Бастион

— Ваша модель не имеет прав для совершения данной операции. Попрошу вас отойти! Ваш дом подлежит сносу.

— Нет! — Андрей попытался вернуться в квартиру за вещами, но робот схватил его за плечи и вытолкнул на дорогу. Не прошло и секунды, как дом оказался уничтожен взрывом.

— Да что происходит!? Что вы со мной сотворили!? — Андрей с криком набросился на робота, нанося ему удары.

К своему удивлению, он смог без усилия пробить голову машины. Его руки полностью лишились кожи, преобразившись в тонкие, похожие на металлический остов, конечности робота. Крики Андрея и лязг металла привлекли внимание показавшихся из переулка роботов-охранников с квадратными щитами в руках.

— Модель № 0621, вы неисправны! Проследуйте за нами для устранения системной ошибки! — раздался грозный окрик.

Андрей не знал, что делать. Бросив тело уничтоженного им робота, он пустился бежать. Охранники даже не последовали за ним. Вскоре парень достиг выжженной пустыни за городом. Не чувствуя усталости, не переводя дыхания, через несколько часов он добрался до места, где прежде стояла знакомая будка КПП. Теперь земля здесь была покрыта железными пластинами, как в городе. Вокруг сновало множество рабочих-роботов, поднимавших на кране блоки. Строительство нового города было в самом разгаре.

Андрей поднялся выше по склону: от леса и полянки не осталось и следа. Ему открылась та безжизненная, страшная пустыня, что не раз заставляла его просыпаться в холодном поту, тревожила его сны. На какое-то мгновение Андрею показалось, что он утратил способность мыслить и чувствовать. Не осталось даже слов, чтобы описать это состояние.

Вдруг он увидел небольшую яму, кусочек земли, не закрытый железной пластиной. Андрей подошёл ближе и заметил маленький цветок, ромашку. При взгляде на неё парень почувствовал, как разгорается искорка надежды, что осталась в душе.

Не понимая, сон это или явь, Андрей прыгнул в яму. Ромашка словно потянулась к его рукам, и он осторожно потрогал её. Ладонь и вся рука мгновенно покрылись кожей, словно по волшебству, но Андрей уже не удивлялся этому. Внезапно к яме подошли несколько роботов.

— Модель № 0621, вы находитесь на месте расположения строительного элемента. Просим вас покинуть его!

Андрей ничего не ответил: на полированной поверхности плиты парень видел своё отражение, но не узнавал себя. Теперь у него было лицо робота. Он чувствовал, как воспоминания исчезают одно за другим. Слёзы потекли из механических глаз. Он обнял ромашку и потянулся к ней, словно заслоняя от ветра.

Робот повторил вопрос, но Андрей не двинулся с места. Взмахнув механической рукой, старший робот отдал приказ: «Продолжать работы!» Кран быстро подъехал с последней плитой, которая должна была завершить этот безжизненный пейзаж. Через несколько секунд всё было кончено.

И вдруг что-то произошло, но никто из роботов не почувствовал этого. Не прошло и дня, как бескрайнее небо покрылось чёрными тучами. Свежий дождь омыл эти места чистой водой, исполняя волю неведомых сил, давно уже наблюдавших за миром. Как только последняя капля коснулась холодного металла, в щелях между плитами показались едва заметные зелёные ростки.

Часы продолжали гордо отсчитывать время. Прошли месяцы, и на месте бывшего леса появился зелёный ковёр нежных и хрупких ромашек. Роботы не раз пытались уничтожить их, но цветы уже вместе с другими растениями упорно, по закону высшей справедливости, снова и снова превращали металл в коричневый крошащийся песок. И с каждым годом живой зелени становилось всё больше и больше.