Бастион Одесса

Хранитель внимательно выслушал отчёт Рона о его действиях в Кулоне. Когда Страж рассказывал о Костяке, которого он привлёк к работе на представительство, Хранитель чем-то заинтересовался и спросил:

– Какие вампиры? Рон, подожди, какие-то твари выпили кровь из этого твоего Костяка?

– Почему кровь? – удивился в свою очередь Рон.

– Хмм, – запнулся О’Нос, – просто Рост когда-то сталкивался с некими тварями, которые пили из людей кровь. Эти твари боялись света, действовали в основном по ночам, убить их можно было кольями из особого дерева либо обезглавив и ещё там что-то. И они вроде разумны и бессмертны. Надо будет, Рост расскажет. Ты их имел в виду?

– Нет, – отрицательно замотал головой Рон, – о таких я и не слышал. Ещё и разумны, ну надо же! Наши вампиры другие. О них мало что известно. И только потому, что практически не бывает выживших, которые могут рассказать что-нибудь об этих тварях. Вот что мне известно, – начал перечислять Рон. – Вампиры Потерянных земель – это, скорее всего, энергетические существа, которые могут принимать облик жертвы. Были случаи, когда они иссушали нескольких поисковиков и занимали их места в отряде, а потом постепенно убивали всех остальных.

– Что значит «иссушали»? – уточнил Хранитель.

– Так как они энергетические, то питаются, вытягивая энергию из живых существ, – ответил Рон. – Так вот, продолжу. Поисковики говорят, что вампиры действуют роем, по четыре-пять особей. Одна из них полуразумна и управляет действиями других. Их практически невозможно убить, справиться могут только маги, да и то не все. Надо разрушить какие-то там связи в теле роевика, ну, того вампира, который управляет всем роем. Тогда остальные погибнут. Оружие, боевые амулеты на них практически не действуют. Страшные твари. Хорошо, что их почему-то крайне мало, я вот за все свои выходы ни разу с ними не сталкивался, о чём не жалею. А что касается Костяка, так целители сказали, что спас его слабый магический резерв, иначе вампиры наверняка убили бы поисковика.

– Да, – вздохнул Хранитель, – сколько же тварей появилось наверху…

– А вот этого, О’Нос, никто не знает, – ответил Рон. – Поисковики зачастую подвергаются нападениям новых тварей. – Рон вдруг сморщил лоб, сосредоточившись. – Действительно, я даже как-то не задумывался раньше! Это же очевидно! Хранитель, какие-то твари исчезают, какие-то появляются, – может, их специально разводят?!

О’Нос немного подумал.

– Пока это ничем не обоснованное заключение, – сказал он, – хотя… может быть, может быть… Рон, ты понимаешь, что это может означать?

– Что? – удивился Страж.

– Угадаешь или подсказать, кто может разводить тварей? – переспросил Хранитель.

– Некроманты? – изумлённо произнёс Рон.

– А это может означать, – тихо продолжил мысль О’Нос, – что они уже здесь, в Свободных территориях. Так, Рон, надо немедленно сообщить о наших догадках Росту!

– Хранитель, может, всё не так? – предположил Рон. – Ведь мы многое надумали! Да и твари, насколько я знаю, появились сразу после войны, как только над Свободными территориями отбушевали магические возмущения…

– Может, и надумали, – ответил О’Нос, – но Росту об этом стоит знать. Всё, давай собирайся и отправляйся обратно, пора. Да, как не вовремя пропал О’Тил! – в сердцах воскликнул Хранитель.

О’Нос завёл Рона в какое-то тёмное помещение на одном из нижних этажей комплекса. Попросил подумать о чём-нибудь хорошем. Стариковские причуды… Вслух Страж ничего не сказал, а думал о Лике. Вот как оказывается! Лика уже неосознанно ассоциируется у него с хорошим! О’Нос не дал ему долго пребывать в мечтах, вернув в суровую действительность ироничным покашливанием. Он выдал Рону полсотни простых и два управляющих амулета связи, пару десятков артефактов с боевыми плетениями и плетением магического щита.

В зале с портальной площадкой, откуда Рон должен был перенестись за Хребет Мёртвых, к нему присоединились два боевых голема, Веера лезвий и файербола.

Рон моргнул, и мир моргнул вместе с ним. Поняв, что он находится уже на портальной площадке недалеко от границы с королевством, Страж улыбнулся и снова пообещал себе в следующий раз попробовать уловить момент переноса.