Бастард королевской крови. Книга 1

Как-то так получилось, что у меня почти не было опыта близкого общения с парнями. Нет, дружить с ними я умела, но от свиданий почти всегда отказывалась. Первый мой поцелуй состоялся лет так в шестнадцать, на ярмарке в Тархалене. Меня поцеловал соседский парень. Это было не особенно приятно, да и пахло от него кислым вином. Не удивительно, что мне не понравилось.

Второй мой поцелуй случился уже в первый год обучения в академии. Однокурсник Теодор несколько дней подряд засиживался вместе со мной в библиотеке, хотя учиться совершенно не любил. И вот однажды, проводив до общежития, резко прижал меня к себе и припал к губам. Этот поцелуй был в разы приятнее. Мы с Тео даже повторили его на следующий день, и через два дня тоже. А потом я поняла, что не испытываю к нему никаких чувств, кроме простой дружеской симпатии, и мы перестали целоваться, оставшись добрыми приятелями.

Третий мой поцелуй должен был случиться с Элем - после нашей с ним прекрасной прогулки по Синлару на том же первом курсе, но Эльнар меня тогда так и не поцеловал. А целовать он, похоже, предпочитает таких, как Литти. Но лучше об этом не думать.

Зато Сему я, кажется, на самом деле нравлюсь.

- У тебя такая гладкая кожа, - чуть хрипло проговорил он, погладив меня костяшками пальцев по щеке. – Такие чарующие глаза, такие манящие губы.

Семир наклонился ещё ближе. Теперь между нашими лицами осталось совсем уж ничтожное расстояние. Я смотрела на него, не зная, что же сейчас хочу больше: чтобы он оставил меня в покое, или чтобы всё-таки поцеловал. Признаться честно, мне было даже интересно узнать, как целуются столичные аристократы.

И Сем не разочаровал. Сначала лишь слегка коснулся губами моих губ, будто проверял, не ударю ли я его за это. И только потом поцеловал по-настоящему. Я ответила, даже позволила ему коснуться моего языка своим. И в целом мне даже понравилось, и на колени к нему я тоже уселась добровольно. Вот только в душе всё сильнее билось странное ощущение, будто сейчас происходит что-то неправильное. Противоестественное. Будто, целуясь с Семом, я иду против себя и законов вселенной. Будто мне ни в коем случае не следует этого делать.

И тут до моего слуха долетел полный боли знакомый голос Эльнара:

- Мей… Зачем?..

***

На этот раз прыжок сквозь пространство длился дольше, чем обычно, но Эльнар даже не думал паниковать. Он чувствовал, как крепко и уверенно пальцы Эркрита сжимают его запястье, а значит поводов для беспокойства не было. Может, это и странно, но кронпринцу Эль на самом деле доверял и ни капли не сомневался, что Эрки ничего плохого ему не сделает.

Когда же они снова оказались в материальном мире, Эльнар огляделся и на мгновение застыл, восхищённый открывшейся перед ним красотой. Они стояли на ровной площадке, расположенной на вершине огромной скалы, а вокруг до самого горизонта простиралось бесконечное лазурно-синее море.

- Нравится? – спросил довольный кронпринц.

Эль с удовольствием вдохнул солёный морской воздух, от наслаждения прикрыл глаза и улыбнулся.

- Ещё как! Тут так красиво и… спокойно.

- Да, - согласился Эрки, встав рядом с Эльнаром. - На многие километры ни единой души. Только вода, небо и скалы. Согласись, идеальное место для того, чтобы отдохнуть ото всех, побыть наедине с собой и своими мыслями и спрятать коллекцию книг по тёмной магии.

Эльнар хмыкнул и повернулся к собеседнику.

- И кто же их тут спрятал? Ты или твой отец? – поинтересовался он.

- Не угадал, - улыбнулся Эркрит. – Это сделал другой человек. А точнее, совсем не человек.

- А кто тогда? – удивился Эльнар.

- Идём. Придётся немного спуститься, - проговорил кронпринц. - А по дороге я расскажу тебе одну сказочку. Она-то и будет ответом на твой вопрос.

С вершины вниз вели удобные ступеньки, вытесанные прямо в скале, и сделаны они были настолько аккуратно и точно, что невольно возникала мысль об их магическом происхождении.

- В общем, - начал кронпринц, - жила-была одна молодая королева. И мечтала она лишь о том, чтобы в её стране больше никогда не было рабства. Она много работала, проводила реформы, и в итоге добилась своего. Но у королевы были враги, как и у её реформы имелись противники. И однажды в городе вспыхнуло восстание. Простые жители заявили, что не желают жить рядом с бывшими рабами. Они сгоняли всех освобождённых в старые дома, закрывали там и поджигали здания.

- Кажется, я эту сказочку слышал на уроке истории, - хмыкнул Эль, уже сообразив, что речь идёт о бывшей королеве Карилии – Великой Эриол.