Бастард из Центра Мира (СИ)

Дворфийка Хильда, ответственная за поддержание храма в чистоте, готовила еду всем его обитателям и гостям, ухаживающая за колонией шелкопрядов и поддерживающая популяцию священных мотыльков, и, помимо всего прочего, проводила со мной почти всё своё свободное время. Брала меня она с собой и за пределы храма, когда наведывалась на рынок или к сородичам, которые компактно проживали в районе Чужеземцев, там меня тискали молодые дворфийки, слегка за 80, и всегда с удовольствием кормили грудью. Не то, чтобы я был против, но подобное отношение казалось мне немного странным. Впрочем, место где проживало большинство дворфов Абсалома, как никакое другое напоминало мне о доме: вечный перестук молотов, запах раскалённого металла и сгоревшего угля, ну и куча относительно огромных бородатых мужиков и плотных женщин, с покрытыми трудовыми мозолями руками. Будь они раза в два выше, и совпадение с Залом Титанов было бы стопроцентным.

Помимо Хильды, в храме Дезны проживал эльф по имени Каэль, звездочёт и волшебник, который заодно считался настоятелем храма, вот только я за первый год своей жизни видел его всего пару раз. Причиной тому было то, что он проводил все ночи напролёт наблюдая за звёздами, а днём спал. При свете дня за первый год жизни я видел его всего трижды: во время праздника Высвобождения Махаона в первый день осени, когда все обитающие в оранжерее бабочки были выпущены на свежий воздух и, казалось, заполнили собой всё вокруг. Второй и третий раз Каэля я видел на ритуале Звёздной Пыли, в дни летнего и зимнего солнцестояния, когда вокруг храма зажгли множество костров, и вокруг них собралось множество прихожан и просто случайных прохожих. Когда костры прогорели, в них стали кидать горсти, как мне показалось пыли, которая сгорая на углях была так похожа на звёзды. Уже позже, когда я узнал, что на тлеющие угли бросался не только розовый кварцевый песок, но и измельчённые рубины, сапфиры и изумруды, то едва не получил сердечный приступ в младенчестве.

Но возвращаясь к самому Каэлю, он, как и Хильда, был стар, даже по эльфийским меркам. До того, как твёрдо встать на ноги и начать самостоятельно передвигаться, но, уже немного понимая устную речь, я смог узнать возраст, и кое-что о прошлом моих опекунов. Так, Хильде на момент моего рождения было уже 323 года, и в прошлом она была известна как искательница приключений. Она бывала в таких местах, о которых многие даже не слышали, и сражалась с такими монстрами, от одного упоминания которых у слушателей стыла кровь в жилах. Позже, когда мне удалось рассмотреть старую дворфийку повнимательней, я заметил множество старых шрамов и следов от укусов неведомых чудовищ, которые, однако, никак не мешали ей в повседневной жизни. С Каэлем всё было немного сложнее, определить его возраст было сложнее, но то, что он очень стар, сходились все. Седина в его волосах и глубокие морщины говорили о том, что прожил он никак не меньше тысячи лет, но сказать конкретней не мог никто, а сам Каэль не спешил делиться своим истинным возрастом. О его прошлом также было почти ничего неизвестно, кроме того, что перед тем как стать жрецом Дезны, он был умелым волшебником.

Неспешная жизнь с двумя стариками меня полностью устраивала, я вёл себя как примерный и тихий ребёнок, не доставляя лишних хлопот своим опекунам, они же в ответ, в основном конечно Хильда, воспитывали меня по мере сил. Иногда в храме останавливались возвращающиеся из путешествий жрецы или просто почитатели Дезны, которые сильно удивлялись тому, что в храме их богини воспитывается ребёнок, всё же подкидывать детей старались более… постоянным богам. Как бы то ни было, опытные путешественники с удовольствием рассказывали ребёнку с очень внимательным взглядом о своих странствиях, дальних землях и их красотах. Мне же их байки заменяли уроки географии.

Иногда, когда Хильда была занята в оранжерее, а Каэль как обычно спал после ночи наблюдения за звёздами, я любил пробраться на верхушку астрономической башни и посмотреть на город с высоты. Абсалом был прекрасен, но не той величественной красотой как Имперский город в Сиродиле, и не привлекал своей смесью северной суровости и некой утончённости как Солитьюд в Скайриме, скорее Город в Центре Мира напоминал пёстрое лоскутное одеяло, сшитого из сотни разных гобеленов, посмотрев на каждый кусочек которого, можно пропасть на часы.

Из района порта пахло рыбой и морем, а мачты многочисленных кораблей, что сейчас были пришвартованы или стояли на рейде в бухте, напоминали густой лес. Ежедневно сотни кораблей причаливали и отчаливали от огромного порта, перевозя сотни тонн товаров, за счёт которых жил город.