Батожок

Месяц, два прошли, полгода;
Отмела бела зима,
Жил казак в боях, походах
От письма и до письма.
Белый мятый треугольник
С кратким знаком ППС,
Где б ни мчался в поле конник,
Шел ему наперерез;
Чуть левее Таганрога
Да правей Кривого Рога,
Возле города Каховки,
У деревни Михайловки,
У Большого Токмака
Догонял он казака
И настиг в последний раз
В Приднепровье, у Черкасс.
Изменяется маршрут,—
Кони топнут и — пойдут.
Эскадронами поскачут,
Только травы в поле плачут
И к земле, сгибаясь, льнут…
Только вверх взметнутся птицы
Да кубанки, как зарницы,
Над полынью полыхнут.

Как письму поспеть за ними,
Коли новый все маршрут?
Но дорогами своими
Письма все-таки идут.
Не прийти письмо не может,
Как его ты ни держи,
Ведь его любовно сложат,
Поцелуют от души…
Ну-ка, после удержи!
Оттого у казака
В желтой сумке полевой
Не случайная строка,
А почтамт походный свой.
Есть письмо — и все в порядке;
Видишь, верный батожок,
Ученической тетрадки
Разлинованный листок?
В нем тебе большой привет,
Что еще в письме — секрет!

III

Верный спутник батожок —
Казаку везде дружок…
Отступавших догоняя,
На коне казак скакал;
Пуля свистнула шальная,—
Конь споткнулся и упал.