Бастард Императора. Том 5

— Старик, — я повернулся к нему лицом. — Не стыдно? Тебе скоро на пенсию, а ты со спины нападаешь. Это так дела в столице делаются? Все исподтишка нападают?

— Мальчишка, — хмуро произнёс он. — В столице тебе за твои слова уже давно бы мозги на место вправили. Я в последний раз тебе говорю — ступай с нами и тогда избежишь конфликта.

Я активировал глаза императора и посмотрел на него. Силён. Очень силён. Ещё один предвысший, но на этот раз посильнее того старика будет.

— А-то что? — спросил я, разглядывая его.

— Иначе я притащу тебя силой, — ответил он, прищурившись.

— А ты уверен, что твою самодеятельность оценят? Не думаешь, что это будет самой большой твоей ошибкой?

— А там и посмотрим, — нагло усмехнулся он. — Я своё уже пожил, так что если вдруг и произойдёт что — то мне нестрашно.

— Да, — кивнул я. — Тебе нестрашно. К твоим то годам быть всего лишь предвысшим — вот это действительно страшно.

На самом деле к его годам он достаточно силён, не являясь каким-то гением, просто мне захотелось немного его задеть, чтобы он поубивал спеси. Но мужик неожиданно засмеялся.

— Подумать только, — он отсмеялся и усмехнулся. — Такой молодой, а уже дерзкий. Мне нравятся такие юнцы. А рискнёшь ли доказать свою дерзость на деле? Или это лишь пустые слова?

Около него появились два пылающих копья, что сорвались в мою сторону. На этот раз они были направлены на меня, поэтому я создал копьё молний, и двумя ударами отбил его копья в разные стороны.

По бокам прогремело два взрыва и появились две огненные воронки.

— Что-то ты всё же да умеешь, — он потрогал свои усы. — Вот только за наглость всё равно придётся ответить.

Я рассмеялся, да так громко, что его подчинённые начали переглядываться.

— Подумать только, и это императорский гвардеец. Ну давай сразимся, старичок, — ухмыльнулся я.

— Погоди, — он выставил вперёд ладонь. — Не дело это, когда старшие бьют младших. Предлагаю тебе пари: если сможешь ранить меня — я вернусь к принцессе и лично извинюсь за то, что у тебя дела, а если всё же нет — тогда ты отправишься со мной. Что скажешь?

Как он резко линию поведения сменил. Неужели на это и рассчитывал?

— Скажу, что это мне невыгодно, — ответил я. — Предлагаю дуэль, где с твоей стороны твоим трофеем будет моё прибытие к принцессе, а с моей, — я перевёл взгляд на махину позади него. — Дирижабль, — произнёс я твёрдо.

Мужик оглянулся, потом посмотрел на меня, рассмеялся и покачал головой из стороны в сторону.

— Нравишься ты мне, но нет. Дирижабль не моя собственность и я не могу им распоряжаться, поэтому — нет. Выбери что-то другое.

Я цокнул языком. Не прокатило, однако. Ну да ладно, я и не надеялся, на самом деле, хотя махина мне понравилась. Я порыскал по его телу и увидел рукоять фиолетового цвета в чёрных ножнах.

— Меч, — произнёс я. — Он же принадлежит тебе?

Мужик посмотрел на своё оружие, достал его, посмотрел внимательнее, а затем как-то нерешительно вздохнул и всё же ответил:

— Идёт. Приступим?

— Нет, — помотал я головой. — Ты напал на меня без предупреждения, а это подло, согласись, поэтому у меня будет для тебя второе условие.

— Я слушаю, — кивнул он, скалясь, и подтверждая верность моих слов.

— После моей победы ты пойдёшь пешком до самой столицы, — усмехнулся я.

На лице мужика появилось удивление, и он оглянулся назад, в сторону леса, видимо прикидывал расстояние.

А чего он хотел? Вот так просто взял и напал, а теперь хочет сухим выйти из воды? Ну уж нет. Сейчас я его научу, что не нужно считать себя центром этой вселенной.

Позади седовласого вскинулся один из мужиков помладше.

— Мальчишка! — произнёс он. — Что ты себе позволяешь?

Седовласый поднял вверх руку и произнёс:

— Тише Игорь, тише. Пускай барон поверит в то, что у него есть шанс на победу. Я добавлю ещё одно условие, — он посмотрел на меня. — Я ограничусь в бою одной пятой силы.

— Мне не нужно послабление с твоей стороны, — покачал я головой.

— А это и не послабление для тебя, — пожал он плечами. — Просто я погорячился, да и не дело это — сражаться в полную силу против юнца.

— Ох и пожалеешь же, — усмехнулся я.

— Не думаю, — он улыбнулся. — Когда монетка упадёт в траву, — мужик полез в карман и действительно достал монетку. — Тогда и начинаем.

Я кивнул.

Он бросил монетку вверх и когда она только оказалась в воздухе, я сразу же почувствовал угрозу. Я напитал тело энергией и рванул с того места, где только что стоял. Мгновение, и там расцветает столб пламени.

Он заранее использовал технику, и когда монетка упала бы на землю — эта атака настигла бы меня. А значит нужно было смещаться раньше. Я помчался к мужику и то позади, то впереди меня начали вздыматься новые столбы пламени.

В один момент они начали появляться прямо передо мной, поэтому мне пришлось начать уклоняться в разные стороны.

Я ещё ускорился, а мужик даже не сдвинулся с места, наблюдая за мной. В какой-то момент я вновь почувствовал опасность и сделал резкий скачок в сторону, выходя в перекат и вновь прыгая в сторону.

В те места, где я только что стоял, упали огненные копья, образовывая новые воронки.