Бастион Одесса

«Делай голема оператором, не делай, всё равно все функции по соединению с абонентами мне выполнять. Да, не думал, что на старости из меня коммутатор организуют, – проворчал Хранитель и вполне бодро продолжил: – Всё равно людей для переговорных пунктов нанимать придётся. Работы у них много будет – это охрана, расчёт по деньгам с клиентами, выдача амулетов связи, контроль за временем переговоров, да много всего. Но я согласен с тобой, перспективы у этого бизнеса колоссальные, и, главное, нет никаких конкурентов. Придётся опять Леннара в долю приглашать, боюсь, что государство такое дело мимо себя не пропустит».

«А Леннар – это значит государство?» – усмехнулся я.

«Даже в твоём мире, Рост, один из прежних правителей когда-то сказал „Государство – это я”. Думаешь, здесь по-другому?»

«Да ладно, я сам понимаю, что без Леннара нам не обойтись. Значит, тогда хоть охрану этих переговорных пунктов сбросим на него. Поскорей бы О’Тил объявился, тут не успеваешь только одно дело начать, как десятки других атакуют».

«Ладно, Рост, потом продолжим эту тему. Всё равно это разговор не сегодняшнего дня. Ты не забыл, что тебе пора в академию?» – напомнил Хранитель.

Отправив в особняк Пучка и Синего Глаза, которые меня сопровождали до нашей лавки, я перенёсся в магическую академию. Там во внутреннем дворе меня терпеливо дожидались с серьёзными лицами Лесоруб и Стрела, а невдалеке от них собралось несколько групп студентов, тихо переговаривавшихся и поглядывавших на замерших Стражей. Как только я появился, воины заняли место за моей спиной, студенты притихли, а на плац вышел О’Ши в окружении пятёрки магов, видимо наиболее значимых преподавателей академии.

– Рад снова видеть вас, господин Рост, – поприветствовал меня глава магической академии. – С минуты на минуту должен появиться король. Он решил лично присутствовать на церемонии вашего представления студентам.

– И вам здравствовать, господин О’Ши. – Я склонил голову. – Пока у нас есть время, можно задать вам несколько вопросов?

– Конечно, Рост, – ответил маг.

Пока мы разговаривали, из сопровождения О’Ши вышел один из магов и начал выстраивать студентов в два ряда напротив нас.

– О’Тил сообщил мне о красном морионе, полученном от вас. Должен признаться, что руки до его информационной начинки у нас всё ещё не дошли, слишком много дел. Но всё же хотелось бы знать происхождение этого храна.

– История этого мориона похожа на судьбу большинства других артефактов из Потерян… ох, извините, из Свободных территорий. Ещё прадед Леннара организовал несколько поисковых отрядов. Используя сохранившиеся сведения о приблизительном расположении известных нам башен магов Свободных территорий, одному из отрядов удалось обнаружить целое хранилище древних артефактов. Этот морион как раз из него. К сожалению, установить, кому из магов принадлежала конкретно та башня, нам не удалось. Что сказать, если из того отряда назад вернулась только пара человек, остальные погибли. О судьбе других трёх отрядов вообще ничего не известно. Потерянные земли умеют хранить свои секреты. Вы, Рост, не обижайтесь, привыкли мы за два столетия так вашу страну называть. После этих неудачных попыток королевство больше не отправляло поисковых отрядов. Однако уже в то время была организована скупка артефактов магов Свободных территорий у частных поисковиков, которые на свой страх и риск стали выходить в разрушенные войной земли. Леннар, в свою очередь, значительно повысил финансирование этого дела, так что королевство на сегодняшний день не совсем беззащитно перед некромантами… Вы знаете, Рост, – продолжил маг, – во время последних событий несколько активизировался наш вероятный внешний противник. Я имею в виду не некромантов. Литон вчера докладывал королю, что представители княжества Волта предприняли ряд шагов, которые расценены нами как очень недружественные. Сам факт вторжения некромантов подвергается сомнению, переговоры между нами трактуются с отрицательной стороны. Очень подозрительное поведение, особенно с учётом того, что княжество Волта имеет непосредственные границы с королевством Рат. Король даже задумался о разрыве отношений с княжеством, но пока у нас недостаточно фактов, которые могут послужить для принудительного выдворения их представительства из королевства.

В это время во дворе появилось около десятка вооружённых до зубов солдат и пара магов в форме особого королевского полка, и О’Ши замолчал. Солдаты быстро рассредоточились по плацу, и через минуту на нём появился сам Леннар в окружении советников и личных охранников.

Король тепло поздоровался со мной и О’Ши, а потом обратился к собравшимся с речью.