Бастиано Романо

Я положил руку на плечо Тесси и бросил беглый взгляд на Ариану.

— Ты ходила на занятия по обзывательствам в Дегори?

Она проигнорировала меня, склонив голову на досье в моей руке.

Любопытная, любопытная девчонка.

Имя Грэма было напечатано в углу. Шрифт был мелким, но я не сомневался, что она сможет его разобрать, поэтому небрежно сунул досье под мышку, сузил глаза и спросил:

— Не вернешься?

Она вскинула подбородок, как всегда, вызывающе.

— Не вернешься? Сколько нам? Восемь?

Тесси повернула голову к Ариане, ее волосы хлестнули меня по бокам.

— Эй!

— Ты права, милая. — Она похлопала Тесси по руке. — Ты гораздо взрослее своего брата.

Я закатил глаза.

— Пора идти, Тесси.

— Я Контесса. Ты не можешь называть меня Тесси. Это детское имя.

В последнее время Тесси вбила себе в голову, что прозвища — это для детей. Тот факт, что она все еще была ребенком, видимо, был упущен.

— Забавно. Я пропустил, когда тебе исполнилось восемнадцать. — Я закатил глаза. — Ты позволила Ариане называть тебя Тесси.

— Это другое дело. Она классная. — Ауч. — К тому же, она разрешает мне называть ее Ари, и она сделала для меня кресло-единорог.

Чертово кресло-единорог.

Кто может с этим конкурировать?

— Ладно, Контесса, пошли.

Она повернулась, обняла Ариану и выскочила из комнаты. Я последовал за ней, но остановился на пороге.

И только потому, что Ариана была права — Тесси была намного взрослее меня, и я, возможно, немного завидовал ее отношениям с Тесси, я повернулся, сказал:

— У тебя правая смена, — и ушел.

Правая смена отвечала за тяжелую работу, отнимающую силы, например, за пополнение запасов алкоголя и льда, и обычно доставалась более мускулистым барменам. Было ли это мудачеством? Возможно. Но я не возражал против того, чтобы мой маятник качнулся в сторону зла.

Я в темпе Тесси вышел за дверь и сел в городскую машину.

Усевшись на свое место и пристегнув ремень безопасности, она повернулась ко мне.

— Мне нравится Ари. Она не разговаривает со мной как с ребенком.

— Просто будь осторожна, малышка. Она — Де Лука.

Если быть честным, то я не возражал против дружбы Арианы с Тесси. Моя проблема была не в Ариане. Дело было в том, что, возможно, скоро наступит момент, когда Тесси уедет в Калифорнию или Ариана перестанет работать в L'Osuritá, и чем ближе эти двое будут друг к другу, тем сильнее будет разбито сердце Тесси.

А этого я хотел меньше всего.

Тесси встретила мой взгляд.

— Она не из тех Де Лука.

— И что?

Она пожала плечами.

— Ну, в любом случае, она мне нравится.

Всю оставшуюся дорогу до дома она смотрела в окно.

ГЛАВА 14

Иногда мужество означает.

что самые трудные задачи ложатся на ваши плечи,

а они оставляют самые большие шрамы.

С. Дж. Редвин

АРИАНА ДЕ ЛУКА

— Я серьезно. У меня нет ничего на Романо. Ничего.

Мне было неприятно это признавать, но это была правда. Меня спасло только то, что передо мной была Дженн, а не Уилкс или Симмонс. К тому же, чего она ожидала? Прошло не так уж много времени. Она не должна была выглядеть такой потрясенной.

Она пожала плечами, положила ручку и блокнот, откинулась на спинку кресла и закинула ноги на кофейный столик.

— Справедливо. Все равно прошло не так много времени. — Ее умные глаза изучали меня, и после знакомства с Бастиано Романо ее обычно напряженный взгляд стал гораздо более спокойным. — Ну, как ты?

— Отлично.

— Кто-нибудь доставляет тебе неприятности?

В памяти мгновенно всплыло лицо Бастиана, и я заставила себя не вздрогнуть.

— Ничего такого, с чем бы я не справилась.

На самом деле Бастиан был удивительно рассеянным в течение всей моей недельной подготовки. Он даже не закончил мое обучение. Дана закончила, и это было, мягко говоря, неловко и неудобно.

Конечно, мы с Бастианом несколько раз сталкивались, но только потому, что я была потрясена количеством отходов, которые производил его ресторан, а разговаривать с ним, подавая ужин, было невозможно.

Сегодня был последний день тренировок перед моей завтрашней первой официальной сменой, и, насколько я знала, Бастиан в ней участвовать не будет. Среди персонала уже ходили слухи, что он проводит больше времени, чем обычно, в баре "L'Oscurità", — слухи, которые почему-то приписывали мне, хотя я подозревала, что время моего найма и его более активного присутствия — совпадение и не более того.

Дженн сцепила руки и сложила их на животе.

— Ты что-то не договариваешь.

Моя грудь сжалась, и я заставила себя сохранять спокойствие. Дженн ничего не знала о моей нездоровой привязанности к Бастиану. О моей нездоровой, непрофессиональной привязанности, которая просто кричала о неопытности. А поскольку бюро обычно склонно поощрять медовые схемы, я хотела, чтобы все так и оставалось.