Батяня. Ответный ход

Принимать решение Леониду Петровичу было сложно, так как малейший неправильный шаг с его стороны мог стоить ему места. Хотя он и понимал, что терять ему уже нечего, а так оставался шанс, пускай мизерный, но шанс, и упускать его было бы глупостью.

— Сколько людей задействовано в поисках?

— Всех, кого можно, я поставил на ноги, — проговорил полковник.

— Меняй поисковые подразделения, пускай прочесывают этот квадрат, да и прилегающую местность тоже, — приказал генерал.

— И так делаем все возможное.

— А я лучше первым в Москву позвоню, потяну время. Выиграю часа два, кто знает, может, это нам поможет.

Генерал взял пластиковую бутылку, хотел налить себе воды, однако емкость была пуста — на дне виднелось всего несколько капель.

— Что за день? — выругался Леонид Петрович.

* * *

Солдаты с ручными фонарями, растянувшись цепочкой, усердно прочесывали лес в квадрате, сообщенном пилотом перед крушением вертолета. Видимость, конечно, была не из лучших, лес буквально был окутан плотным облаком дыма. Так что поиски продвигались медленно.

Командир поискового подразделения, пожилой подполковник Звягинцев, замыкал поисковую группу, продвигающуюся по лесу. За два часа поисков он уже успел устать, и теперь каждые десять минут проклинал и пожар, и командование, и погоду.

— Ты еще живой, лейтенант?

Рядом с подполковником месил глубокий снег молодой лейтенант, он чуть слышно насвистывал себе под нос попсовую песню.

— Что поделаешь? — Лейтенант тяжело вздохнул.

— По мне, так лучше бы пожарников дождаться, а то бродим без толку.

Подполковник сунул ручной фонарь под мышку и достал пачку сигарет.

— Товарищ подполковник, кажется, уже обнаружили место крушения. — К офицерам подбежал запыхавшийся радист.

— Где?

— В трехстах метрах отсюда есть озеро, на его поверхности обнаружены масляные пятна.

— А ну-ка, лейтенант, живо туда. — Подполковник спрятал пачку сигарет обратно в карман и заспешил за солдатом, уже успевшим раствориться в туманной дымке.

Поисковики стояли на берегу небольшого озера, вглядываясь в масляные разводы на поверхности воды. Теперь ни у кого не оставалось сомнений, что именно здесь и рухнул вертолет, — проломанный лед, нефтяные разводы.

— Вот и все, мы свое дело сделали, — только теперь подполковник смог спокойно закурить, — да, и возьмите пробу нефтепродуктов, пусть в лаборатории определят химический состав.

Подполковник взял микрофон рации и связался со штабом. Сообщив координаты крушения вертолета, он устало улыбнулся.

— Пошли в машину, водолазов придется дожидаться. Вот так, лейтенант, искали в лесу, а нашли под водой.

На дороге, ведущей к озеру, вспыхнули два ярких круга. Послышался кашляющий стрекот мотора.

— А это кто еще пожаловал? — подполковник стрельнул окурком в снег.

Когда два ярких круга приблизились, Звягинцев отчетливо разглядел старый, добитый «УАЗ». Машина несколько раз дернулась и остановилась.

— Доброй ночи, товарищ подполковник! — Ржавая дверка скрипнула, и из салона вышел Ли Эр Йон.

— А вы, собственно, кто?

Кореец распахнул полы черного плаща и подошел к российскому военному.

— Я главный в поселке корейских лесорубов, может, знаете?

Подполковник задумался, перебирая в голове населенные пункты, находившиеся поблизости от квадрата.

— Слышал…

— Вы, конечно, извините, но что вы здесь ищете?

— Это секретная информация, — спокойно ответил подполковник.

Кореец улыбнулся и пристально посмотрел в глаза военному, словно пытался его загипнотизировать.

— Я не случайно сюда приехал. Просто я и мои люди стали невольными свидетелями катастрофы.

— Вы про пожар? — Подполковник не удержался от соблазна закурить еще одну сигарету.

— Нет, я про вертолет.

Подполковник закашлялся:

— Вы видели, как он падал?

— Именно. — Ли Эр Йон утвердительно кивнул.

— В это самое озеро? — Подполковник махнул рукой в сторону воды.

— Да. Сначала он кружил над лесом, а потом стремительно пошел на снижение.

— У него отказал двигатель? Лопасти вращались?

— По-моему, да, — Йон снова улыбнулся, — мои товарищи тоже видели.

Задняя дверка «УАЗа» открылась, и наружу выбрались несколько корейцев. Они дружно закивали, указывая на мутную поверхность озера.

— Видите, они тоже наблюдали за его падением.

— Вижу, вижу, — сказал подполковник.

— Если будет нужна наша помощь, у меня в распоряжении много людей, — предложил Йон, — мы должны помогать друг другу.

— Спасибо за предложение, но у меня людей хватает. Сами видите. — Подполковник обвел взглядом солдат, находившихся вокруг озера.

— Надеюсь, я вам хоть чем-то помог.

— Помогли, — подполковник вскинул руку и глянул на часы, — через несколько часов сюда приедут водолазы.

Лицо корейца резко изменилось: на лбу проступили морщины, а кожа покрылась мелкими пятнами.

— Вам плохо? — Подполковник заметил изменение в настроении корейца.

— Да, пожалуй, я поеду.

Когда «УАЗ» скрылся из виду, Звягинцев обратился к лейтенанту:

— Странный он какой-то!

— Болеет, наверное, чем-то. Все они, корейцы, слабые.

* * *

— Вот и приехали! — сухо произнес Ставропольский.