Бастард из Центра Мира

— Тогда всё нормально, раз тело само сопротивлялось вдыханию этой адской мерзости, значит, я точно был в порядке, — глядя на слегка смутившуюся Миэль, окружающие меня близкие немного посмеялись, — лучше скажите, как вы тут без меня, и что я пропустил?

— Оооо, — задумчиво протянула Лиса, — ты даже не представляешь, сколько тебе предстоит узнать…

— Если ты про выверенные решения королевы — то я в курсе, уже успел пообщаться с Артуром.

— Это далеко не всё, — покачала головой она, отчего атмосфера радости в лагере слегка поубавилась, — тут у нас снова едва бунт не начался, начались стычки между солдатами, даже к нашим наёмникам успели пристать. И это уже не говоря о том, что и в самом королевском войске единства нет.

— А вот с этого момента поподробней? — напрягся я от её слов.

— Да что там говорить, — отмахнулась Лиса, — люди из западного воинства считают нас слабаками, что только и делали, что гуляли по пустым землям, гоняя одиноких квазитов, а наши считают, что сделали основную работу, освободив большую часть Мендева. Да ещё и те, кто в прошлом году отправился на запад, рассказывают всякое.

— Не было печали, — передав пустую плошку мальчишке-служке, я покачал головой я.

— То же самое с благородными, — продолжила говорить Лиса, — те, кто сражались с нами, ругаются с теми, кто пришёл с запада, а когда твоего предка решили сделать из военного вождя советником королевы, многие захотели всё бросить.

— Дай угадаю, — примерно представляя масштаб проблем, — ещё командиры из войска королевы не довольны теми, кто пришёл к нам из Иобарии? Считая, что они справятся без них?

— Верно, — хмыкнула Лиса, — говорят, что мы только и хотим, что поселиться на их «прекрасной» земле.

— А что королева и её свита? — задал я последний вопрос.

— Не знаю, — пожала плечами Лиса, — она пока ничего не делала, только призвала всех продолжить наступление.

— Кстати, — в разговор вмешалась Миэль, — когда мы с Мирой тебя осматривали после боя, то не нашли то кольцо, — бросила она взгляд на мою левую руку, — так что похоже…

Вспомнив, что кольцо с доступом к деми-плану я носил именно на левой руке, мне оставалось только тяжело вздохнуть. Что ж, легко пришло — легко ушло, хорошо ещё, что я не успел занести туда ничего ценного. Хотя… Направив энергию в то место, где оно было раньше, я с интересом наблюдал за появившимися передо мной вратами.

— Как видишь, тут всё в порядке, даже лучше стало, — улыбнулся ей я, — теперь я потеряю доступ к деми-плану, только вместе с рукой.

В окружении своих людей я просидел до самого вечера, узнавая всё больше подробностей о происходящем в уже объединённом крестоносном воинстве. Множество конфликтов, которые никто не спешил решать, постепенно накапливались, случилось несколько потасовок и даже дуэлей. В части лагеря были замечены случаи воровства припасов, не говоря уже о более мелких инцидентах. Казалось, что объединившись, войско стало только слабее.

Хотя, об объединении пока говорит было рано, слишком уж сильно отличались солдаты с одного похода. Пришедшие со мной, были одеты в отлично подогнанную под них одежду, оружие и доспехи у них содержалось в идеальном порядке, а ряды палаток и шатров были выставлены по одной линии. Не было ни походных костров у каждой палатки, еда раздавалась исключительно на кухнях, снаряжение тоже ремонтировалось централизовано, а ровный ряд нужников был на почтительном отдалении от основного лагеря.

Солдаты же королевского войска… нет, они не выглядели сборищем свиней, но общей организации им явно не хватало. Каждый десяток сам готовил себе пропитание, одежда и доспехи солдат выглядели грязными и имели следы ржавчины, что можно было простить в ходе долгого перехода, но мы же уже неделю стояли на одном месте. Что уж говорить о палатках и прочих удобствах, возникало такое чувство, что в им просто говорили, где они могут поставить палатку, а дальше солдаты уже сами решали, как её размещать, не советуясь с остальными. Заметив солдата, справляющего нужду под одним из кустов, я задался вопросом, как у них ещё не вспыхнула эпидемия, хотя да, отдельная часть лагеря, отведённая для жрецов и паладинов, занимала четверть всего пространства занимаемого королевской частью войска.

Вечером за мной пришёл гонец, позвав на большой совет, который решили провести в большом зале донжона крепости Ледяного Дозора, уже очищенного от влияния демонической порчи. Весьма странное решение, я бы даже сказал опрометчивое, но делать было нечего. Однако я, перед тем как отправиться на совет, всё же решил немного приодеться, заглянув в шатёр, в котором очнулся и облачился в кольчугу, заодно отправив остальное своё снаряжение к моим людям.