с момента взятия крепости Атей ждал незваных гостей и вот на четвертый день дождался. За это время сделано было очень много. Ма"Тхи направил несколько своих воинов к своему отцу Ма"Роху Легкая Поступь. "Детям леса" очень приглянулась та небольшая рощица, в которой остановились воины князя перед тем, как взять крепость. Поэтому они решили не затягивать переселения. На вопрос, как они пойдут по пока еще беспокойным землям Гальт-Резена, Утренняя Роса отмахнулся: ночью идти будут, да шаманы прикроят в случае чего. И вообще, пусть Вождь не забивает себе этим голову - это их проблемы.

  Из леса вышли почти три сотни жителей деревень, что прижались к крепости с двух сторон. В основном конечно женщины и дети, но было и десятков восемь здоровых, крепких мужчин, пусть и отощавших от недоедания. Стариков почти не было, если не считать тех, кто оставался в своих домах. Как объяснил потом Серк, у них просто не хватило сил уйти с остальными, и половина из них умерли или были убиты тем сбродом, что ошивался здесь последнее время. Всех мужчин тут же забрал Гаспар в ополчение, и те были этому даже рады. Простые мужики видели, что, наконец-то в дом пришел настоящий хозяин, который сможет сделать так, что их семьи выживут в это непростое время, поэтому с большим энтузиазмом стали постигать основы воинского дела. И как не морщилась Катаюн и Палак, наблюдая за их неуклюжими движениями с мечами, после того как Призрак сказал, что пара-тройка таких вояк вполне успешно может оттолкнуть от стены лестницу с десятком крепких наемников или скинуть им на голову каменюку, стали помогать каменнолобым в их обучении.

  На третьи сутки Атея стало беспокоить непонятное чувство тревоги. Единственное, что он мог с уверенностью сказать, что связано это было с близкими, что остались в Даргасе. Поэтому, несмотря на ливший стеной дождь и раскисшие дороги, в Логово конными ушел десяток урукхаев. Тревога немного улеглась, но полностью не исчезла. А сегодня к вечеру конный разъезд заметил врага, который подходил к Золотому по Пеструшке..

  - Пал - выходя из кабинета, сказал Призрак - найти Серка и быстро.

  К этому времени бывший гильдейский наемник взял в свои мозолистые руки все хозяйственные дела Оплота. Но князь его сразу предупредил, что это временно. Кроме как Бенигну, он больше никого не хотел видеть в этом качестве. Пора ей расти, улыбнулся он про себя. От управляющей Логова, до главы городского муниципалитета столицы будущего княжества. Ну или как там этот глава будет называться? Ну а сам Серк был этому только рад, мечтая о времени, когда снова возьмет в руки клинок.

  - Ваша Светлость? - поклонился староста, едва Призрак вышел из замка на площадь.

  - Серк, нужен жир - кивнул ему князь - много жира.

  - ? - изумился тот.

  - В воду придется лезть, а она очень даже холодная.

  - Понял - и, крикнув пару мальчишек, умчался в закрома крепости.

  - Балор, как дорога?

  - А нет никакой дороги - жизнерадостно улыбнулся тот - месиво одно.

  - И чего радуешься? - не понял его Атей - пятнадцать верст до выхода Пеструшки из Золотого, а за ночь нам не только надо успеть добраться до них, но и на меч взять. А как по месиву успеем?