Бастард из Центра Мира

По итогу разграбления, я оказался в огромном плюсе, много оружия, артефактов и брони, не говоря уже о ценных материалах, золота — да, было маловато, но общая ценность сокровищницы была солидной. Вот только ничего из найденного продавать я не собирался. Фамильные ценности можно вернуть владельцам за плату или услугу в будущем. Материалы пустить в дело, ту же Лису я теперь в бой без кольчуги пускать не буду, благо мифрила для почти полной её защиты мне хватит. Амулеты и прочие защитные артефакты пойдут в войска, для увеличения выживаемости моих людей. В общем, денег у меня прибавится не сильно, зато в разы вырастит военная мощь.

Облавы и погромы продолжались весь вечер и всю ночь. Ангелы и крестоносцы прошлись по Неросиану частой гребёнкой, уничтожая всех, кто был заподозрен в ереси и сотрудничестве с демонами. С лица земли исчезла пятая часть благородных домов, а последние их представители, подвергшиеся быстрому допросу с участием ангелов, сейчас ожидали казни в тех же камерах, где совсем недавно были мы с Мурадином.

Утром на главной площади всё было готово к показательной казни, для простолюдинов уже сколотили квадратную виселицу, а для бывших дворян, чтобы выделить их из серой массы, поставили плаху. Королева Голфри, вещала с балкона своего дворца о том, как пособники демонов свили гнездо в сердце крестоносного воинства, как они делали всё, чтобы благословлённый богами крестовый поход провалился, и как сейчас их настигнет заслуженная кара.

Всё это я наблюдал в специальной ложе для дворян, сидя рядом с Артуром, Робертом, щеголяющим с трофейным мечом на поясе, и Максимусом.

— Я только одного не понимаю, — полушёпотом обратился я к деду, — если ты, и многие другие прекрасно знают, что королева немного не в себе, почему вы с этим ничего не делаете?

— Ответ достаточно прост, — негромко хмыкнул дед, привлекая внимание всех нас, — этот поход необходим, а её величество сделает всё, чтобы он оказался успешным.

— То есть, всем плевать, что их собрат монарх фактически находится под чужим контролем? — решил уточнить Артур.

— Да, но только пока это делают боги. Голфри нужна этому миру, как символ противостояния силам Бездны, и как центральная фигура всего похода, без которой всё свелось бы к междоусобице и разрозненности. Пока она не думает ни о чём другом, кроме освобождения своих земель, и земель Саркориса от демонов, всех всё устраивает. Даже странно слышать от тебя такие вопросы, Эрик, я думал, что ты понял всё и так.

— Причины я понял почти сразу, как появилась немного времени на подумать, — почесал подбородок я, — меня больше интересовало твоё отношение к этому. Ведь её фактически лишили своей воли, а для тех, кто правит другими, такое неприемлемо.

— Пусть лучше так, — тяжело вздохнул дед, — чем воевать без единого лидера.

— Оставим это на совести небес, — поддержал тяжёлым вздохом я его, — кстати, что-нибудь слышно о подпольных рабских рынках и обнаруженных на нах пленниках?

— Только общие моменты, — покачал головой дед, — несколько тысяч рабов, уже подготовленных к отправке на другой берег Западной Селлен — нашли и освободили. Несколько отрядов следопытов и разведчиков отправились в укромные пещеры и поместья в окрестностях столицы, чтобы проверить тайные базы работорговцев, о которых удалось узнать. Мастер Мурадин уже отправился искать своих соклановцев среди спасённых.

— Хорошо было бы, чтобы они всё же нашлись, — покачал головой я, вспоминая как железный на вид дворф плакал, когда думал, что никто его не видит, склонившись над горой кинжалов.

— Я тоже так думаю, — подтвердил дед, — но я бы на твоём месте побеспокоился о детях, чьих родителей или убили, или они же и продали их работорговцам. Несколько сотен беспризорников, о которых некому побеспокоиться.

— А как же храмы? — чисто из интереса спросил я, — Разве они закрыли свои двери для сирот?

— Нет, — покачал головой дед, — вот только на воспитание они предпочитают брать только определённые расы. Таким как ты рады почти везде, люди тоже будут приняты повсеместно, как и гномы с полуросликами. Дворфов заберут дальние родичи или жрецы Торага, а вот тифлингов и полуорков обычно не любят.

— И ты предлагаешь? — понимая к чему всё идёт, спросил я.

— Надо организовать их воспитание в правильном ключе, — твёрдо заявил дед, — сейчас они брошены и всеми забыты, если протянуть им руку помощи сейчас, из них вырастут отличные слуги, верные до конца.

— Цинично, — хмыкнул я, — а верны, они должны быть только тебе?

— Нет, я лишком стар, — спокойно ответил дед, — как и мои ближайшие соратники. Молодое и верное окружение понадобится Артуру, чтобы вокруг него были только те, кому он может доверять.

— А меня никто спросить не хочет? — обиженно спросил предмет обсуждения, — Может, я сам хочу подобрать себе свиту.

— Свиту, ты можешь подбирать себе сколько угодно, — жёстко сказал дед, — только верных слуг, которые тебя и от стрелы прикроют, и услышанный слух принесут, нужно воспитывать с детства, желательно, чтобы у них к тебе было чувство искренней благодарности.