Бастион Одесса

– Это громко сказано, – хмыкнул Хранитель, – если учитывать, что квартал и здание, которое будут оборонять курсанты, рабочие големы построили на полигоне всего за пару дней.

– Зато големы получили и закрепили навыки по быстрой постройке наземных сооружений, – вставил О’Тил, который и руководил этими работами. – Вы ведь хотите возле Источника не только подземный комплекс, но и наземные защитные сооружения построить? Вот и надо было их обкатать.

– Так смысла не было во время и после войны что-то на поверхности строить, – пояснил О’Нос, – поэтому такой специализации у имеющихся у меня големов и не было предусмотрено…

– То, что занятия будут проведены на полигоне, – продолжил Рост, – не столь важно. Не разрушать же нам настоящие дома в Мекане или Кулоне… Главное, что мы проверим на полигоне Чёрных Ликторов, сможем почти в настоящих боевых условиях испытать Мародёра, а курсантам дать навык по обороне здания. Кстати, что по поводу их безопасности? – спросил Рост О’Тила.

– Всё получилось, – ответил маг. – Учебные объекты, как ты и просил, построены из недолговечных лёгких материалов, которые при разрушении не дадут тяжёлых острых обломков. Предусмотрено всё, что можно: в опасных местах Хранителем нанесены плетения, которые преобразуют магические щиты курсантов в коконы безопасности и не дадут будущим магам получить серьёзные травмы, даже если здание, которое они будут защищать, полностью разрушится.

– Замечательно, – сказал Рост, – значит, пока Рон не вернётся, у нас будет время провести ходовые испытания Мародёра. Чем займём курсантов?

– Сегодня операцию по увеличению магических возможностей прошли последние из них, – ответил Хранитель, – правда, это не помогло им устоять против вампиров Рона в лесу. Завтра предлагаю их после теоретических занятий направить на стрельбище. Пусть осваивают на практике боевые плетения. Давайте я сам этим займусь, а вы можете полностью сосредоточиться на испытаниях нашей техники. – Рост посмотрел на О’Тила, тот кивнул, соглашаясь с Хранителем. – Хорошо, – закончил планёрку Хранитель. – Рост, тогда сообщи Рону о Тане, только попроси его выяснить, откуда у перекупа артефакты некромантов.

Через минуту в библиотеке комплекса, где произошла эта беседа, не осталось никого, кроме О’Тила. Маг устало подвигал плечами, потянулся и активировал лежащий на столе хран, который они с Ростом использовали для коррекции и сохранения информации и планов по проекту «Мародёр».

Это странное название, данное Ростом проекту создания первой на Горте боевой машины пехоты, сразу же вызвало у О’Тила закономерный вопрос: что оно означает. Как пояснил маг, в его мире когда-то был наёмник с похожим именем. Он стал известен благодаря тому, что не гнушался накладывать руку на имущество пленных и мирных граждан противника. Постепенно его имя стало нарицательным, мародёрами называли воинов, которые осуществляли грабежи на захваченных территориях, или людей, которые присваивали имущество, оставленное в результате какой-либо катастрофы. А через много лет, когда отрицательное значение этого слова несколько стёрлось из памяти людей, в одной из стран мира Роста появилась машина, названная её создателями Мародёр. Эта машина, реальную проекцию которой Рост неоднократно показывал магу, обеспечивала небольшой группе солдат хорошую защиту и поддержку во время боевых действий в пустыне.

Образ такой машины маг и использовал в качестве примера для создания бронированного экипажа Стражи Свободных территорий. Рост пояснил, что он думал о создании экипажа, защищённого от разрушающих плетений некромантов, с момента их первых атак на магов и Стражей. Но приступить к реализации его планов удалось только после того, как они с Хранителем обнаружили в морионе, который О’Тил обменял у главы меканской магической академии, информацию о плетении левитации.

За несколько дней Ростом и Хранителем были разработаны требуемые новые плетения, артефакты и сам экипаж, который Рост недолго думая тоже назвал Мародёром. Плетений было немало. Днище Мародёра, имеющее специальную угловатую форму для лучшей защиты от поражающих факторов магических фугасов, покрывало плетение левитации. При его активации Мародёр поднимался над поверхностью земли на расстояние около полуметра, что Хранитель и Рост посчитали достаточным для преодоления мелких неровностей грунта. В местах, где на корпусе экипажа должны были быть прикреплены колёса, располагались мощные амулеты с модифицированным плетением Воздушного тарана, которые обеспечивали движение Мародёра вперёд, в стороны и назад. Торможение и повороты экипажа осуществлялись дополнительными амулетами, размещёнными на корпусе Мародёра и формирующими необходимое для остановки и разворота машины сопротивление воздуха. Бронированный экипаж после активации плетений левитации и Воздушных таранов должен как бы скользить над землёй и развивать скорость в несколько раз большую, чем подобные экипажи королевской канцелярии, запряжённые лошадьми.