Бастион Одесса

– Существенного влияния, – вставил Хранитель, внимательно слушавший деда О’Тила, – особенно если вспомнить последствия войны некромантов и магов Свободных территорий. И кстати, мы не знали, что на нашем континенте только два реальных Источника… Предполагали, что мощные промежуточные центры Силы тоже генерируют магическую энергию…

– Они всего лишь выполняли роль своеобразных ретрансляторов, – пояснил барон и продолжил: – Так вот, разработав с помощью знаний Древних своё первое промежуточное плетение, которыми, как он понял, можно изменить физические и магические законы нашего мира, Лордан ещё раз убедился в необходимости продолжения его исследований втайне. Маг сумел также установить, что по задумке Древних люди, сумевшие подчинить себе все Источники, получат возможность точно так же изменять законы нашего мира по своему желанию. Лордан пришёл к выводу, что некромантам эта информация известна. Сам собой напрашивался вывод, что им удалось подчинить Источники на других материках, закрыв их от нашего магическими щитами. Что-то подобное этому щиту. – Барон указал на магический щит, окружающий остров. – Лордан осознавал, что если его выводы верны, то некроманты вплотную приблизились к овладению Источниками, расположенными на нашем материке. А так как светлый Источник находится на территории Свободных территорий, то война с некромантами была неизбежна.

– А как некромантам удалось нарушить равновесие сил? – задал вопрос О’Тил. – Ведь насколько я понял, изначально маги и некроманты не имели преимуществ друг перед другом?

– Верно, – ответил Лордан, – некромантам удалось значительно усилиться, умерщвляя людей и превращая их жизненную энергию в ходе своих чудовищных обрядов в тёмную Силу. Не спрашивайте меня, как подчинить себе Источник, я не знаю, – добавил барон, – но предположения Лордана, как показала война, оказались верны.

– Хмм, – задумчиво протянул Хранитель, – так магический барьер, окружающий Свободные территории, получается, создан некромантами…

– Скорее всего, – кивнул барон. – Уверен, что они готовятся к вторжению не только в королевство Ленна, но и к захвату Свободных территорий. Судя по вашему рассказу, они восстановили свои силы и хотят нанести последний удар по самой жизни на Горте. – Лордан немного помолчал, глядя на хмурые лица внука и Хранителя, затем продолжил: – Вернёмся ко мне. После того как я отчасти разобрался со знаниями, которые получил в форте Древних, приблизительно через неделю, я сделал попытку вернуться в особняк в Мекане. Однако мой клинок, он же магический артефакт, не активировал портал. Мне пришлось опять взяться за записи Лордана. Причина крылась в необходимости перезарядки артефакта, и мне это сделать удалось. Пойдёмте, я вам кое-что покажу.

Лордан провёл О’Тила и Хранителя в одно из помещений на первом этаже форта, где было расположено с десяток ниш, подобных той, которая была установлена возле портала в особняке в Мекане. В одной из них находился такой же клинок, как и у О’Тила, второй из парных.

– Здесь эти устройства служат для зарядки ключей, позволяющих активировать порталы Древних. Зарядка длится немногим более месяца, я специально засекал время, когда первый раз заряжал свой клинок. Когда я вернулся в форт, я сразу же установил этот артефакт на зарядку, срок завершается через несколько дней. Так что нам придётся здесь немного задержаться…

– Дед, а как ты обнаружил это помещение? – спросил О’Тил. – Ведь форт огромен. Или Лордан оставил и по этому поводу записи?

– Нет, этому помогла моя новая способность, которую я обнаружил у себя спустя некоторое время после воздействия того самого плетения в тоннеле. Пойдёмте, я вам ещё нечто интересное покажу. – Пока они шли по пустынным коридорам форта, Лордан пояснял: – Через пару дней пребывания в форте, когда я оказался здесь ещё в первый раз, – уточнил он, – я обнаружил у себя способность на короткое время видеть варианты последствий от своих действий вперёд. Проявилось это внезапно. Обдумывая свои дальнейшие шаги по исследованию форта, я вдруг погрузился в состояние полутранса и увидел, как в моём сознании, в зависимости от того, какой шаг я предприму, разворачивается линия дальнейших событий. Вначале я видел будущие события всего на пару минут вперёд, к сегодняшнему дню эта способность позволяет мне прогнозировать события почти на целых пятнадцать минут! Именно так я нашёл помещение для зарядки артефакта, узнал, что ты появился в форте, и именно благодаря этой способности я смог вовремя скрыться из Мекана, когда подвергся нападению Детей судьбы во второй раз.

– Ничего себе! – изумлённо произнёс О’Тил. – Так это значит, что я тоже стал обладателем такой способности?