Бастард фон Нарбэ

– Дэвид, он не заслужил язвительности. Спаси нас Бог от того, чтоб оказаться на его месте.

– Но ты оказался, – Март, кажется, решил на год вперед исчерпать лимит нарушения субординации. – Ты выбирал между Уставом и местью. И я оказался. Когда выбирал между Уставом и тобой. И Дэвид… наверняка тоже выбирал.

– Да уж, Дэвид выбирал, – Лукас ухмыльнулся, как голодный кайман.

Невеселая ухмылка. Ну, так кайманы, они вообще… несмешные.

– Я выбирал между разными способами его прикончить, – признался Дэвид. – До сих пор не выбрал. Все такое заманчивое.

– Вы никак не поймете, что Скорда не выбирает. В этом и разница. И, Март, он спасет твою семью. Думаю, он уже это сделал.

– И что? Если бы не он, никого и спасать бы не пришлось. Он делает то, зачем живет. Если ему плохо от этого, то почему бы ему не жить для чего-нибудь другого?

– Март…

– Да пошло бы оно все в плазму! Тебя там не было, когда он тебя… – Март клацнул зубами. – Ладно. Ты там был. Логично. Тем более. Ему плохо было? А тебе хорошо, да? Лукас, я серьезно, если ему плохо от несвободы, почему же он готов убить тебя, лишь бы ее не потерять?

– Так у них пожизненная индульгенция, – Дэвид подумал, что разборки между собой эти двое могли бы устраивать наедине. – За такое и убить не жалко.  

– Именно, – Лукас кивнул. Поморщился от боли. – Индульгенция для себя, для следующих поколений, для всех аристократов вообще. Для них это ценнее возможности попасть в Самаянгу. И, потом, Март, пойми ты, что они действительно любят хозяина. Лишиться этой любви… тяжело.

– Ну да. Ты всё об этом знаешь.

– Всё я об этом узнаю, если лишусь еще и тебя. А сейчас, отставить хамить командиру!

– Извини.

– Извинения приняты. Дэвид, когда Скорда появится, он первым делом спросит, как вы умудрились нас с ним подслушать. Лучше прямо сейчас придумать что-нибудь приемлемое.

Гостиничный дуфунг деликатно пискнул.

Все трое уставились на него, как на врага.

– Накликал?!

– Рано. – Отрезал Лукас.

Март, после отповеди чувствовавший себя лишенным права голоса и младшим по званию, в полемику не вступил, и вместо этого ответил на вызов. Выслушал. Глянул на Лукаса:

– Мы принимаем незнакомых гостей?

Лукас проверил, насколько легко вынимается  из скрытой кобуры его «Аргер» и кивнул.

– У тебя всю дорогу было оружие, – констатировал Дэвид. – Ты мог Скорду просто пристрелить.

– Пока руки были свободны? Тогда я его и зарезать мог. Нельзя.

– Зануда ты, преподобный.

Лукас в ответ только вздохнул.

Сверхагрессивный и опасный для людей аристократ. Кто бы сомневался!

*  *  *

Гостей было двое. Обоим с виду слегка за двадцать. Вроде Лукаса с Мартом – один постарше, второй помоложе. А лет им может быть от двадцати до шестидесяти. В Баронствах, как и в Империи, живут лет по двести, так что определять возраст по внешности – это навык иметь надо. Землянину сложно.

Дэвиду они показались типичными планетниками. Держались неуверенно. Сила тяжести для них непривычная, о вакууме сразу за тонкими стенками забыть не получается, местные обитатели косятся, и вообще, планетникам в Рое неуютно.

Дэвид побыл бы планетником.  С радостью. Космос и все космическое достало по самое не могу, а слетать на Анзуру или Либар получалось не чаще, чем раз двое-трое суток. И всего на несколько часов. Некоторые люди просто не созданы для космоса. Для искусственной – вирья бы ей в софт! – гравитации, для этих вот тонких стенок и для вакуума. Некоторым людям для жизни окна нужны.

Но Дэвид-то в космосе не по своей воле, а потому, что стал жертвой подлого шантажа. А эти сами в Рой прилетели. И чего им надо?

Неуверенные, боязливые планетники цепко огляделись, едва перешагнув порог. На «жучки» которыми щедро были оборудованы все юкори-номера отеля, пошел поток фейков. Чужих. Не тех, которые генерировал чип Дэвида. Скармливать следящим устройствам дезинформацию – естественно и приятно, но делать это раньше, чем поздороваешься... Какие интересные парни! Стоит порадоваться, что «Аргер» у Лукаса прямо под рукой.

А вот к приличным людям, там, на планетах, приличные гости ходят.

– Мир вам, сахе. Можем ли мы говорить откровенно?

– Мир и вам, – отозвался Лукас. – Говорите.

Оба на глазах изменились, мимика, движения, осанка – будто другую программу запустили. Склонились в одинаковых поклонах, и тот, что постарше, сказал:

– Благословите, ваше преподобие.

На хорошей такой латыни сказал. Лукас встал из кресла, и в ответ, на латыни же:

– Господь, да благословит вас.

До того торжественно все это получилось! Для Роя почти через край. Пароль-отзыв, натурально. Впечатления не испортило даже то, что встать Лукасу помогал Март. И тут же усадил обратно. Остался стоять за креслом, положив руку командиру на плечо, заботливый, что твоя нянька.

И что это значит?

Дэвид вовремя вспомнил, что ему латынь знать не положено. А там и Лукас попросил гостей говорить на общеимперском.

«Не все здесь служат церкви». 

Церковь Шэн. В Баронствах. Ладно, всё бывает, но эти двое явно не из Апостолов, и не из ордена Скрижалей.